。若死之日，当为陛下杀之，而绝争兢。’令传位晋王，朕甚怜之。”谏议大夫褚遂良曰：“陛下失言矣。此国家大事，存亡所系，愿熟思之，直陛下万岁后，魏王据有天下之重，肯杀其爱子以授晋王哉？陛下前者以嫡庶之分不明，致此纷纭。今必立魏王，愿先措置晋王，始得安全耳。”上流涕曰：“卿之言，实切我心。今日之事，吾不能也。”因起入宫，侍臣随之。
先是魏王泰恐上立晋王，先以计惑之，因谓晋王治曰：“汝与汉王元昌相善，今元昌虽得罪赐死，汝亦无忧乎？”治曰：“吾每怀之。今其死，安得无忧？”于是晋王见上忧形于色，上屡怪之，因问曰：“卿以何事不足，见寡人常有弗愉色也？”晋王治对曰：“臣职为王，无有不足。特以元昌得罪赐死，臣甚怜之，致有此忧也。”是时太宗亦以元昌不预太子之谋，既赐其死，甚有悔心。及闻晋王之言，始觉晋王有友爱之亲，乃怃然悔立魏王之言矣。因独留长孙无忌、房玄龄、李世勣、褚遂良谓曰：“我三子一弟，所为如是，我心诚无聊赖！”因自投于床，拔所佩刀，欲自刎。褚遂良急向前夺刀，度与晋王。无忌等曰：“请陛下所欲立谁为太子，异议自定。”上曰：“我欲立晋王。”无忌曰：“谨奉诏命。”上乃使治拜无忌曰：“此汝舅许汝矣。”上出御太极殿，召群臣谓曰：“前太子承乾悖逆。魏王泰亦凶险。诸子谁可立者？”众皆欢呼曰：“晋王仁孝，当为嗣。”太宗大悦，即立晋王治为皇太子，时年一十六岁。
群臣各上表称贺。太宗因谓侍臣曰：“我若立泰为东宫，则是太子之位，可经营而得。自今太子失道，藩王窥伺者，皆两弃之，不许复有其位。传诸子孙，永为后法。且泰立则承乾与治皆难保全。今治为太子，则承乾与泰皆无恙矣。”无忌等拜曰：“陛下之见甚明，自是可以绝祸乱矣。”上乃降泰爵为东莱郡王，幽之北苑。其府僚、亲狎者，皆迁岭表。司马温公曰：唐太宗不以天下大器私其所爱，以杜祸乱之源，可谓能远谋矣。太宗以太子之位既定，诏长孙无忌为太子太师，房玄龄为太傅，萧瑀为太保，李世勣为詹事。瑀、世勣并同中书门下三品。又以李大亮、于志宁、马周、苏最、高季辅、张行成、褚遂良皆为僚属。
世勣尝得暴疾，医者云：“得须灰可疗。”上闻之，自剪须与之和药，又尝从容谓世勣曰：“朕求群臣可托幼孤者，无以逾公。公往不负李密，岂负朕哉？”世勣流涕辞谢，齿指出血。是时，黄门侍郎刘泊言：“太子宜勤学问，亲师友。今入侍宫闱，动过旬朔不出，师保以下接对甚少。”上是其言，乃命泊与岑文本、褚遂良、马周至东宫，与太子游。自是，上见太子，遇物则诲之。见其饭则曰：“汝知稼穑之艰难，则常有斯饭矣。”见其乘马，则曰：“汝知其劳而不竭，则常得乘之矣。”见其乘舟，则曰：“水所以载舟，亦所以覆舟。民犹水也，君犹舟也。”见其坐息于木下，则曰：“木从绳则正，君从谏则圣。”太子亦深领其诲。他日上疑太子柔弱，密谓长孙无忌曰：“雉奴恐不能守社稷。吴王恪英果似我，我欲立之，何如？”无忌固争曰：“陛下以皇储始定，辄有此举，何以信服藩王？今后此言慎勿出也。”上曰：“卿以恪非公之甥耶？”无忌曰：“太子仁厚，真守文良主，足可衍陛下之鸿休。且储副至重，岂可数易？”上乃止，谓恪曰：“父子虽至亲，及其有罪，则法不可私。汉立昭帝，燕王不服，霍光、析简诛之。此不可以不戒。”恪顿首受命。一日上谓群臣曰：“吾有如太子少年时，颇不能循常度，朕观治自幼宽厚，欲语云：‘生狼尤恐如羊。’望其稍壮，自不同耳。”无忌对曰：“陛下神武，乃拨乱之才，太子仁恕，实守文之德也。”上大悦。话分两头。
第七十六节 贞观中君臣论治 高丽国部将专权
却说兵部侍郎崔敦礼，持节使薛延陀，迳来北碛见延陀，以议和亲。延陀曰：“天子既以公主妻我，我当顺旨。”即吩咐众将接待天使。敦礼曰：“既大王与天朝结好，更请何力同回中国。”延陀曰：“既是和亲，则中国、外域为一家矣，放回何碍？”次日，着契苾何力同使臣崔敦礼归长安。延陀遣人直送出塞碛。何力回见太宗，深诉其辱君命之罪。太宗喜曰：“公立节胡庭，志不少衰，乃朕之忠臣也。”甚加赐赉。适薛延陀真珠可汗使其侄来纳聘，献羊马以议和亲。太宗会群臣商之。契苾何力上言：“薛延陀不可与婚。彼恃居于北碛，离长安甚远。陛下虽极其荣宠，以奉承之，亦难抑其为恶志也。”上曰：“卿未回时，吾已许之矣，可食言乎？”何力曰：“愿陛下亦且迁延是事敕夷男效中国礼，使其亲迎，彼必不敢来，以此绝之，则有名矣。”上从之，乃诏御驾亲幸灵州，召真珠可汗会礼，即遣来使先回报知。使人回见薛延陀，具所以天子亲幸灵州，来与大王议亲。
薛延陀与众部落商议，将出北碛见天子。其臣皆曰：“不可往。天朝所以不能致吾辈，正以居远方无奈我何矣。今若行，必不返。”延陀曰：“天子圣朝，远近朝服，今亲幸灵州，以爱注德我。我得见天子，死不恨矣。”遂不依众议，又多以牛马为聘。经砂碛，值炎热天气，耗死者过半。