也且当春秋战国时国各以地应今废郡国而尽欲以朝事当之又安能一一验也是又一道也凡此皆执事之所疑也愚则以为天地大矣人于其间取吾形气之似者而欲配之已取吾机之相通者而测之已又取吾法之可推者而模范之谓天地在是矣其合者固恒而不合者亦恒也当嘉靖时彗若蚩尤之旗无所不犯山陜之间坼地千里摧百万人之命夏霜冬雹水旱霆火靡岁无之逺方波臣不得尽覩修省之实而宗伯所陈事非瑞芝即白龟鹿也私心固不胜其忧矣而十载之内岁益登纲纪益振朝野益恬穆无事岂所谓不在天而在人者盖有道耶抑髙皇帝之功德贻后者与宇宙并而灾祥不能撼耶客岁象异特小小耳既非五星之精所化不过周伯王蓬之属而其在阁道上下者占不过兵革冦窃伏奸在侧耳圣主喆辅公卿台諌恐然而交相戒者何也愚有以窥其故矣夫人主之摄下也无所不靡而其于言动也无所不快意盖天下让尊焉使非有更尊而为天者以临之而又出灾异以警示之几何而不日流于骄且怠耶不然彻乐避殿减膳菲服要亦责躬之虚文而所谓求言宥过赐租省刑亦有国之常政又何必待示变而始克举也是故人主而能祗敬则大戊之桑榖髙宗之雉雊为大戊髙宗昭德也宋景之荧惑为宋景昭贤也人主而汰则含誉彗矣平虑鬼目矣甘露雀饧矣愚故曰执事之旨不在天而在人也
第三问
问史有二家左氏志编年而太史公列传纪其得失亦大略相当自荀恱袁宏之流祖左氏班固陈寿范晔之伦业司马由陈范而晋南北朝至胜国犹宗之而左氏盖寥寥也至宋涑水氏始略法其凡而着通鉴业以佐人主治道而已明兴国大政閟于金匮石室而不得窥然以修史者征之代出人手其贤否不一也不至无矛盾否国史家乗其亦可信而征否吾欲用班固兰台例尽出国史之藏而使贤而才者司其事务合于昔贤之所谓三长者而后成书宋以后事别列为编年而续涑水氏以备人主乙夜之览不识有可以当之者否不佞请因诸君子以观倚相之绪
愚甞读文中子之书曰史之失自迁固始也记繁而志寡则又未尝不叹其言之失也夫经有不必记者而史有不必志孔子之作春秋也而君臣父子夫妇长幼之伦着焉中国荆蛮君子小人之界判焉盖二百四十二年而千万世揆是也故经不敢续也亦无所事续也至于史则不然一代缺而一代之迹泯如也一郡国缺而一郡国之迹泯如也贤者不幸而不见德不肖者幸而不见慝故夫三代非无史也周衰天子之史不在周而寄于齐晋之盟主盟主衰而又分寄于列国国自为史人自为笔至秦务师吏斥百家而史亦随烬矣五帝之事若有若无三王之事若存若亡则非史之罪也祖龙为之也执事试进操觚之士而质之史其论三代有不尊称尚书者乎然自舜禹汤武及桀纣而外有能举少康武丁太康孔甲之详以复者否周之季有不尊称春秋者乎然自桓文而上有能举宣平共和之详者否二汉而下有不稗官晋齐谐六代期期唐书芜宋史而猥琐辽金元三氏者乎然一展巻而千六百年之人若新而其迹若胪列也则是史之存与不存也愚非谓晋氏六季唐宋而下之能史也谓治史之有地也凡天下之言史者有二家其编年者居其一而左氏为最纪传者居其一而司马氏为最左氏之始末在事而司马氏之始末在人重在事则束于事而不能旁及人苦于略而不徧重在人则束于人其事不能无重出而互见苦于繁而不能竟故法左以备一时之览而法司马以成一代之业可相有而不可偏废者也自汉孝献帝命荀恱约略班史之文而用左法凡三十篇曰汉纪而袁宏复为东汉纪亦三十篇其文辞华实略相当后世颇称述焉而其它如张璠孙盛干宝徐贾裴子野吴均何之元王邵栁芳崔龟从之流曰春秋曰纪曰略曰志曰厯大约又因二纪而为书执事谓寥寥者非也特其书多散佚不传耳继司马而盛者则无如班氏而范晔之后汉陈寿之三国亦其亚焉大约如司马而小变其凡例或不能备表志如寿耳自是而后以人主之命撰者则房玄龄等之于晋沈约之于宋萧子显之于南齐姚思廉之于梁陈魏收之于魏令狐德芬等之于周魏征等之于隋刘煦等及欧阳修宋祁之前后于唐卢多逊等之于五代欧阳玄等之于宋辽金是也其自撰者则伏无忌刘珍蔡邕之为东观记谢承之为书华峤之为典张勃之为录何法盛之为说崔鸿之为十六国春秋何承天徐衍之为宋邓彦海之为代李百药之为北齐是也欧阳修纪新唐而刘昫寝志五代而卢多逊废则或以其文哉述左氏者宋涑水司马光氏故好为史而当熈丰之际不胜其爱君之念纂资治通鉴以上之起周威烈而迄后周世宗于治体无所系则宁削正史而不书有所禆则旁采异书而不废虽其繁简不能超时而自为法然世主称良焉夫明兴其治统政化人才卓然越百世而于史抑何湮略弗振也夫金匮石室之閟度非草茅所与闻然徃徃传之荐绅云革除靖难之际其笔不能无曲与讳也输欵而美其知义抗节而诬其乞哀乃至英宪孝之际秉如椽者陈庐陵刘慱野焦泌阳之辈徃徃鸱张其臆一人而代各贤否一事而人各是非甚或责阙供于仁孝之里诋掠金于戡定之臣将何所取衷哉野史亡虑数十百家其在朝者修郄而灭其公是逞已而欺其独非在野者剽一时之耳而遂为目信他人之舌而用为笔则又不可信也家乘稍具生卒世系迁转履厯而已要之无非谀墓者改事之非而称是略人之美而归已则又不可信也愚故不自量辄因执事之问而有请夫班氏修其父业而仇者以私史间之乃章帝益出秘书给笔札于兰台之署而俾续成史以宪帝之世天下日寻干戈而犹能命荀悦修汉纪况于今圣天子秉睿哲履昌