若不会耕种，须要看牛，稍有差池，休怪’唣。”百里奚只得忍气低头，又与这些牧夫成行逐队。日复一日，年过一年，又不能脱逃出去，又没个行人往来，感怀伤心。作歌以吟之曰：
牧坡虽长，吾不惮入之深。牧蓑虽短，吾不惮露其襟。隔绝荒山兮，谁能知我音。相与同类兮，谁能知我心。
百里奚在此山中不觉又是几年光景。这一日，难星该脱，偶有秦国大夫公孙枝到楚国聘问回来，因为魏楚交兵，大路军马填塞不便行走，特往小路避兵，穿山渡水而去。恰好往那边经过，看见耕牛甚肥，遣人查问喂牛之人，有何妙方，喂得这样肥。那差役去访问了，百里奚来面覆。公孙枝便问道：“你的牛怎么喂得这样肥？”百里奚道：“小人所喂的牛，不过饮食得时，劳逸得所，并无他法。”公孙枝见他言辞中款，气概雄奇，心中大喜道：“我家中亦然养牲，要你去饭牛，可肯去么？”百里奚道：“小人愿去，只是这村中有些借贷，不曾偿他。”公孙枝道：“我囊中虽剩无余银，我有五羖羊皮在此，你可拿去还他便了。”那些鄙人见是官长，也不敢疑难，只得把羊皮收了。公孙枝问起姓名，百里奚具以实告。公孙枝道：“吾亦久闻贤名，不料屈抑至此。今日邂逅，即是前缘。”随令从人取巾服换了，将一乘空车与他坐，同归秦国去了。正是：
今日得君提掇起，免教人在污泥中。
公孙枝到了秦国，入朝先覆了聘楚的命，又奏道：“臣得一人，名曰百里奚，因虞亡遂为流落。今臣将五羖羊皮，自楚地赎回，特献主公，愿主公重用。”穆公道：“百里奚事虞君，寡人颇知其贤。但以五羖羊皮赎来，而即登庙廊之上，恐为天下人笑。”公孙枝道：“信贤而任之，君之明也。让贤而下之，臣之忠也。君为明君，臣为忠臣，境内将服，敌国且畏，谁暇笑哉。”穆公闻说大喜，便进百里奚为大夫，即问其国家政事。百里奚道：“臣亡国之臣，鬻身之士，何足言政？”穆公道：“虞公不用卿，故致灭亡，非卿之罪也。”百里奚才与谈政，言中肯綮，事合机宜。穆公大喜，一应军国重大之事，皆与商议，称为五羖大夫。百里奚又道：“臣蒙主公不弃，授以国政，臣实不如臣之友蹇叔。臣初欲仕齐，蹇叔止臣，臣得脱齐难。后来臣事周王子颓，蹇叔劝臣去，遂得免诛，臣故知其贤。主公可遣人聘之。”穆公大喜，即遣使往宋聘迎蹇叔，进为上大夫，以后戮力同心，共柄秦政。后来晋献公身故，传至夷吾即位，称为惠王，就是穆公的妻舅。他却背了姻盟，起兵征伐，被百里奚生擒惠王，献了河西八城，方才放他回国。后又吞并戎王，遂得威加列国，声震四邻，穆公尊百里奚为上卿。后人有诗曰：
紫授金貂意气豪，芳名千古著贤劳。偶然屈指从头数，荣辱原来不一遭。
百里奚登了极品，未尝不追想糟糠之妇，故身虽显荣，并无再娶之念。那知他妻子随一寡妇同处，因年荒岁歉，流移到别国去了几年，后来闻得丈夫在本国做官，他回到家中，虞国又被吞并去了，只得就在本地洗衣绩麻度日。如今又闻得在秦国做了丞相，又离了本地，远远而来，欲要相认，又恐百里奚变了初心，不肯识认，只得租了相府一间房屋，替人洗浣衣服，以便乘机相认。过了几个月，并没一个便头，她只得生一个计较出来，做了三章诗，每日在家里歌诗。那从人们听得歌里边，有丞相的名字，况是个老妇人，也不去难为他，竟自去禀百里奚知道：“外面有一个赁房居住的老妇人，不知因何原故，每日歌诗，诗中有老爷的名字，小人们不敢不禀。”百里奚道：“既是老妇人，不要惊吓他，好生唤他进来，歌与我听。”这些从人即忙唤他进去。百里奚便问道：“你会歌么？”老妇人说：“晓得。”百里奚道：“你就把逐日所歌的诗，歌来我听。”老妇人答应了，便歌诗三章。
其一：百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌。炊扊扅，今日富贵忘我为。
其二：百里奚，初娶我时五羊皮。临当别时烹牝鸡，今适富贵忘我为。
其三：百里奚，百里奚，母已死，葬南溪。坟以瓦，覆以柴。春黄藜，扼伏雌。西入秦，五羖皮，今日富贵捐我为。
歌罢，百里奚已知是妻子，即命从人退去，含泪下阶。伸双手相扶说道：“汝是我妻也。向曾返国仕虞，恨无由再晤，于今数十年，才得聚首，前所谓苟富贵，无相忘，今果然矣。”其妻子亦泪下如泉，对百里奚道：“红颜相别白首重逢，向思往事真觉凄然。”此时，夫妇二人俱是七十岁了。后来终于秦国。国中男女，无不流泪。你看这样一个人，受了多少折磨，谁想后边做到这个地位。正所谓英雄多困苦也。后人有诗为证：
天困英豪在少年，功名折挫向谁言。时来奏绩浑闲事，博得声声万古传。
总评：试看古来圣贤豪杰，那一个不起于困穷扼抑，三复斯传，终为泣下。
又评：富易交，贵易妻，人情也。李勣曰：田舍翁多收十斛麦，尚思置妾。百里奚富贵已极，止恋恋于白头老妪，不