霄遵“初一月半不拣日，我打谅十五搬来。”友梅道：“冯姑娘十五搬场，我们当来贺贺。”伯琴道：“好极，我们通来。这夜又是元宵，我们晚上买些烟火来弄个顽意儿，大家热闹一热闹。”知三跌足道：“可惜我要进省，否则我也送对兴隆馒头来。”碧霄笑道：“啐，你老婆的馒头我不要呢。”黾士笑道：“尊寓先已到过，实在是飞仙楼阁，缥缈玲珑，姑娘真个要乘风仙去呢？”碧霄微笑不语。友梅笑道：“碧姑娘，你做对联到也别致，究竟什么意思？”伯琴道：“下联是我知道的，要寻吴国的干将来合一合。”平叔笑道：“干将是那里人？有许多年纪了？怎么缘分你同他好到这个样儿？”碧霄冷笑道：“燕雀岂知鸿鹄志哉？”介侯道：“刚才说了曹操，你就说怄人，现在你骂平叔燕雀，到底怄不怄？”碧霄笑道：“你待怎样？
”介侯道：“问你是怄我们不是？”碧霄笑道：“嗳，但许我怄你们，不许你怄我，知道不知道？”小香笑道：“就是但许我负人，不许人负我的意思么？”碧霄笑道：“一些不差，你要我做曹操，便做曹操。”知三笑道：“你们不要同冯姑娘争论，他说我们是燕雀，我们就做了雀，回来雀入大蛤起来，他又要化水了。”碧霄笑着，把知三死劲的啐了一口。韵兰道：“知三最惯胡闹，他来了之后，好比一传众咻似的，放着正经话儿不谈，现在要问问你们的贵友秋鹤现在何处呢？”平叔道：“你怎么认得他？”韵兰道：“也不过一面。”伯琴等大家说闻得他现在俄罗斯，友梅道：“他去年底已回来了，我这里有过信的，说现在方回，还须养病，明春正月必到申江。”黾士、介侯二人道：“哦，我们也听得他回来了，寄了一封信去，并没回信。”韵兰听了这信，心里就喜欢起来，说：“他的家中究在那里，我要寄一封信去。”知三摇着头说道：“你莫急。”友梅道：“这回子恐怕他已走了，你寄信去他仍旧接不到，横竖他快来了，就是迟也迟不过一月半月，多至两个月不能不来的了。他来了才要来看我们的，那时我去邀他来。”韵兰想了一想道：“也是。”
伯琴笑道：“秋鹤到不要紧，我们冯姑娘的干将，不知几时来呢。”碧霄笑道：“不劳费心替我忧虑，令弟说你的贵相好金素雯将来到了园里，我们叫门口拦住你，不许你进来，不知你怎样呢？”伯琴向韵兰道：“素雯也要进来么？”韵兰道：“说是说过一句儿，要住听鹂处，但没下定过，你回去见他问一声儿，说要便要，不要恐有人定去了，同我说的不知多少人呢。”伯琴答应了，于是大家斟酒，一面喝，一面说园里的景致。知三道：“我最爱这延秋榭，地方宽敞，向着南面，到夏天把向南的隔子开了，真是风来月到，诗骨皆仙，可惜没有莲花。”韵兰道：“你知道没有莲，我来的时节，他水面上的枯梗还不少，后来我叫人剪净了，这时候梅花雪发，水涨高了好许多，就不见了，里边的藕枝都填满了，我恐怕明年不发，取了多少起来。”
仲蔚道：“何不种些菱茭？”韵兰笑道：“等到你说，我隔年已经想到，就种在月潭里头。北首是菱，南首是茭，菱茭中还有许多野芡。”平叔道：“我但吃过菱，没吃过茭，茭是怎样的呢？”
韵兰笑道：“亏你是读书人，这个菱茭还分不清。”平叔半笑不笑道：“我并不是读书人，姑娘不要笑我。”伯琴道：“快些狗叫！”这时候外边似有招呼姑娘来的声音，里边高谈阔论，却不听得。伯琴正催平叔作狗叫，湘君已走了进来笑道：“什么狗叫，姐姐可是你养的这只西洋哈巴狮子？”众人看着平叔笑道：“着着着。”平叔就讪讪的面红起来。韵兰、碧霄一面让坐，韵兰就把不许俗套称呼的例告诉他。湘君笑道：“原来就是庐令令，怪道刚才日里第一回到我那里，走到我小房间里去。”
众人又笑起来。仲蔚对二人丢了丢眼色。碧霄道：“老二，你不要同我们做这个鬼脸，我们虽是做官人，不是佖佖伣伣同没气男子，应该给人欺负的。”说着眼圈也红了，原来碧霄等落籍本出无奈，碧霄性又豪爽，惯抱不平，又学得一等绝技，此次到申，暗中交结了几个公平的理事官绅，有恃无恐，就是韵兰这般作为，也仗着碧霄，众人不敢为难。平叔是嘉兴人，又初从外国回来，那里晓得这种被众人一激，更用了几杯酒，就恼羞成怒起来，向碧霄怒视道：“我们说话，要你插嘴？你这臭贱东西！”碧霄岂是受人骂的人，因答道：“放你狗臭屁！你敢骂起我来了！”平叔就把桌子一拍道：“骂你何妨？”众人连忙解劝。平叔立起身来，正要取一只碗打碧霄，碧霄身捷眼快，看平叔要拿碗这个时候，飕的一飞，已经跳到那里，把平叔一把提着，笑向韵兰道：“恐累姊姊，否则做他一个肉饼子玩玩，这样没用的人，也有脾气！”众人大家来劝，平叔已是痛得叫起来。韵兰把碧霄埋怨了几句，碧霄方放了手。韵兰、湘君把平叔扶到炕上，深深告罪，又替他擦脸，替他安慰，伯琴等也埋怨碧霄，方把平叔气稍稍平了。碧霄又走来福了一福，笑道：“大少爷得罪，恕我粗率。”平叔一声不语，就要回去。伯琴、韵兰只得叫仲蔚送他回去。友梅、小香道：“我也来送。”于是四人去了。伯琴等重新入席，湘君就怪