费不足，徒延时日，有误海防，俟得丹崖确信，鸿章自当尽力筹凑。其有不足，仍不得不仰仗大力援助。伏希鉴原。
二日二十日详致丹崖函稿钞呈秘鉴。再，日本竹添进一自京旋津，又递呈敝处一函，详论中部归琉球复国立君，该国决不能从，照钞奉阅。鸿章置不与较，亦未再晤闻，已搭船回国矣。
复周福陔中丞（四月初三日）
英银磅价随时低昂，本无一定，大约规平每磅合四两内外，关平则照市申算。赫德原函及向来办法，每只蚊船十五万，乃约数也。事竣册报，方见准数。此船造成回华，约须一年半为期，运费、保险并计，恐尚须找补若干。届时再据文报转达，未便预定确数耳。蚊船机器过精，非由学堂出身之武弁不能管带。敝处前购八只，皆由闽厂调人分管，犹虑疲懈，不甚得力。近仍添募英兵官教练，而以中国曾经战阵之将会统，庶缓急稍有可恃。蔡镇久带内江战船，甚有胆勇，而于机器洋学，实未入门。将来似仍选学生管带，洋弁教习，而令蔡镇统率巡防，就地择才，尚无逾于该镇者。但该镇前在闽台，幼帅遽令统带轮船，月薪数百金，志愿颇奢。此来示稍涉浮夸之语，有自来也。究其人尚朴勇，仆所素知，闻登镇若不可耐，磨磋两年，俟蚊船到后，有人管带，议月给二百金，令其以本镇兼统照料海防，或不致散而无纪；且亦登镇分内应有之责成。卓见以为何如？
定造铁甲船折（六月初三日）
奏为前议定购英国铁甲船二只，现据电报，英不肯售，拟令访求新式，克期在洋厂订造，以备战守，恭折仰祈圣鉴事。
窃本年二月间，接据出使大臣李凤苞函称：『英国海部允转售土耳其八角台铁甲船两只，谆属当趁中国未开邻衅之前成议』等语。臣当即电覆该大臣，迅与定议，一面奏请敕下福建将军、督抚臣先行凑解「柏尔来」一船价银。钦奉寄谕，饬遵在案。嗣准穆图善、何璟等筹凑规平银六十万两，解交江海关道，汇同部拨三十万、出使经费提垫二十万，存备拨兑。方冀该船早日成交，来华应用，讵接李凤苞四月十九日电报，英新部臣不肯售铁甲，应否择善订造？又李凤苞四月初五日函称：『英海部易人，旧执政所允二铁甲，均作罢论，当此中俄交涉吃紧之时，新闻纸议论纷纷，英国家碍于公法，不能再践前言，应否赴英厂另行订造之处？望酌核示遵』各等语。臣查中国购办铁甲船之议，已阅数年，祗以经费支绌，迄未就绪。近来日本有铁甲三艘，遽敢藐视中土，至有台湾之役、琉球之废。俄国因伊犁改约一事，迭据探报，添派兵船多只来华，内有大铁甲二船，吨数甚重，被甲甚厚，无非挟彼之所有，以陵我之所无，意殊叵测。铁甲若非利器，英人何必至忽允忽翻，悋弗肯售。今欲整备海防，力图自强，非有铁甲船数只，认真练习，不足以控制重洋，建威销萌，断无惜费中止之理。臣早虑英或见好俄人，不肯转售，已于四月十七日缄属李凤苞，如所议无成，即查照新式在英厂订造铁甲二只，应以何厂、何式为宜？约几年造成？价分几次匀付？请其迅速酌定电示。诚以需用孔亟之器，又得筹备有着之款。若因循岁月，坐失事机，岂不可惜？
现计闽省解存上海及部拨并提出使经费约一百一十万，又总理衙门奏定南洋拟购碰快船之六十五万，合共百七十余万，以抵订造两号铁甲船价，所短不过数十万。俟李凤苞在洋议定合同起造，分次筹汇，期限较缓，力量稍纾，容随时会商南洋大臣妥筹，奏明请旨办理。抑臣更有请者，中国南、北洋面将及万里，仅有铁甲船两只，分布不敷，仍无以振国威而壮远势。况现拟订造之船，应分闽省、南洋各一只。北洋为京畿门户，处处空虚，无论何国有事，敌之全力必注重在北。若无铁甲坐镇，仅恃已购之碰快、蚊船数只，实不足自成一队，阻扼大洋，则门户之绸缪未周，即根本之动摇可虑。以臣愚见，北洋应再定造铁甲船二只，所需经费，亟应豫筹凑拨。查有淮南北监商议捐报效银一百万两，分岸、分年按引收解，在户部为课厘外加增之款，非正项可比，原为筹防起见，与其零星支放，仍无济于大宗军需，不若凑作整款，可有裨于防海利器。
又，本年三月间，经臣奏定各省拨借轮船招商局官款，拟于该局运漕水脚项下分年扣还，计每年应拨还银三十五万余两，各省多属闲款，其缴还之多少、有无，无关紧要，应请酌提招商局三届还款约一百万零，抵作可造铁甲之需，分年拨兑，于军国大计，裨益非浅。目今时势艰危极矣。议者攘臂言战，每怪海疆防务有名无实，又不肯筹集巨款。自来兵事非饷莫办，即如俄兵号称强盛，铁甲船及后门鎗炮皆所素备，然曾纪泽来信，今春俄犹在英国银行借一千五百万金镑，已合银五千二百余万两。又向德、奥各国借巨款。是其不惜糜费，以与我争胜。而我犹执往日之军器、兵饷，以御强俄。得失之数，可揣而知。且今之饷源，更窘于咸、同用兵之际。臣谬任北洋海防，岁拨经费仅解到三、四十万，而责以筹顾辽海千余里洋防，虽才力百倍于臣者，亦无可为也。臣明知订造铁船，即使款项凑手，亦须三、四年乃可