“学他何故？”优孟道：“你莫管他，只说与我便了。”其子道：“吾父行步不猗斜，惊怖无畏恐，笑不轻发，怒中有慈。”优孟听了道：“是也，是也。管取俺这优孟似与叔敖无异。”于是学了一件，声音果然纯熟，无一些差错。然后学一件笑貌，要笑装出许多轻重疾徐之声，又恐太骤，又恐太缓。及要学貌是第一件难事，幸喜优孟的面貌也生得清秀，与叔敖相近，学时频频照镜，自朝至暮，自暮至晓，周而复始，着实揣摩，到了岁余，竟与孙叔敖无异。因为习成了叔敖的嬉笑怒骂，不觉把个面颜也竟像叔敖了。一日，优孟做模做样，问其子道：“我今日可像你父亲么？”其子抬头看时，吃了一惊道：“与吾父在生俨然无二。”优孟道：“事成矣！”又问其子道：“汝父临终还有何说？”其子道：“吾父临终嘱侄道：‘父死，主必有封，但不可受肥饶利地。若有肥利，众必所欲，决来相争。惟楚越之间，有地四百户，名曰寝丘，地多瓦砾，名又不美，若得之，优游耕锄亦可足食。’若贫困时，要我往见老叔，此外并无他言。”优孟道：“我知道了，但不知令尊在日出入朝门所戴之冠、所着之衣还在么？”其子道：“此是父亲所遗，虽贫至彻骨亦不轻弃，焉得不在？”优孟道：“你快去取来。”其子不多时将叔敖平日用的衣冠取到，优孟将来穿戴在身，又问道：“可像令尊么？”其子道：“穿了此衣，戴了此冠，越相像了。”正是：
变拙为巧，弄假成真。如生容貌，似再笑颦。清觞醉玉，绛烛烧银。以游以说，必喜必亲。
次日，优孟仍旧穿戴了这副衣冠，直到朝门之外，人人都骇为孙叔敖再世。因此宫门之中，无人拦阻。优孟直至殿前，适值庄王在那里饮宴，优孟便去举觞为寿。庄王及群臣看了都道：“是叔敖再生，却认不出真假。”庄王问道：“卿是何人，莫非叔敖再生么？”优孟道：“非也，臣名优孟。”庄王道：“何事到此？”优孟道：“圣主在上，草茅之士，无有不愿亲近，但咫尺千里，无由入见。今臣赖与孙叔敖同貌，得无拦阻，遂得称觞献寿，臣一生志愿足矣。”庄王见他语言有度，却也留心，便问道：“卿有叔敖之丰采，必有叔敖之才德，寡人欲授卿为令尹，以代叔敖之政。一则寡人如日睹叔敖，二则寡人得贤士佐理，不知卿家之意若何？”优孟道：“容臣回家与臣妇商议，三日后当来复命。”庄王应允。到了三日之后，优孟复来，庄王道：“妇言如何？”优孟道：“妇言慎无为楚相。”庄王又问道：“何以言之？”优孟道：“楚相非不欲为，如叔敖的前辙，可为寒心。”庄王道：“为何？”优孟道：“他尽忠于楚，致王以伯，今死未及十年，其子甚贫，无立锥之地，贫困负薪，以为饮食。若为相像了楚孙叔敖，不如自杀。”因歌道：
其一：山居耕田苦，难以得食。起而为吏，身贪鄙者。余才不顾耻辱，身死家室富，又恐受赇枉法，为奸触大罪，身死而家灭，贪吏安可为也。
其二：念为廉吏，奉公守职。竟死不敢为非，廉吏安可为也。
其三：楚相孙叔敖，持廉至死。方今妻子穷困，负薪而食、不足为也。
庄王听他歌完，甚知优孟以啸傲谑浪之才，兼且说得叔敖妻子苦楚，不觉有动于心，便道：“寡人过矣。”乃谢优孟指引，免陷于不仁不义。即召叔敖之子，封与膏腴之田，其子辞之，愿封寝丘。庄王深嘉其子之贤，即以寝丘四百户，使奉孙叔敖祭祀，其子欣然谢命出朝，与优孟作别。其时，庄王欲封优孟之官，优孟再三辞谢，不肯受禄。庄王凡值节届朝贺政事，就去召优孟商议。这优孟亦替庄王做了许多好事，又与叔敖之子时复往来，源源不绝。你说是楚相孙叔敖，若无杀蛇埋蛇那一番功德，险些儿绝了血食，只因有此阴功，其后祭祀之礼，取给于寝丘之中，十世之余犹然未止，正是一个阴骘之券。后有人赞道：
孙叔敖，才望高。为楚相，忠直饶。骑嬴马，拥敝袍。妇尚俭，子采樵。
逢优孟，浩愤消。荐朝陛，歌韵挑。庄王悟，不崇朝。重赍予，名姓标。
总评：叔敖为相，不作威福，又且齐得失，一生死的是达人行径。岂若曹瞒分香卖履，在那易箦之时，观乎孙令尹临死，犹戒其子无受利地，诚哉其达人乎。
又评：人情日久见交谊，死后知今，观优孟的乎不差。但他学叔敖衣冠，而见楚王，浑是一出耍笑杂剧。然非虞丘子之识人，叔敖妻、子之贫困，庄王之纳谏，则何以显其长耶。
卷三十八 杨子取为我
杨子取为我，拔一毛而利天下不为也。
皇古风既邈，蒸黎亦鲜鞠。人各自为家，浸失其淳朴。
恩谊日亏丧，世路渐云蹙。胡彼须眉徒，甘乏同仁目。
径行弗宏施，何以号爱育。嚣俗畴训齐，言之付恸哭。