何妨将这许多金来铸鼎呢？后来一想：“不好，果然如此，又要引起诸侯之责备了。”后来又一想：“我可以变通办法，何在一定要学前人呢？”于是决定主意，遂说道：“朕的意思，拿来铸九个鼎吧。哪一州所贡之金，就拿来铸哪一州的鼎，将哪一州内的山川形势都铸在上面。还有寡人从前治水时所遇到的各种奇怪禽兽神怪等等。寡人和伯益都有图像画出，现在一并铸他在鼎上。将来鼎成之后，设法将图像拓出，昭示九州之百姓，使他们知道哪一种是神，那一种是奸。庶几他们跑到山林川泽里面去，不会得遇到不顺的东西，如同魑魅魍魉之类亦决不会得见到，岂非亦是与百姓有益之事吗？”施黯道：“那么这九个鼎重大非凡了。”夏禹道：“是要它重大，愈重大则愈不可迁移，庶几可垂久远。”施黯道：“这样大工程，在何处鼓铸，在都城之内呢？还是在都城之外呢？”夏禹道：“不必限定，由汝自择适宜之地罢了。”施黯领命，向伯益处取了《山海经图》，自去择地经营，悉心摹铸不提。
又过了几月，已是夏禹在位的第五岁。夏禹承帝舜之制，亦定五岁一巡守。这岁是巡守之期，正月下旬动身。凑巧去年一年天气亢旱，四方纷纷告灾。这年立春以后，仍是红日杲杲，一无雨意。夏禹从安邑一路向东行去，看见那田亩龟坼，人民暵干之象，不禁非常忧虑。一日，行到析城山东麓，但见一片桑林，有许多百姓正在那里斩伐。夏禹见了大惊，忙问道：“桑林是很有益的，何以去砍它？”百姓道：“去年无雨，直至今日，树已枯了，横竖无用，所以斩伐。”夏禹听了，大为叹息。忽然一转念，仍叫百姓：“不要斩伐，寡人自有道理。”
百姓听了，只好停止。夏禹吩咐从人就在此处住下，斋戒沐浴起来，一面吩咐预备祭品。
三日之后，夏禹就在桑林之旁向空设祭，秉着虔诚，祷求甘雨、哪知诚可格天，不到一时，风起云涌，大雨旋来，足下了三日三夜，四境沾足，方才住点。夏禹此时阻雨不能上道，亦只得留祝三日之后，那些拓桑居然都有了生意，百姓的歌颂仰戴自不消说。后来隔了四百年，商朝之初，天又大旱至七年之久。商汤祷雨，亦在此地。一个桑林，竟有两个圣主祷雨的故事，亦可谓先后辉映了。闲话不提。
且说夏禹在桑林祷雨之后，即便动身，二月中旬到了泰山。
觐过东方诸侯，都是循例之事，无甚可纪。从泰山下来，径向南行，到了云梦大泽之旁、大江之滨，舍车登舟，扬帆前进。
忽然船身颠簸欹侧，舟人不解，叫水手入水一看，原来有两条黄龙夹住了船，正背着走呢。舟中人听见这个消息，都吓得魂不附体，顿时五神无主。只有夏禹是经惯的，神色不变，笑笑说道：“吾受命于天，竭力以劳万民，生是我的性，死是我的命。龙有什么力量？它来做什么呢？我看到这两龙，老实说，不过如两条蝘蜒罢了。”说完之后，但觉船身平稳如常，想来那两条龙已俯首低尾而逝了。众人益佩夏禹的盛德能够胜过妖物。
五月，到了南岳。朝觐礼毕，遂到苍梧之野去省视帝舜的陵墓，低回俯仰，不胜感慨。刚才回车，忽见市上簇拥着一大堆人，夏禹不知何事，忙饬左右前去探问。左右回来报告道：“那边正在杀一个有罪之人呢。”夏禹听了，心中老大不忍，即忙下车，步行过去，直入人从之中，抚着那罪人之背，问道：“你为什么要犯到这种死罪呢？”那罪人知道是夏禹，以为天子怜恤他，亲来抚问，一定有赦免之希望了，便仰面求赦。夏禹又问道：“你究竟犯的什么罪？”那人迟疑一会，说道：“是打死人了。”这时典刑之官亦立在旁边，夏禹便问证据确凿吗，那典刑官道：“确凿之至，一无疑义。”夏禹道：“那么无可有免！”即立着看犯人斩首。
斩首之后，夏禹看着那尸首不禁纷纷泪下。左右之人问道：“这罪人证据确凿，罪应该死，我王又可惜他做什么？”夏禹道：“民之犯法，不是由于失养，就是由于失教。教养两项的权柄操之于君主，犯法是犯人的罪；失教失养、而使他们至于犯法是那个之罪呢？古人所谓万方有罪，罪在朕躬，就是指此而言。寡人听见古人说，天下有道，民不离幸；天下无道，罪及善人。尧舜之民，人人能以尧舜之心为心，所以犯法者绝少。
现在寡人为君，百姓各自以其心为心，所以犯法的人多。今朝这个人的斩首虽则咎由自取，然而推原其始，未必不是寡人害他的，所以不能不伤感他、矜恤他了！”这时四面百姓听了，无不感诵夏禹仁德。
第一百五十八回 作城郭大会诸侯 铸九鼎海神来朝
第一百五十九回 禹让天下于奇子 分散藏书于各处
且说夏禹自在苍梧下车泣罪之后，转身北上，渐近西岳。
这时适值秋收之际，四野黄云，年歌大有。夏禹见了，非常快乐。一日，到了一处，瞥见水边树下有一个人坐在矶头钓鱼，头戴箬笠，手执鱼竿，黑发修目，气象深洒。树旁站着一只黄犊。夏禹觉得他有点古怪，一路暗想。车子已经过