处看看罢。放工时，到我这里吃饭。”伯惠道：“好极，好极。”因叫黄福、焙茗都在这里等着。冯委员一面叫一名小工领着去。
于是一行人出了锅炉厂，仍走到那大锺底下，原来是机器厂。那小工便到里面回道：“华老爷，我们冯老爷有几位朋友来看厂，请华老爷的示。”那华老爷道：“好，好！请便。我这里有公事，不能奉陪呢！于是小工带了三人，逐处看了一遍。又到楼上去看过，才到后头看总机器。那管机器的，见是体面人，便一一告诉：这是汽甑、这是冷汽管、这是热汽管的一一说了一遍。”
小工又带了三人，后后门走出，不多数武，便是热铁厂。只站在门口看看，因为里面全是一个个的煤炉，烧得那铁通红；工匠们拿着锤，打得火星四射，没有看头。只有靠门口的一个大锤，却不用人力，自己能提上去打下来的。宝玉便问：“这叫什么？”小工道：“这是汽锤。”
说罢，便带到洋枪厂去看。进门便摆着好些洋枪。小工先进去回了，便有一个姓万的司事，出来招呼。先看了各种机器，都同机器厂的差不多。后来拿起一枝枪管，放在眼边，望亮处一照，觉得里面隔着一层厚玻璃。用口吹时，却又是通的。薛蟠便叫奇怪，宝玉道：“这个我倒明白，他这里面钻得光泂极了，对瞭亮处一照，他那四面的回光，映成这影子的，是不是呢？”万司事道：“只怕是这个道理。”旁边一个工匠道：“正是，正是。”说着，引到楼上，看了一遍，方才出来。走到门口时，宝玉站住了脚，对那洋枪看，万司事便走过来，拿起枝。宝玉以为他要放枪，便退开了一步。
未知是否放洋枪给宝玉看，且听下回分解。
第十一回 看造枪炮转疑教授 退打璜表论及赌徒
话说万司事拿起一枝枪来，递给宝玉看道：“这是从前刘总办出的新样造出来的，一分锺工夫，可以放三十五响。”宝玉道：“能打多远呢？”万司事顿住了口，一惠道：“这是‘十三响毛瑟’，这是‘五响毛瑟’这是‘林明敦’，这是‘马蹄’，这是‘哈吃开士’。宝玉又问：“那刘总办造的叫甚名字？”万司事道：“当年造成了这个枪，还没有名字，解到北洋，给李中堂看，李中堂当场试验了，题了名字，叫做‘连珠快利枪’。”说罢，三人辞了出来。
小工指着西面道：“那边是生铁厂，没有看头，不去罢。”宝玉道：“己经到了这里了，管他有看头没有看头，也去看看，”于是往西而去。走到时，却见门口的牌子，是“铸铁厂”三个字。小工进去回了，只听得里面说道：“我们这里没看头，请看罢。”于是三人到厂门外一看，原来是直敝着的。里面做工的人。都是蓬首垢面的，脸上铺一层黄压。宝玉猛想起初遇焙茗时的模样，不觉又怔了。薛蟠道：“你是怕赃的，怎么见了这些赃劲儿，倒看出神了？”宝玉道：“看怎么赃法，这个是不得已之赃。他们为了做活，闹成这样儿，他们又肯这个样儿去自食其力。我见了他们，既觉得可怜，又觉得可敬呢！”一面说着，便回身出来。仍循旧路，走到洋枪厂旁边。
薛蟠忽然叫道：“老大的太阳，怎竹下雨起来？”小工道：“这是枪厂里面汽管喷出来的汽水，不是雨。”宝玉、伯惠也觉着头上洒下一阵水花。到了转去处，薛蟠踢了脚，几乎栽个跟斗，原来是踢了铁轨。伯惠道：“这里也有火车么？”小工道：“从前没有，后来刘总办造了一辆，不过拖炮时用用。这个铁路，是推货车用的。”
一路行来，仍走过机器厂门首，到木工厂看了一遍。这厂里只有两架锯木机器、车木机器之类。略略看了一遍，就出来。看看大锺，己经十一点了。小工道：“先到我们厂里憩憩罢，快要放工了。”三人依言，仍到锅炉厂来。
此时冯委员公事己毕，便招呼谈天。薛蟠湾下腰去，摸着鞋头说脚趾痛，冯委员便问何故。伯惠道：“想还是踢了铁轨的缘故。”宝玉笑了笑，正说话间，只听外面隆隆之声，宝玉立起来，往窗外一望，正是厍铁条儿，用两人推着，在铁轨上经过，宝玉道：“这倒省了许多人力。”伯惠、薛蟠听说，也立起来看。伯惠道：“局里不走火车，单为个用法，也筑起铁路，未免大才小用了。”冯委员道：“这是光绪初年，外国人造了一条吴淞铁路，上海道向他买了回来。拆毁了的铁轨，没有用处，才装到这里的。”宝玉道：“是外国人造的，买了过来，古是应该，为甚又拆了呢？”伯惠道：“那时死怕一旦中外失和，外国兵船到了吴淞，就从这条路上来，所以拆了。”宝玉道：“此刻不又有了淞泸铁路了么？只怕此时中外不至失和的了。”冯委员道：“这是一时一时的见识。其实他既到了吴淞，就没有铁路，怕他还进不了来么？”
正说话时，只听得便走出门口站着，三人也出来看看。只见一众工匠，都鱼贯而出，走到门口，就交下一根筹来，方才出去。一惠散尽。开上饭来，冯委员让坐。吃过，玉便要去看那书配全了没有。冯委员道：“买书么？此刻还没开门。等开了工再去罢。”