周书。写册叶二件。古文有沉郁、冷隽二境，史公实兼擅其胜。欲沉郁，必须往复盘旋，厚集其势。而要诀尤在字少意多，使意常馀于词（多冗字，则为拖沓，而非沉郁矣）。欲冷隽，必须着笔在此，而眼光在彼，使言外别有远致。其根本更在胸襟超旷，天分聪明，方能到此。此境最高最难，未可求之一句一字言也。以一句一字挑逗，反落小家数。
二十六日阴。宝惠拟补陆军部主事，带领引见，奉朱笔圈出，准其补授，钦此。皇恩先荫叨忝实多，撰谢恩折，请锡兄缮正。三松学会第三十期，余讲孔子尊君大义；龙子恕讲“民可使由之，不可使知之”义，此章辨难斡旋，迄无定论，得子恕此说而明（大指根据“荡荡乎民无能名”及“文章可得闻，性天道不可得闻”二处得解）。午刻赴大同相国之约。三点钟赴会馆，约同乡诸君决议王锡怀失银索赔事。四点钟赴黔学堂教育公会，提议三案，皆得余说通过。夜大雪，顷刻二寸许，祥霙早沛，无如今年者，岁事之幸也。灯下读《史记•货殖列传》，既掩卷而胸中犹有震荡絪缊之致。此曾文正所以最重读功也。董遇云：“读书百遍，其义自见。”若古文音节顿挫，尤贵朗诵。
二十七日晨，雪始止，约积四寸许。起居注前序（即进记注表文，相沿谓之前序），轮应许颖初前辈撰文，不知假手何人，既草率又外行，几无一语可用。荣掌院请余改削，只得重做一篇。久不作骈俪文，笔下颇生涩，一日或作或辍。夜间人静，篝灯为之，入后半始见典雅酣畅，戌刻脱稿。一面与珩甫闲谈，以畅文机。此道近少解者，不及十年，恐成绝响。
余拟于诸子中择其笔性好者，令专习词章，留此一线之学。复郭寄坪书。
二十八日大雪竟日夜。辰初刻具折入内谢恩，在史馆坐待，事下而归。公善养济院发棉衣裤，请锡兄代往监放。未刻松筠庵己丑公局，请曹价人、陈延堂、王熙涛三同年。
趁西城归。朗轩冒雪来夜谈。昨夜梦与一友吟诗，吟成一律，意殊自得，为友诵起二句，友击节称赏，瞿然而寤，犹记其句云：“历尽风霜耐尽寒，百花头上笑颜看。”馀六句则忘之矣。今年自正月以来，考举贡，考拔贡，考优贡，考法官，考大学毕业生、游学外国毕业生以及录事、供事之类，几于无月不考，除官至五千人。名器泛滥，至斯已极！忆刘梦得有句云：“金门通籍真多士，黄纸除书每日闻。”古今不相远也。写大兄信并附报条一张。读《史记•平准书》，当于转换斗榫处，求其不提而提、不接而接之妙。跗萼相衔，错综变化，于此稍有入处，方能脱弃平庸。
二十九日阴。雪止风起，寒甚。门人郑祥伯来见，新自吕遂河工来（距顺义县二十里），余详问合龙情形。午饭后至徐齐仲处祝其母夫人寿。为杨康侯同年诊病。答谒缪筱珊丈未值。
灯下写屏联甚多。垂帘围炉，几不知门外风雪凛冽矣。余语锡兄，此即人生大幸福，何必更
慕富贵乎。寄唁刘世兄济南信并次方师奠份一百两，托瑞林祥寄。读《史记•游侠传序》，稍知构局用意之法。
三十日晴。评阅札记全份。饭后诣讲习馆。新学颇重《说文》，谓上古文明制度，犹可于文字中测之。较之前贤用以诂经，其见解又进一格（徐氏系传，本朝段氏注，王氏释例，皆精要之书）。
十一月初一日晴。午刻诣史馆。宽仲侄充甘肃考试官襄校官，差竣回京。所取四十二员，亦修弟子礼也。夜谈陇事甚悉。长少白制军惠寄宁夏羊皮袍褂各一件。门人李复初亦寄一件。黄叔权寄二十金。、初二日晴。先大夫生辰拜供。饭后至恒裕。又至医学堂。与锡兄、珩弟、宽侄约饭于南园许。同赴东安市场吉祥茶园观演《玉虎坠》全本，情节颇不恶。子正归寓。
初三日阴。三松学会第三十一期。饭后至城内外四处贺嫁娶喜，上灯始归，饥寒交迫。
灯下据《学津讨原》本校《洛阳伽蓝记》，共校十二叶。此书感怀今昔，意思深长，故词藻姿韵之美突过徐庾。作文最争用意。意不足而徒尚词，则为浮藻矣。余嗜此记几三十年，凡校四遍，居然完好可诵。
初四日晴。汀侄、梅孙同生日。姚石老令郎兰生观察自山西来见（名鸿法）。饭后石老亦来，作半日谈。延杨正甫为室人复诊。作霖、筱岩、珩甫均夜谈。灯下为贞盦题印册两叶（诗见上本）。客去又看《伤寒论》王注数叶。
初五日晴。小门生刘晓沧自山右来见。蒋康之来谈。未刻出城为同乡顾范臣中翰点主。
在恒裕易便衣，与润、锡、珩至文明观剧，散后饮于福兴居。
初六日晴。午刻诣史馆，删改黔志一卷。申刻至同丰堂赴李丹孙之约。梅叟来夜谈。
作霖、康之、稚坚迫令王雪槐南归，余送川资一百元，复派健役二人伴送，防其中途逸去。
余前后费去二百五十元。几为京师大累，今乃如释重负矣。近来屡作可畏之梦，奇幻百出，皆赖采涧唤醒。昨夜忽梦无头人向余作语，驱之不去。觉后心跳汗流。总由心地不净所致。
先儒谓梦寤可验工夫。余变幻若此，更讲何学！思之愧悚。此后必当屏除烦杂妄念，将心地打扫清净，方不致堕落下流。凡温热病燥结，用药发汗，汗不出而热更炽。必用攻下之剂，反得汗而解