之利息，不敢扰也。所防者，惟台湾为急。夫议台防者已五、六年矣，而毫无效者，不得人故也。闽省兵既不练，将材又少。窃闻甘肃军营差委候补道刘璈，曩在左宗棠军中，才识雄毅，兼有权略；前官浙西，治行第〔一〕。曾随沈葆桢渡台办理倭案；闻其平居私议，自谓恶寒喜热，若有事台湾，概然愿以身任。又广东潮州镇总兵方耀，智勇沉深；身经百战，声威赫然。台湾距潮甚近，其地商贾半系潮人；若令带所部潮勇数营前往，风土尤为相习。窃思若得此文武两人，责以台务、畀以重权，必能左提右挈，辟士阜财、怃番捍敌，为八闽之藩卫。盖台湾瘴热，任此者不惟择其才，又必服习水土，不致疾病者；该两员尤为相宜。两人材器，敢请询之浙、粤两省官吏士民，决无异词。朝廷如以为可用，即当先其所急，不得任听督、抚扣留。夫日本灭球，乃垂涎台湾之渐；为保台湾计、为保闽省计，此亦不可缓者也。惟望宸断，早为决计施行！是否有当？伏祈皇太后、皇上圣鉴。谨奏。
军机处寄直隶总督李鸿章上谕（十月初四日）
军机大臣密寄大学士直隶总督一等肃毅伯李：
光绪六年十月初四日奉上谕：『前据总理各国事务衙门奏「议结琉球」一案、又据右庶子陈宝琛奏「球案不宜遽结、旧约不宜轻改」，当经惇亲王等酌议宜照总理各国事务衙门所奏办理，业经允准。旋据左庶子张之洞奏「日本商务可允、球案宜缓」，复经惇亲王等议以「日本与俄深相邀结，又与福建、江、浙最近，今若更动已成之局，未必甘心。且恐各国从而构煽，卒至仍归前说；或并二岛而弃之，益为所轻」等语。所议自为揆时度势，联络邦交起见。惟事关中外交涉，不可不慎之又慎。李鸿章系原议条约之人，于日本情事素所深悉；着该督统筹全局，将此事应否照总理各国事务衙门原奏办理？并此外有无善全之策？切实指陈，迅速具奏。总理各国事务衙门折片各一件、单三件，陈宝琛、张之洞折各一件，均着抄给阅看。刘铭传前经赏假两个月，本日已有旨令裕禄传知该提督不必拘定假期，迅速来京矣。将此由五百里密谕知之。钦此』。遵旨寄信前来。
直隶总督李鸿章覆奏球案宜缓允折（十月初九日）
钦差大臣大学士、直隶总督一等伯臣李鸿章跪奏：为日本议结球案牵涉改约，暂宜缓允，遵旨切实妥筹；恭折仰祈圣鉴事。
窃臣承准军机大臣密寄，十月初四日奉上谕：『前据总理各国事务衙门奏「议结琉球」一案、又据右庶子陈宝琛奏「球案不宜遽结、旧约不宜轻改」，当经惇亲王等酌议宜照总理衙门所奏办理，业经允准。旋据左庶子张之洞奏「日本商务可允、球案宜缓」，复经惇亲王等议以「日本与俄深相邀结，又与福建、江、浙最近，今若更动已成之局，未必甘心。且恐各国从而构煽，本至仍归前说；或并二岛而弃之，益为所轻」等语。自为揆时度势，联络邦交起见。惟时关中外交涉，不可不慎之又慎。李鸿章系原议约之人，日本情事素所深悉；着该督统筹全局，将此事应否照总理衙门原奏办理？并此外有无善全之策？切实指陈，迅速具奏。总理衙门折片各一件、单三件，陈宝琛、张之洞折各一件，均着抄给阅看』等因，钦此。仰见圣主审于驭远，虚哀采纳，不厌精详；曷胜钦服！
从前中国与英，法两国立约，皆兵戎而后玉帛，被其追胁、兼受朦蔽；所定条款吃亏过巨，往往有出地球公法之外者。厥后美、德诸国及荷兰、比利时诸小国相机来华立约，斯时中国于外务利弊未甚讲求，率以「利益均沾」一条列入约内。一国所得，诸国安坐而享之；一国所求，诸国群起而助之。遂使协以谋我，有固结不解之势。同冶十年，日本遗使来求立约，曾国藩建议宜将「均沾」一条删去；及臣与该使臣伊达宗城往复商订，并载明「两国商民不准入内地贩运货物」，限制稍严。嗣后该国屡欲翻悔，均经驳斥。自是秘鲁、巴西立约，亦稍异于前。诚以内治与约章相为表裹，苟动为外人所牵制，则中国水无自强之日。近闻各国驻京公使每有事会商，日本称不得与；其尚未联为一气者，未始不因立约之稍异也。至内地通商，西人以置买丝、茶为大宗，赀本较富，稍顾体面。日本密迩东隅，文字、语言略同；其人贫窘，贪利无耻。一闻此例，势必纷至沓来，与吾民争利；或更包揽商税，为作奸犯科之事。明代倭寇之兴，即由失业商人勾结内地奸民；不可不防其渐。此议改旧约尚宜酌度之情形也。
琉球原部三十六岛，北部九岛、中部十一岛；南部虽有十六岛，而周回不及三百里。北部有八岛，早被日本占去；屡存一岛。去年日本废灭琉球，经中国迭次理论，又有美前统头格兰忒从中挑解，始有割岛分隶之说。臣与总理衙门函商，谓『中国若分球地，不便收管，只可还之球人；即代为日本计算，舍此别无结局之法』；此时尚未知南岛之枯瘠也。本年二月间，日本人竹添进一来津谒见，称其政府之意拟以北岛、中岛归日本，南岛归中国；交添出改约一节。臣以其将球事与约章混作一案，显系有挟而求；严词斥之，不稍假借。曾有笔谈问答节略