又是十元赏赐。这等手松，你将来怎么过日？”莲民叹道：“我岂不知这个缘故，因为怕你受他的气，所以面子上好看些，也是没法。”柔仙道：“谁教你勤来呢？来得勤了，他们自然有这些话儿了。”莲民道：“现在五六日来一回，四五日来一回，也不算勤了。若再不来，我这心里很不受用。”柔仙道：“如今若我死了，你也来看我？”说着眼圈儿就红了。秋鹤道：“我当初同莲因交密的时候，不要说几天一见便是一天见了一回，还不舒服。到了晚上，好似没笼头马似的，这两只脚不知不觉，总要向那里走，及至见了，也没什么话儿。现今想起来，倒也好笑。”柔仙道：“人生相见的缘分，是有一定的。倘然缘分浅的，不可一时尽使完了，留些后来相见的地位，也就是治家节俭的道理。譬如好夫妻，你怜我，我爱你，果然是好。岂知把这个快乐，一时都享尽了，犯了造物所忌，或是男死，或是女死，伤寡帏亡，那时要求梦里一见也不能的，何如留些有余呢？书上说的君子之交淡如水，这个淡字最有意思。朋友的交情，最好是淡，惟其能淡，方可以浓。
就如现在声色货利场中，酒肉笙歌，朝徵暮逐。有一个不喜趋奉的人，在后头也不来争荣，也不肯求辱。在热闹的时候看起来，好似他们趋奉的，人先意承旨真心爱我。岂知局中人到身败名裂，生死利害关头，那些趋奉的惧祸及身，都袖手而逃，或反从中下石，其肯替他，要死生尽心。力捍患难，倒反是退在后头。不肯随众趋奉的人，可恨俗眼不能识他是个忠臣义士呢。”秋鹤笑道：“柔儿柔儿自是可儿，你这篇议论，侃侃而谈，从那里来的呢？”莲民道：“闻得昨日那位太太，也偿识你，赠你一只百寿翠玉钏，同手帕一方，你给我们赏鉴赏鉴。”柔仙道：“在橱抽屉子里，你自己去取来看。”莲民遂同秋鹤去取看，果然一件好东西，仍旧放好。又谈了一回，把柔仙也劝慰了一番，遂一同到工去了。
到了七月十七，兰生、黾士动身乡试。十六日莲民便在桐华院饯行，请了秋鹤、萧云、知三、仲蔚、伯琴、芝仙、友梅、介侯一班陪，客黾士坐下第一位，兰生坐了第二，其余挨次序坐了。莲民坐了末位。议定今日不带一人，只命柔仙为令官。
酒至半酣，又要行令。柔仙道：“我有一个令，你们要行便行这个令罢。”莲民道：“你且说来。”柔仙道：“我这个叫《四书》《水浒》令。你们愿意行，我就饮一杯宣令。说《四书》一句，或两句，再举五个才人名一个。”黾士道：“好，你先说起来。”
柔仙命俊官，专司基酒，自己便先饮一杯，然后说道：日月逝矣，时迁。
秋鹤道：“好，不知可要贺不贺？”柔仙道：“不好的自己罚一大杯，好的各贺一杯。”于是大家贺了。秋鹤饮了门杯便说道：今病小愈，孟康。
芝仙道：“好。”又各贺了。芝仙道：
箪食壶浆以迎王师燕顺
伯琴道：“这句是否赐切？”芝仙道：“上文是今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己于水火之中也。下文便是这两句，你们看切不切？”仲蔚、介侯都说道：“好极，必要公贺的。”
于是大家饮了。轮及仲蔚，仲蔚饮了门面杯说道：移其粟于河内，河东凶亦然，施恩。
大家又贺了。友梅饮了本酒说道：
桃之夭夭，花荣。
知三道我说：
使子羔为费宰，柴进。
伯琴笑道：“知三门面酒未饮，要罚一杯呢。”柔仙道：“不饮门面酒，要罚三大杯呢。”知三道：“我忘了，饶了我罢，我来补饮这一杯。”柔仙道：“不许，要是你说个笑话。”兰生笑道：“好极，叫他说笑话罢。”介侯笑道：“不差，他是说笑话的祖宗，就请启齿，我们洗耳恭听。”知三只得说道：“你们莫嫌俚鄙，我来说。”伯琴道：“你尽管说罢，横竖没忌讳的，奶奶太太不在这里，就是柔仙他与莲民也是老吃老做了。”柔仙笑着啐了伯琴一声。知三道：“一个先生在人家处馆，六月里偶然在门缝里张望见东家用的大丫头在房里洗澡，满身雪白，这个阴户，还没有毛，看了实在可爱。这时候先生还没有妻室，要想娶他，同东家说，东家犹豫不决。从此先生日日去望这个丫头。一日又见他在那里洗阴户，先生正在张望，恰被东家撞见了，东家便发话道：‘你原来为这个，要想娶他！这也容易，你把他这洗阴户的水喝完了，我便把这丫头舍你。’先生听见东家心许了，要想这个丫头，也没法，只得答应东家。等这丫头洗完了，便叫先生进去说，连脚底秽污都要吃干的。先生只得慢慢的都吃完了，真真肚子里头胀了一饱。东家便把这个丫头送了辞馆，先生带着回去，恩爱得很。不到十年，生了四位小姐，小女也是四岁了。家中房子窄床铺少，母女五个人睡在一床。先生要想造百姓，也不方便了。一日正是热天，先生独睡在小榻上，起来要想去干那件事，把床上帐揭开，看见师母同四个小姐，都精赤条条，仰卧睡着。先生看并无自己藏身的空隙，遂叹了一口气，做起诗来说，当初懊悔吃屄汤，一到如今屄满床，四口小屄分四角，当中一个大屄王。”说得众人哈哈大笑，无不弯腰曲背。柔仙笑得揉着肚子，