及刘惺庵同年同谒京尹。京尹不善吾辈所为，色凛然若不可犯。余等乃遍告乡老，设法集资，以义赈伴洋赈，且任保护。严侍郎亦深以为然，定明日集松筠庵同议。午后出城为苏诲卿诊病，连服大剂，已转危为安。归寓，衡甫、朗轩、珩甫相继来谈，留其晚饭，夜深始去。特派之七讲官，每日轮讲，俱进呈讲义一篇，太后、皇上前各一份，即据此敷陈。讲义皆托人代作，体近制艺，意颇平浅，于圣学不甚有益。毓鼎窃谓，与其令两宫阅近时人之文，不如用《明通鉴》或《明纪》或《御制纲目》三编，每日进讲二三段，使圣上晓然于治乱兴衰之故，用人行政之得失，师其善法，而惕然于中叶以后之渐致危亡，较为痛切。诗人鉴殷，贾山举秦为戒，以明代为式，亦事近而易明也。
又，每日召见后即进讲，时刻太迫促，圣躬不便久劳，故诸臣不过十分钟即退，不能畅所欲言，似宜移于午膳后，约一二点钟时，特宣诸臣入讲，亦较从容也。
初六日晴。午刻谒玉洲公子，未值。至编书处中餐。复校书五卷（地理、学校）。出城至松筠庵，与同乡诸公会议赈事，拟具呈度支部预借备荒经费二万两，散放冬赈。余拟呈稿，议定而散。朗轩约在大兄处相见。余以时已上灯，遂入宣武门归。美国退还庚子浮索赔款银口口口磅。中国自甲午以后海军尽熸，海权全失，外人动以兵船相恫喝，而无如之何。
又苦于无此巨款恢复海军。今若以美款购铁甲兵轮，设海军部，督沿海数省认真训练，庶可建威销萌。车中默拟疏稿，得其大概。法人卢梭（译名又作卢骚）特创学说，专重自然。谓小儿教育自十五岁前当纯用放任主义，不可以父兄师保诗书之说掺入，漓其性真。其说与明之龙溪、海门诸儒学派略相似而益无制限（见卢梭所著《耶密儿》）。其《民约论》提倡自由，遂成大革命流血之变。生于心，害于政，此之谓也。乃中国学者犹津津乐道之，为害正未已矣。其为人乃一浮浪子弟，殊无足取。余向不喜作词，谓其无关宏旨，曾于《云峰励学语》中论之，劝学者不必致志于此。自去岁得《绝妙好词笺》，长夏午倦，时复展诵，以销酷暑。
觉言情寓意有诗文所不能传者，唯词足以传之。且其悱恻缠绵，慷慨曲折，一唱三叹，犹有风人之遗，读之令人神移意远，感慨淋漓，其味较诗殊胜。昔人名为诗馀，盖谓其有三代诗人之馀音，非谓作诗馀事也。余前说为失言矣。近得《历代诗馀》，板本既精，尤乐诵之。
昨今两日看书末所附《词话》十卷，所见又进。乃知学问一道，有与年俱进者，真不可一得自封也。漏下三鼓，家人尽入梦中，读《词话》讫，沘笔记此。内室极暖，不知窗外霜风刮面矣。
初七日晴。午前会客。午后至江苏馆，赴张茞南同年局。珩来夜谈。复蓝秩方、汪子衡二信。
初八日晴。吃腊八粥。九点钟访仲鲁，偕至会贤堂，与天池、黼臣会齐，同谒裴大京兆，论义赈伴洋赈，乞饬地方官照料。京尹允诺。又杂谈良久，回至会贤午餐。十刹海一带，坚冰凝结，众人凿冰冲冲，积而窖之。三点钟归寓。松筠庵发电话来催，议津镇路事，易骑而往。山东、江苏及同乡诸君集十馀人，鹿相亦在座，持示张、袁二枢府，侍郎梁敦彦奏折及借款造路合同，即日签押入告。逐条细阅，主权利权丧失过多，因草公函致张、袁，求其暂缓定议，然恐无及矣。梁敦彦素以输诚外国、保固禄位为宗旨，津镇苏杭甬，晋矿，皆嫉他人成功，反结敌使以鯖龁任事诸人，使破坏而后快。呜呼！夫子所以深
恶嫉妒之人，至欲屏之四夷，而患得患失之鄙夫，逆料其无所不至也。唐人炼句法，每句必含数层意。姑以今日所看鲍溶、姚合诗两联，略举一隅。鲍诗“林藏初霁雨，风退欲归潮”，“林藏雨”、“风退潮”，此已是两层，而所藏者为初霁之雨，所退者为欲归之潮，则更加一层矣。唯其初霁，所以能藏；唯其欲归，所以能退。命意炼词，又字字相生。姚诗“林外猿声连院磬，月中潮色到禅床”，“林外猿声”、“月中潮色”，此已是两层，而猿声与磬相连，潮色傍床而到，则更加一层矣。至林外之猿，则声更远；月中之潮，则色更清，又加一倍。
写磬之上再下院字，益见林猿之远；床之上特下禅字，益见月潮之清。真觉无一字无情，无一字虚设。（此联尚非唐诗之至者，不过平常语耳，其妙已如此。）此种炼句法，宋以后盖不多见，因此知唐人诗法之精。又唐诗两句，每以见、闻、远、近分意，故无合掌之病。触目皆是，不胜枚举。又如姚武功诗“山顶雨馀青到地，涛头风起白连云”，上句是自上而下，下句是自下而上，何等精妙。前年沈爱苍同年在京，见予诗，辄病其冗薄。余虚心求教，爱苍言，律诗句中，不可有间复字，不可有无着落字。譬如七言句，有五字而其意已足，馀二字必须另设一意，加入五字中，句意始厚（今如“林藏”二句，若改为“林容藏夜雨，风力退江潮”，则夜与江为间复字）。若仍就五字之意添演二字，此二字便没紧要，则冗而薄矣。
又如每下一字，必使如生铁熔铸，与上下粘成一片，或为馀字生根，或为馀字出力传神，则字字坚凝响亮。若信手填凑，可彼可此，或突来，或旁出，或与