手之地，置为瓯脱，则归如不归。若用以分封尚氏苗裔，则贫不能存、险无可守，他日必仍为倭奴所吞并：此分割琉球之说断不可从者也。琉球中、北诸岛，日本既全据之；若为持平之论，日本应闻我铎有利于中、无捐于东之事加入约内以相偿抵。而今所改之约，则大不然。道路传闻，谓止改约两条：一曰利益均沾；一曰旧约与加约有碍，照加约行。其居心叵测，无非欲与欧洲诸国深入内地，蝇聚■〈虫最〉蚋以竭中国脂膏。况此外又有管辖商民、酌加税则，俟与他国定议后再与中国定议等语。则是二条之外，又增二条；且故为简括含混之词，留一了而不了之局，以为他日刁难地步：此酌改条约之说断不可从者也。
论者谓速结琉球之案，即可联倭以拒俄；臣愚，殊不谓然。夫中国所虑于日本者，接济俄船煤米耳、以长崎借俄屯兵耳；然倭人畏俄如虎，中国之力终不能禁。日本之通俄、日本之亲我与否，亦视我之强弱而已。中国而强于俄，则日本不招而自来；中国而弱于俄，虽甘言厚赂与立「互相保护」之约，一旦中、俄有衅，日本之势必折而入于俄者，气有所先慑也。万一中国为俄所挫，倭人见有隙可乘，必背盟而趋利便者，又势有所必至也。夫利害所关、形势所迫，虽信义之国不能保其必守盟约；而况贪狡龌龊如日本者乎！使日本而能守约，则昔岁无台湾之师、近年无琉球之役矣。何也？此二事，皆显背条约者也。然则琉球一案，与日本之和不和何涉！日本之和不和，又与俄事之轻重利害何涉！而目论之士，动谓结琉球案，即以联倭交；联倭交，即以分俄势。亦可谓懵于事理者矣！况其流弊，琉球案结则祸延于朝鲜、日本约改则势蔓于巴西诸国。何以言之？俄人遗海部派师船麇集于长崎、蚁屯于海参葳，成师而出，必不虚归；若我为弦高阻秦之举，则俄必为孟明灭滑之谋。朝鲜之永兴湾，久为俄人所垂涎；犹冀中、俄、盟成，朝鲜为我属国，彼时可令与各国立约通商，藉以解纷排难；而俄亦鉴于中国力庇琉球，贪谋或戢。昔布以宗人王罗马，首败巴黎斯约，各国置若罔闻，于是俄始问津黑海；英人责之，俄反诘英「何以恕布仇俄」？英人语塞。今我若轻诘琉球之案，则俄人有例可援，中国无辞可措；以俄兵取高丽如汤沃雪，而其势与关东日逼，非徒唇齿之患，实为心腹之忧，祸延于朝鲜而中国之边事更亟矣！
自道、咸以来，中国为西人所侮，屡为城下之盟；所定条约，挟制欺凌，大都出地球公法之外。惟日本、巴西等国定约在无事之时，亦值中国稍明外事曾国藩主之于前、李鸿章争之于后，始将「均沾」一条驳去；既藉此以为嚆矢，未尝不思乘机伺便，由弱国以及强国，潜移默转于无形也。今日本首决藩篱，巴西诸国必且圜视而起，中国将何应之？势蔓于巴西诸国，而中国之财力更竭矣！
就日本近况而论，政府萨、长二党不和；民党又倡国会之议，以与政府相抗，广张匿名揭帖，欲伺外衅而动。其君臣惴惴，朝不谋夕：内事之乱如此。通国经制之兵纔数万人，分布六镇，数益单薄；以之弹压乱萌，尚且不足：兵力之绌如此。比年借民债三千余万圆、借英债二千余万圆，近又以关税、铁路抵借洋债三百万圆不能骤得：财力之匮又如此。结之，不足以助我御俄；绝之，亦不足以助俄攻我。若我中国大势，内政清明、将相辑睦与倭霄壤，固不待言。即论兵力、财力，以之拒俄，或当全力支拄；以之拒倭，实为恢恢有余。现因俄事筹防，南、北洋征军调将所费不赀；既欲与俄乘便转圜，即可留以为防倭之用：是我失诸俄而犹得诸倭也。虽目下铁舰冲船尚未购齐、水师未成、沙线未习，犹未能张皇六师以规复琉球，为取威定霸之举；而我不能往，寇亦不敢来。莫如暂用羁縻推宕之法待。去年以此法待我矣，今我不急与议，彼又何辞！而我则专意俄事，俟定约后，拥未撤之防兵、将待成之战舰先声后实，与倭相持。如倭人度德量力，愿复琉球守旧约，是不战而屈人也；如其不应，则闭关绝市以困之。倭商以海鲜为大宗，专售中国，岁食其利；若中国禁其互市，势必坐困。华商在东亦停贸易，则彼榷税顿绌、纸钞不销，且虑华商蜂聚煽变，内顾不暇，必急求成。如此犹不应，则仗义进讨以创之。三、五年后，我兵益精、我器益备，以恢复琉球为名宣示中外；沿海各镇分路并进，抵隙攻瑕，师数出而倭必举：此中国自强之权舆，而洋务转捩之关键也。
不然，案一结，则琉球之宗社斩矣；约一改，则中国之堤防溃矣！俄以一伊犁饵吾改约，日本又以一荒岛饵吾改约；是我结倭驩以防俄而重受其绐，倭乘俄衅挟我而坐享其利也。一月之内，既辱于北、复蹙于东，国势何以支、国威何以振！臣所由拊膺扼腕而不能不痛切上陈者也。伏乞一面饬下总理衙门与日本使臣暂缓定议，一面将臣疏密寄李鸿章、左宗棠等详议以闻。是否有当？伏乞皇太后、皇上圣鉴！谨奏。
光绪六年九月二十六日。
张之洞奏请防台湾片（十月初一日）
再，日本若有违言，南北海防他无足虑，北洋兵力尚厚，不能攻也；上海洋商所萃，彼不能包各国