，故無死地也。器之害者，莫甚乎戈兵。獸之害者，莫甚乎兕虎。而令兵戈無所容其鋒刃，虎兕無所措其爪角，斯誠不以欲累其身者也，何死地之有乎？夫蚖蟺以淵為淺，而鑿穴其中；鷹鸇以山為卑，而增巢其上。矰繳不能及，網罟不能到，可謂處於無死地矣。然而卒以甘餌，乃入於無生之地，豈非生生之厚乎？故物苟不以求離其本，不以欲渝其真，雖入軍而不害，陸行而不可犯也。赤子之可則而貴，信矣。
五十一章
道生之，德畜之，物形之，勢成之。
物生而後畜，畜而後形，形而後成。何由而生？道也。何得而畜？德也。何由而形？物也。何使而成？勢也。唯因也，故能無物而不形。唯勢也，故能無物而不成。凡物之所以生，功之所以成，皆有所由。有所由焉，則莫不由乎道也。故推而極之，亦至道也。隨其所因，故各有稱焉。
是以萬物莫不尊道而貴德。
道者，物之所由也。德者，物之所得也。由之乃得，故曰不得不失。尊之則害，不得不貴也。
道之尊，德之貴，夫莫之命常自然。
命並作爵。
故道生之，德畜之，長之育之，亭之毒之，養之覆之。
謂成其實，各得其庇蔭，不傷其體矣。
生而不有，為而不恃，
為而不有。
長而不宰，是謂玄德。
有德而不知其主也，出乎幽冥，故謂之玄德也。
五十二章
天下有始，以為天下母。
善始之，則善養畜之矣。故天下有始，則可以為天下母矣。
既知其母，復知其子；既知其子，復守其母，沒其不殆。
母，本也。子，末也。得本以知末，不舍本以逐末也。
塞其兌，閉其門，
兌，事欲之所由生。門，事欲之所由從也。
終身不勤；
無事永逸，故終身不勤也。
開其兌，濟其事，終身不救。
不問其原而濟其事，故雖終身不救。
見小曰明，守柔曰強。
為治之功不在大。見大不明，見小乃明。守強不強，守柔乃強也。
用其光，
顯道以去民迷。
復歸其明。
不明察也。
無遺身殃，是謂習常。
道之常也。
五十三章
使我介然有知，行於大道，唯施是畏。
言若使我可介然有知，行大道於天下，唯施為之是畏也。
大道甚夷，而民好徑。
言大道蕩然正平，而民猶尚合之而不由，好從邪徑，况復施為以塞大道之中乎？故曰大道甚夷，而民好徑。
朝甚除，
朝，宮室也。除，絜好也。
田甚蕪，倉甚虛。
朝甚除，則田甚蕪，倉甚虛。設一而眾害生也。
服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有餘，是謂盜夸，非道也哉。
凡物不以其道得之，則皆邪也，邪則盜也。夸而不以其道得之，竊位也。故舉非道以明，非道則皆盜夸也。
五十四章
善建不拔，
固其根而後營其末，故不拔也。
善抱者不脫，
不貪於多，齊其所能，故不脫也。
子孫以祭祀不輟。
子孫傳此道以祭祀，則不輟也。
修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；
以身及人也。修之身則真，修之家則有餘。修之不廢，所施轉大。
修之於鄉，其德乃長；修之於國，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以國觀國，
彼皆然也。
以天下觀天下。
以天下百姓心，觀天下之道也。天下之道逆順吉凶，亦皆如人之道也。
吾何以知天下然哉？以此。
此，上之所云也。言吾何以得知天下乎，察己以知之，不求於外也。所謂不出戶，以知天下者也。
五十五章
含德之厚，比於赤子，蜂蠆虺蛇不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。
赤子無求無欲，不犯眾物，故毒蟲之物無犯之人也。含德之厚者，不犯於物，故無物以損其全也。
骨弱筋柔而握固，
以柔弱之故，故握能周固。
未知牝牡之合而全作，
作，長也。無物以損其身，故能全長也。言含德之厚者，無物可以損其德，渝其真，柔弱不争而不摧折，皆若此也。
精之至也。終日號而不嘎，
無争欲之心，故終日出聲而不嘎也。
和之至也。知和曰常，
物以和為常，故知和則得常也。
知常曰明，
不皦不昧，不溫不凉，此常也。無形不可得而見曰明也。
益生曰祥，
生不可益，益之則夭也。
心使氣曰強。
心宜無有，使氣則強。
物壯則老，謂之不道，不道早已。
五十六章
知者不言，
因自然也。
言者不知。