闻后房奄有佳丽。想古来真正英雄，不似后世显者，稍一得志，便欲觅采战生活耶。
卷三十二 易牙先得我口之所嗜者也
吁嗟桑田变沧海，富贵功名复何在。惟有父子称至亲，恩宜浃兮常霭霭。
须知持己在心田，繁荣易过如飞烟。此事不扬君不省，试求古人千载前。
我怀往昔寇愤卸，咄哉薄落之风化。必有表帅罪者魁，至令里巷诵如画。
德泽可涠构以祠，清名可永盛以兹。伟绩可模铭以石，高踪可感付以思。
果尔犹然生气色，岂在临财思苟得。躁进若忘利与害，愧杀须眉修七尺。
这首古风，单表人有五伦，伦中有两事，非比寻常，须要实心相待，厚爱相看。倘若稍有不堪，便把这两事伤残了，无论身非天子诸侯、大臣名将以至农夫野人、乞丐优伶，断断乎情理上决使不得。你道这两事为何？且不题君臣，单题父子、夫妇，人若将这两事肯尽其礼，用其情，自然那昆弟朋友，相与怡怡。如是之人一旦致身事君，必忠、必直、必大、必明，或者后来有兵出战危之举，托孤寄命之为，使其人出去干事，危者可使安，凶者可使吉，托者决不有失，寄者决不有倾。所以补天浴日的大功，治国教民的大业，都从其身显出。可见人能重其父子、夫妇，方能事君以忠，待昆弟以爱，交朋友以信了。就如人家种的树木花草，必要种得根本牢固，确乎其不可拔。遇了春天发芽抽条，开花结实，物物皆然，不待言者。奈何天下世间有那一等不识字的愚拙之人，把个父子也不看在心上，反要去离心离德，把个夫妻常常争闹，反目相欺，如何还做个人在这天地之间？比之驴马等畜有何异哉？虽然是这样说，世界广阔，我一人也见浅识稀。古今以来，好的固有，不好的料来也尽多。常看往代史记上传说一个人。有诗为证：
在世短如梦，存衷薄似云。好名骋才智，学武不修文。
不识伦常事，唯知家国闻。豪华固嗜好，寂寞亦羞云。
甫入风云阵，旋遭贝锦纷。出亡徒跋涉，趋附枉殷勤。
朝尚登荣位，宵还掩草坟。千秋人唾骂，一旦灭功勋。
何似安田舍，宁堪弃布裙。悠悠积素恨，愤愤叹离群。
你道这一个人姓甚名谁？说将来可也骇人。不意鲁国是周公旦之后，其国素称秉礼守义，与列国不同。况且又生了一个大圣人在鲁，孰不闻风感慕，愿做忠臣孝子、义士仁人。谁知天地也有缺陷的所在，不免有违乖负俗之才，即有悖伦丧理之辈，自古已然不足为怪，但只是这人太惨刻些。这人姓吴名起，原住在卫国，其父已亡，止有个老母在堂，身子也多疾病。闻知孔门弟子，姓曾名参，颇有孝子之名，他也设帐衍教。一日，其母唤吴起过来吩咐道：“自你父亲亡后，家业凋零，未曾教你读书，心中好生不安。意欲延师训诲，又非我居孀寡妇家所宜，除是附学一事，但近地没有名师，如何是好？”吴起应道：“如今儿已长成，胸中颇有些小志气。儿闻鲁国曾子开馆受徒，意欲往从，不知可否？”老母笑道：“你倒先得我心，正要着你去从那曾夫子。况鲁卫相去不远，你须收拾书箱，择日前去。”吴起道：“今日日子极好，儿在数日前已将行李打叠，不劳母亲费心。”老母道：“原来你有此上进之心，足慰我桑榆之景。”说罢，吴起唤出仆从，挑担而行。正是：
负笈从师远，山东泗水西。荒亭沽美酒，柳径听黄鹂。
浪迹如风絮，云心寄采藜。故乡莫忘却，豪气喷虹霓。
吴起在路不止一日，早已到了鲁国地方。拜见曾参夫子，在其馆中侧屋住下。凡讲书的时节，随了众朋友先后之序，列坐听讲。若作文的时节，也如此依次排出，不参前不落后，坐得端端正正，握管抒思，此是读书之人的常事。谁知吴起是个没有涵养的人，名虽来学于曾于，其实不肯下甚么工夫。他到此便动一点弃书的念头。不觉日往月还，年余光景，其母忽因老病颠连，吴起又不在家，没人侍奉汤药。一朝捐馆，万事抛开，盖棺数月，连吴起也不及一面。你道何故有此怪事？只因吴起是个不仁不孝之人，彼时卫国之中有商人到鲁贸易，顺便到吴起那里报其讣音。那吴起全不介怀。接连过了十余日，只见一个小童子私自对曾子道：“夫子可知一桩奇事么？”曾子道：“不知是什么事？”童子道：“吴起的老母已身故了。”曾子惊问道：“是谁说来？这生死是大事，你不要乱说。”童子道：“小子岂敢说谎。十余日前，一个卫国人走来对吴起说的。”曾子闻知大怒道：“吴起畜生，非我徒也。母死岂有不奔丧之理，众弟子们快来。”其时，那曾子门下的弟子奉命唯谨，听得师长一呼，各人齐声应诺前来。见礼已毕，便问道：“夫子呼唤有何事故？”曾子道：“吴起不奔母丧，非吾徒也。