这一首五言古诗，因见世上的人，在那党里之间，不能循分揆理、广近人情而作。所以，有心救世之人，不得已托之吟咏，冀其万一省悟，还可将他的怨艾之词，为民轨则。因而遍及九州四海，莫不鼓舞作兴其至善，深自洗涤其前污。凡彝常伦典，内外亲疏，事事物物，疾痛疴痒，无一毫不与他相关，无一刻不把人在念。如此行为举动，自然狱讼衰息，民无兵革，看那风声之覃布，更有谁人不启人伦相恤之思，蕴义生风之感。纵有那些不长进、不学好、不习正道的，异言异服，高谈阔论，过都历邑，托意玄虚，将化俗说做乱邦，将至亲弃如陌路，不屑与君子来往，时流晤聚，专要扳今吊古，咤鬼为神，把那等庸夫愚妇，侧耳悚听，拱手翘足，供其使令，宗其风教，一以传百，百以传千，至于亿万不止，你说我赞，家尸户祝。虽有严刑峻法在前，这好异喜新之人也甘受之而不辞，此其首罪之夫，真真可恨。如今却说一人，也是有恁般习气的，他却力创偏诐之论，险怪之谈，究其身不过是一个匹夫，有甚么奇材大德，可以传芳百代，仪型多士。他一味自以为是，把其相貌之间隆如山岳，心思之际幻若风云，视人就如草芥，视己俨然异宝一般。又要诱人以泰处，不可强求其未然，尤不可泛施其晃晃。但宜蚩蚩而食，贸贸而游，被发而歌，箕踞而息，不必合情顺理，博施济众，便可终其天年了。你道这等样的人，立意如此，毕竟他的传授之师的系何人？据我看来：
夸论浮辞靡向方，生来不复轨庸常。只今借讯谁贻教，抑托洪胎继伯阳。
这人姓杨名朱，乃是老子的徒弟。这老子姓李名耳，表字伯阳。他的母亲曾见日精下落，恍如流星飞入口中，因而有娠，直至七十二年，在那陈国涡水李树之下剖其左腋而生。斯时，李母无婿，这老子指着李树说道：“此为我的姓氏。”故此姓李。其降生之际，须眉皓然，因号做老子。遂受元君神图宝章，变化之方，及还丹伏火，水汞液金之术。所收弟子甚多，但其宗门以清空虚渺为教。故此杨朱在他的门下多年，习惯了那蠲邪去累、澡心雪神的说话，不言便罢，若一开口就是动静生死，性命寿夭，是非逆顺，安危去就，衰乐荣辱等语。你道人所重的不过是这些事体，自然闻之者心醉，听之者志昏，附和的既多，忌恨的自然不少。所以，这杨朱在家也有妻妾，也有兄弟，也有田园，只是一味好奇，十分自是。偶然一日，杨朱静坐在家，思量道：“吾师老子，他平日教我积行立功，累德增善，虽云好事，想将起来，人若好此存心，未免将利益散与他人，岂不损了自己，甚么要紧，不若依了那伯成子高的言语，不拘亲戚，交游起居饮食，任己之意，只自减省节量。若有芥子毫毛之物，值得几文钱的，宁可藏之于己，或疗饥寒，或资朝夕，断不可公然挥洒，视为等闲。况伯成子高，舍了国位，甘心隐耕，这是他不以一毫利物的老主意，至今朝野之人，孰不传诵。我虽学于老氏，其实事在人为，且变其所教，也如子高之为，亦有何难？落得受些便宜，也好放心乐志。眼见天下的生民，再没有一个休息的日子，只为了寿，为了名，为了禄位，为了货利，有此四事，便动了个畏惧之心。不畏鬼便畏人，不畏威便畏刑，甚至人鬼刑威无所不畏。这样的叫做遁人。吾今若不逆命，何必羡寿。若不矜贵，何必羡名。若不要势，何必羡位。若不贪富，何必羡货，岂不做了一个顺民。若忠不足安君，适以危身。义不足利物，适以害生。这是吃紧要立见的第一件大事。吾志已决，不如撇了妻妾，弃了兄弟杨布，离了园亩，随心所往，访求同志，以传吾道，劝得一人是一人，劝得一国是一国，有何不可？”正是：
欲宣厥道邈愁予，犹喜天涯可命车。直似涂山劳探访，宁同泗水任趑趄。
怀声有感慵栖里，尚异多端俟著书。不识今能惬志否，只愁前路少吹嘘。
却说杨朱立起身正要整饰行装，打点游说的声口，不意兄弟杨布匆匆走近前来。相见已毕，便道：“看兄长面有行色，却往何方？”杨朱本待回言说其始末，心中忽转一念道：“布虽亲弟，与我便是两人，万一要随游他国，路上未免饥餐渴饮，我岂可不与之相共。若与相共，便要伤惠，我且权辞答之。”乃应道：“我不往甚么所在。”杨布道：“既然兄长清闲，弟到有一言奉启。”杨朱道：“贤弟有何说话，就请指教。”杨布道：“弟有一件大惑之事，欲求兄长解释。”杨朱道：“何惑之有？”杨布道：“今日偶遇一人，其有的年纪，出的言语，抱的才华，生的容貌，就如兄弟一般。及至他的寿夭之数，贵贱之分，名誉之处，爱憎之际，又迥乎不群，俨然与父子相似。如此绝奇之事，岂不惑乎？”杨朱听言，便触起他的不肯为人，专要为我的念头，应道：“这个事体，皆因坚执了个信字，又因不肯将自己珍重，弃之浑如敝屣，不论好歹。说道人物一体，以往来出入，忘了个独字，各任其心性而行，故尔不同了。”杨布听言，不解其故，又问道：“兄长如何说坚执了信字，常言道人而无信，不知其可。今兄长何不明言，开我聋瞽。”杨朱道：“虽是这个信字，却不是人