令之难非难于其官，而难于其为其官之上者。
今天子委任元辅，作新吏治，而子达方有志于为民。而为其官之上者，庶几或少变前之为者，使之得尽其为牧之事。余于子达之行，有望焉，且以告其为其官之上者也。 【按絼，与纼同。丈忍反，牛系也。周礼：「封人置絼。」注：「着牛鼻，所以牵牛者。」常熟本误删此句。】
送毛君文高之任元城序先王建官，必有牧监、参伍、殷辅、长两、正贰。而上大夫受县，县邑之长，曰尹，曰公，曰大大，其重古矣。盖亦必有参伍、两贰之属也。至汉，仍秦制为郡县，县万户以上为令，秩千石至六百石。减万户为长，秩五百石至三百石。皆有丞、尉，秩四百石至二百石，是为长吏。百石以下，有斗食佐吏之秩，是为少吏。是知令、丞、尉皆长吏也。夫令为天子亲民所为临轩顾问者，墨绶进贤两梁冠，其选即为州牧刺史。丞为其佐，亦不轻矣。今制重内，故令轻；令轻，则丞轻矣。而令又往往恣睢傲诞，自轻其丞者，何也？凡县之事，丞理其繁，而令得以简；丞效其劳，而令得以逸。令过，丞规之；令不及，丞辅之。则令之于丞，其可轻也？
予友陈子达，受命为大名之元城，余三月矣。而皖城毛君文高，今往为其丞。子达刚直不阿，遇事发愤，而毛君为人谨厚，往以佐之，必和而能济也。元城之民，其有赖乎！余观郡乘，自古游宦魏郡，知名者不少。其在元城，乐广以令，李若水以尉；仇览，蒲乡一亭长耳，而汉史传之。毛君其亦可自轻其官也哉？
君之先人，乐善好施。晚岁无子，尝捐赀修其县之崇惠观。其上梁之日，县令亲为酹酒于三清像前，曰：「毛某善士，今喜舍鼎新此观，愿天予之四子。」先予之名，曰梁，曰栋，曰材，日柱。后果生四子，命以其所命名，其事颇异。梁者，即文高也。信知古称祷于神而生者，良有之。今毛氏之后世，尚当有人。而毛君之为丞，生有神符，其必有异政。岂可轻也哉？
送南驾部吴君考绩北上序
驾部吴君之先宪副公，与吾郡陆生鸣銮之先大夫，同在严郡，有寮寀之旧。陆生是以得从君游。君将以考绩北上，陆生为君请赠行之辞，且致君之意甚勤。余固鄙野之人，又不闲于世俗之文，其何以辱命？然闻君之高谊久矣，况其情之惓惓，乌得无言已乎？
国家自永乐迁都，两京并建，如古镐、洛之制。百司庶府之在南者，悉仍其旧，而稍省其员额。兵部尚书预掌留钥，寄任特隆。而车驾清吏司，得以拣选上十二卫之骁勇，翊卫皇宫，盖古光禄勋之职。领五营七署之事，所以佐大司马；寓兵机于环卫之间，非特掌舆辇车乘，邮驿厩牧而已。高皇帝以兵定天下，敛百万之师于神京，国家晏然有泰山之安，于今且二百年。
迩者营卒羣噪，极其猖狂，几如元魏神策、虎贲、羽林之祸。朝廷纪纲，所系不小矣。夫兵，众之所聚，统驭者或不能知其情。人之情不能知，其蓄之之久，则愤憾而思有所一出，此固其势然者。于是欲求其情而加慰劳之，彼方自以为得，而安于自恣。如是，则向之所谓情，不生于情，而将生于习。彼以其一旦愤憾之气而狃之以为习，国家可一日恃之以为安哉？异时辽阳之师尝嚣矣，抚之而后安；云中之师又嚣矣，抚之而后安；此边疆之患，四肢之虞也。今京辇腹心之也，惴惴如此。然又乌知不以异时之事无所惩，而效之也？如使又无所惩而效之，则吾未知其所止也！
天下之变，无不起于微。唐中叶始于平卢一军之乱，当时不折其芽萌，酿成至于五代一百六十年不可除之痼疾。武宗时，泽潞擅命，李德裕请讨之。而横水戍兵叛入太原，奉杨弁主留事。议者颇言兵皆可罢，德裕遽趣王逢起榆社军，斩弁献首京师，而泽潞亦平。德裕之为相，不尽满人意，而临事有制如此，故能使河北三镇畏胁，而会昌之政，称美于世。盖天下善者能制其机，嬴缩变化，无所不可。独患因循不决，侥于目前之无虞，而制之不出于己，此所以可虑也。
陆生言君勤敏于吏事，凡监牧、舟舰诸蠹敝，多所厘革。而亲王之国，兼兵工二部之务，沛然有余。予以为此得君之粗者。今兹北上，必能以天下之大机，赞于庙堂矣。余何词以助之哉！ 【昆山刻本妄删八十余字，今从常熟本。】
送周给事兴叔北上序
今天下之用人，与士之为天下用，与古异者；其求之与为其求者，皆非古之所宜有。盖古之士，上之人知重之也，故士亦有以自重，而不轻于进；今世则自进而己。虽然，有至于今而不可易者，亦常有自重之义存乎其间，而后可以任天下之事。盖孔子、孟子之时，世已莫知尊用其道，而孔、孟固未能忘情于斯世，亦与之相驱驰，而终以不可为而止；则孔子、孟子之所以自重者也。后世学者守其家法，虽至于千百年，未尝变也。孟子之于伊尹、孔子，盖力攻当时好事者诬圣人以成其苟进之私。至于百里奚自鬻，亦深为之辩。孟子以为百里奚之所就小矣，犹不肯自鬻以成其君。夫苟至于自鬻，虽五伯之业，不可为也。由