br> 看了看伯爵，穿着一领蓝布破直裰，袖子少了半截，油透的毡帽，卷着沿边，皮掌的蒲鞋，只缠了一条脚带；旧日油光的胖脸，瘦得尖长了，满面的愁纹，一鼻凹灰，恰像几日没有饭吃的。道：“二爷你如今坐着等谁哩？伯爵想了一想：如今说是我穷了，这小忘八怎肯招惹我上门？不如且骗他一骗。望着郑春道：“这一向在东昌府，有一个布客来卖布，有五百两银子本钱。他闻你家爱月儿，待来寻个婊子，我百忙里想不起你家门首。住在那里。到了庙里，等等这布客至今还不到，因吃了几钟早酒醉了，就睡着了。”又问道：“如今勾栏还有几家？韩金钏儿、赛宝玉儿、一秤金儿、都还在那里住？”郑春道：“你不知道哩。当初这勾栏四五十家，少说也有百十个姐儿。如今还没有十数家了。都是乱兵后抢得人亡家破，一只锅也没有，才来这里住着。时时怕县里叫去当差，答应这来往营里的爷们。但有些身分的，俱躲在那村里熟人家去了。俺家爱月，从那年金兵破城，就抢了。只有俺姐姐郑爱香，今年也三十多岁了，单单支着这个门户；俺妈妈是杨梅疮结毒发了，全下不得炕。如今年景荒乱，那讨个嫖客，这些兵来养马的，每日来闯门子。大刀背打着要酒吃，白白坐了房，谁可见个钱么。俺姐姐病好了，也要离了这勾栏，将来做了个孤坟坛，只好住鬼罢了。二爷有甚好生意，替俺帮衬，也不敢忘了你老人家”。伯爵见郑春认真了，笑道：“这客人姓赵，号西泉。也有一二千本钱，驼了五百筒布，来临清发不开，请着我卖。如今把货卸在狮子街酒店里，要个婊子包月，着我等他。这半日还不到，想是兑银子去了，如今我直到你家里，安排下酒饭等他，就在你家爱香房里，陪他两宿再看。”哄得郑春笑道：“二爷咱家里去。坐着在门首等，不强似冷庙里白坐的？”伯爵应了一声，和郑春出庙，走过一条巷子，一周回都是破墙。他家住着五六间草房，那象当初那些齐整门面，风流的铺设来？但见：
门楼倾倒，巷户歪斜。青楼翠馆化作瓦砾蓬蒿。锦瑟瑶笙变做蛩吟萤火。破墙无瓦少花开，站两个怪绿乔红丑妇。小巷有门稀客过，坐几个钻头缩项乌龟。往来嫖客，轿夫、扛夫、螺夫，松腰不过百文。上下应官，大姐、二姐、三姐，见面多是一。花落不能招舞蝶，草深常是见乌啼。
进得门来，老虔婆拄拐出迎，全不认得。问郑春：“这是哪位爷，我老眼花了。”郑春道：“这不是常在西门庆老爷家的应二爷么。”虔婆婆点了点头，让坐下了。郑爱香迎出来，穿着件旧青女衫，白丝裙，下面都破了边儿；面黄肌瘦的也是病才好了。叙了几句寒温，坐了半日，一蛊茶也不上来。伯爵忙叫郑春：“你去门前看着，一个骑杆草黄大驴子的客人，后面一个管家，背着大跨箱，上写察院封皮的，就是赵大爷。要约下来你家吃午饭就过夜的。看着他休要过去了。倒叫咱坐着等个不耐烦。”哄得个郑春在门首等客去了。
那郑爱香积年，进门见应伯爵穷得不像，因此不甚接待。闻知领客到门，忙起去安排午饭道：“二爷休笑。还看俺是丽春院里有体面的姐儿，如今一顿饭也整不来。咱从乱后，那有个好人到这里。无非是些穷兵官差的爷们，住一夜就走了，那个敢留他住？当初西门老爷在日，二爷来到，一时间酒席那件没有？如今这院里也没个人，那些酒店鱼肉鲜鸡，都不来卖了；只有个卖豆腐青菜的，卖一次就去了。只有大酒店，卖两条猪肠子，就是上样了。”一面说着一面叫郑春去取酒，先买几个点心。二爷将就坐坐，待不留他，又恐伯爵不帮衬他留客，因此勉强去赊了一壶酒，一大根猪板肠，一块猪肺，五个大馍馍，包豆腐馅的，拿来摆在一张破春台桌上。没有椅子，只有板凳两条。爱香心里也甚不过意。
伯爵见他养着一只打鸣鸡，因没有食，只管趴地寻虫吃。伯爵想要这鸡吃，寻一个法儿说：“你家还有这只肥鸡，昨日密大爷在布店里，使管家拿五钱银子去买只雄鸡，做药引子，再找不出来，要打家人，央我说情才饶了，哪得这一只鸡来。赵大爷的性儿，每夜要鸡吃的，没有鸡汤，再不吃饭，丢下就跑了。因此人家知道性儿，每饭要宰鸡的。有一件极通情，吃了人家一顿好饭，先赏一二两银子，倒是个使漫钱的好人，休要慢了他。”虔婆听说，忙把鸡宰了，又寻出几碟干枣柿饼，瓜子核桃来，摆在桌上。
等到过午，还不见到。自己又到门首，立了一回道，该来了。哄着郑春去街头上看，休要错走到别处去了。他却进来叫出郑爱香儿，在门首等着。自己进得屋来，叫虔婆去借张椅子来，好与赵大爷坐。都哄得去了，伯爵把烧酒馍馍，吃个罄净，见锅里鸡熟，推去尝汤，吃了一半，袖了一半，往外飞走。望着爱香道：“等我自己去迎他，不知是那里耽搁了。”一直往街头去，见郑春说：“今夜万万休要留客，我一去就来。”摇摆着去了。郑春一家等到昏黑，那见个人影儿来；看看锅里的鸡，只有半锅汤，连骨头也没了；桌上四碟果子，也袖去一空。才知道这应化子穷得几日不见饭，故意来骗这一餐。大家又笑又恼不提。
却说应伯爵因二日无食，寻出此计，骗了郑爱香家，因到一间破房子睡下。只