购利器，添练劲旅之志，寝馈不忘，终因款不应手，多成画饼。论者犹谓臣岁糜巨帑，不克振作有为，岂知户部所拨之额饷，并非臣处所得之实饷，虽欲振作而末由。今往者已不可追，来者奚容再误。
查上年各省关解到北洋厘税仅敷购买碰快船一只之用。其它订购蚊子船、碰快船、铁甲船及紧要军器，均无指项。初犹希冀万年吉地惠陵工程告蒇，各省财力稍纾，解款可以加增。近奉筹拨东北边防解归部库之谕，其中指拨各款，有与前拨北洋防费、淮军专饷相同者。各省财力止有此数，顾此必致失彼。矧患得患失，人情之常，欠解部饷，处分綦重、孰肯甘受严议？而筹解协饷者，窃恐奉拨各处，挪东补西，专顾部饷。虽蒙恩令户部分饬各省关将北洋防费、淮军专饷全数解足，倘各省关仍前减少，或更甚于前，则北洋局面岌岌难支，可忧甚大。自今以后，臣处购买、制造、训练、养船、添募之费，有日增，无日减，非每年有受协的数，断难筹布。伏乞圣明俯念北洋防务，屏蔽京师，关系全局，北洋经费，视内府泉刀，尤为紧要。特饬户部、总理各国事务衙门，迅速会议，所有原拨南、北洋经费，粤海、江海、浙海、海山、闽海等五关四成洋税内，应行提还光绪二年三月部库拨给西征饷银二百万两一款，拟请自本年正月起，即行停止，仍照原议，分协南、北洋经费。
查此项部库拨给西征饷二百万，部议从二年七月初一日起，于各海关奉拨南、北洋经费内划提一半解部归还，俟解清后，即由各关统解海防大臣兑收等因在案。今计二年七月海关第六十四结以后，五年八月七十六结以前，粤海关已还过部库银六十六万余两，江海关已还过部库银四十四万余两，山海关除七十六结尚未详报外，其七十五结以前已还过部库银七万八千余两，浙海、闽海两关咨呈臣处之文报不齐，约略估计闽海关已还过部库银十五万两上下，浙海关已还过部库银八万两上下，通计各海关五年八月七十六结以前，共已还过银一百四十万余两。又截至五年年底止，各海关尚可按结提还银十余万两，加以光绪二年臣于北洋经费内发过滇案恤款银二十万两，原议在粤海等关应还部发西征饷银二百万内扣算，是各海关欠解部库西征发款约计不过二三十万两，谅部臣断不较量锱铢，致梗臣议。矧此欠还部库之二三十万两，仍可于各省奉拨西征饷内徐议提还，不致日久无着。又，招商局归并洋行轮船所纳税银，即是从前洋船之税，华洋之别，在船不在商，似不必另立名目，隐占四成税银地步，使外省无所适从。拟请自本年正月起，所有各海关征收招商局轮船税银，仍照沈葆桢、李瀚章原议，统按洋税章程划分六成、四成，分别报解，无庸再立五成二、四成八等项琐屑章程，以裕饷源，而符初议。
至闽海关截留南北洋经费，理应另指关税补拨。惟关税可指之处甚少，拟暂缓请补，免致部臣为难。如此改议，关税项下南北洋两处每处约可添收银二十余万两，加以现收洋税每处可共得实银五六十万两，此洋税项下酌拟变通，悉符光绪元年初议者。
又，查各省厘金，奉拨南北洋经费江西、湖北各三十万，浙江四十万，湖北解数最优，江西次之，浙江奉拨之初，解至九成，近日减至二成。臣此次奏改饷章，专为实事求是，力戒欺饰，以袪有名无实之病，与其拨多解少，何如实拨实解。江西、湖北、浙江三省厘金，若责令悉照原拨之数解足，不足则予以严议，犹恐各该省实有为难之处，拟请将江西、湖北各原拨三十万，浙江原拨四十万，悉按八成数目实解南、北洋分收，不得再有丝毫短少。其江苏原拨厘金四十万，广东、福建原拨厘金各三十万，现皆不能报解，计南、北洋每年每处实少收银五十万两，苏、粤、闽皆南洋辖境，在南洋截本处之饷，设本处之防，名实尚属相符。北洋每年少此五十万协款，拟请改拨他省有着的款。以上原拨、放拨各款，悉请比照京饷章程，预定延欠处分，会议奏明办理，务使每年解数实如拨数，俾臣得以就款预筹，不致有名无实。其淮军专饷，并令如数筹解，仍令各省一面起解，一面自行奏报，一有延欠，即行惩处，庶各省关皆知朝廷意旨之所向，懔然于吏议之无可幸免。斯饷需可以稍裕而防务可以措手，万勿仍前虚应故事，坐失事机，则大局幸甚，微臣幸甚。所有北洋经费短解日多缘由，理合缮折由驿沥陈，伏乞皇太后、皇上圣鉴，敕下户部、总理衙门速议，筹拨施行。谨奏。
论铁甲交价并球议不合（三月十六日）
前奉钧函，以议购柏尔来铁甲船，指归闽省，以固台防。尊处已密致筱宋，尽力筹措，迅速汇解，如所少若干？即在指拨南洋之出使经费四十万内凑足，仍催闽省赶紧解还，勿误筹购奥利恩一船之期等因。仰见通筹缓急，因应咸宜。
昨接丹崖三月初三日电信，英铁甲须趸付，或海部换人，则售否又不定等语。鸿章当以电信答之，谨将来往电语照录呈览，想丹崖得信后，必又往商英海部。如该铁甲二船议作两起付交，其价以须两起趸付，每起银百余万，实已大费筹划。然英果肯售，断无中止之理。诚恐如尊谕所云，船能来而