曰：「先王立法，盖为小人，君子固不犯矣。」上以语宰相，且叹赏佖，以为知言。
冬十月丙申朔，上出飞白书赐宰相李昉等，因谓曰：「朕退朝未尝虚度光阴，读书外尝留意于真草，近又学飞白，此虽非帝王事业，然不犹愈于畋游声色乎！」昉等顿首谢。
左拾遗真定王化基抗疏自荐，上览之，谓宰相曰：「化基自结人主，诚可赏也。」又曰：「李沆、宋湜皆嘉士。」即命中书并化基召试。庚子，并除右补阙、知制诰，各赐钱百万。沆，肥乡人；湜，长安人：时皆为著作郎直史馆。上又以沆素贫，负人息钱，别赐三十万偿之。上尤重内外制之任，每命一词臣，必咨访宰相，求才实兼美者，先召与语，观其器识，然后授之。尝谓左右曰：「词臣之选，古今所重。朕早闻人言，朝廷命一知制诰，六姻相贺，以谓一佛出世，岂容易哉！郭贽南府门人，朕初即位，因其乐在文笔，遂命掌诰。颇闻制书一出，人或哂之，盖其素乏时望。业已进用，朕亦为之腼颜，然亦终不令入翰林也。」
甲辰，以陈王元僖为开封尹、兼侍中，户部郎中张去华为开封府判官，殿中侍御史陈载为推官，并召见，谓曰：「卿等朝之端士，故兹选用，其善佐吾子。」各赐钱百万。及去华就迁左谏议大夫，又令枢密院王显传旨，谕以辅成之意。（陈载，未见。）
丙午，改御前及书诏、天下合同三印皆为宝。
戊午，出御制新译圣教序赐宰相李昉等。
庚申，以黎桓为静海节度使，命左补阙李若拙、国子博士李觉赍诏往使。桓制度踰僭，若拙既入境，即遣左右戒以臣礼，桓拜诏尽恭。燕飨日，以奇货异物列于前，若拙一不留盼，又却其私觌，惟取陷蛮使臣邓君辨以归。桓又谓觉等曰：「此地山川悠远，中朝人乍历之，不亦劳乎！」觉对曰：「国家提封万里，列郡四百，地有平易，亦有险固，此一方何足云也。」桓默然色沮。（觉使交州，实录在十二月辛巳，今并书之。）
是月，诏祠部，凡僧尼籍有名者，悉牒度之。又诏自今须经业精熟，阅试及三百者乃许系籍【三五】。（太宗普度特放凡两次，太平兴国七年及此年也，实录不记此年事，今追书之。考试经业，实录载其事于此月甲寅，今亦附月末。）
上留意字学，以许慎说文差谬，学者无所依据，乃诏右散骑常侍徐铉、著作郎直史馆句中正等精加绚校。十一月乙丑朔，铉等上新定说文三十卷，凡经典相承传写及时俗要用，而说文不载者，承诏皆附益之，上称善，遂令模印颁行，各赐器币有差。
十二月乙未，大雨雪。上喜甚，召近臣宴玉华殿，谓曰：「春夏以来，未尝饮酒，今得嘉雪，殊慰朕心，思与卿等同一醉也。」
上以诸家文集，其数实繁，虽各擅所长，亦榛芜相间，乃命翰林学士宋白等精加铨择，以类编次，为文苑英华一千卷，壬寅，上之，诏书褒答。
契丹将耶律逊宁号于越者，以数万骑入寇瀛州。都部署刘廷让与战于君子馆，会天大寒，我师不能彀弓弩【三六】，敌围廷让数重。廷让先以麾下精卒与沧州都部署李继隆令后殿，缓急期相救。及廷让被围，继隆退屯乐寿。御前忠佐神勇指挥使巨野桑赞以所部兵力战【三七】，自辰至申，而敌援兵复至，赞引觽先遁，廷让全军皆没，死者数万人，廷让得麾下他马乘之，仅脱死。先锋将六宅使、平州团练使、知雄州贺令图，武州团练使、高阳关部署杨重进，俱陷于敌。
令图性贪功生事，复轻而无谋。于越素知令图，尝使谍绐之曰：「我获罪于契丹，旦夕愿归朝，无路自投，幸君少留意焉。」令图不虞其诈，自以为终获大功，私遗于越重锦十两。至是，于越传言军中，愿得见雄州贺使君。令图先为所绐，意其来降，即引麾下数十骑逆之，将至其帐数步外，于越据胡床骂曰：「汝尝好经度边事，今乃送死来耶！」麾左右尽杀其从骑，反缚令图而去【三八】。重进力战，死之。初，令图与父怀浦首谋北伐，一岁中父子皆败，天下笑之。重进，太原人也。丙午，瀛州以闻。廷让诣阙请罪，上知为继隆所误，不责，逮继隆，令中书问状，寻亦释之。（契丹本传以廷让败在明年春，此大误也。）
东头供奉官马知节监博州军，闻廷让败，恐敌乘胜复入寇，因缮完城垒【三九】，治器械，料丁壮，集刍粮，十有五日而具。始兴役，官吏居民皆不悦其生事。既而敌果至，见有备，乃引去，觽始叹伏。
初，契丹复自和尔郭入寇，薄代州城下。神卫都指挥使马正以所部列州南门外，觽寡不敌。副部署卢汉赟畏懦，保壁自固。知州、给事中张齐贤选厢军二千出正之右，誓觽感慨，一以当百，敌遂却走，循胡卢河南而西。先是，齐贤约潘美以并师来会战【四○】，居无何，间使为敌所得。齐贤以师期既漏，且虞美觽为敌所乘。俄而美有候至，云师出并，师行四十里至柏井，忽奉密诏，东路王师衄于君子馆，令并之全军毋得出战，已还州矣。于时敌骑塞川，齐贤虑敌知之，乃闭其使密室中。夜发兵二百，人持一帜，负一束刍，距州城西南三十里，列帜然刍。敌遥见火光中有旗帜，意谓并师至矣，骇而北走。齐贤先伏步卒二千于土墱寨，掩击，大