连忙转悲作喜道：“有恁么计较，可以济得此事？”白子相道：“莫信直中直，或者李再思说话过于装点，也不可知。如今我将利害去说他，只说出于相公之口，说是成了此亲事时，竟去京中与尊大人老爷说了，皆赖再思之力，立即选他一官，好地方、美缺悉凭拣取；若不成此亲事，刘二相公说，竟要与你作对，连令兄的前程也在未定。我想李再思是个势利人，将这话去提省，他定也心中着急。”世誉大喜道：“这般主意，我前日也有在心上的，因看做必成之事，倒也忘了。若成了亲事时，不是骗他，其实与他一官，以作相谢。吏部大堂要提拔一个监生，有如拾芥之易。你即将方才的计较即忙去与他说了，来与回音。”白子相笑道：“谋事在人，成事在天，不知可说得行哩。”即又走到李家来。
李再思出来会了，坐下，问道：“刘兄主意若何？”白子相道：“没有主意。刘二相公说，既无福不能扳附丝萝，即当打叠心肠，别图良偶。”李再思道：“既如此，请亲翁别过，郎着小价将原礼送还刘兄。”白子相嘻着嘴道：“这也不在话下。却有一件事，替二爷可惜。”李再思初先意欲起身，竟要催人作别的光景，及听见这一句说话，依旧坐牢了，乃问道：“白亲翁有恁事为小弟可惜？”白子相道：“也不必说了。二爷既已如此决绝，说他也无用处。”〔白子相真会说。方将“打叠心肠”出之世誉之意，随说“二爷如此决绝”；方说“有件事替二爷可惜”，随说“说他无用”。收一句，放一句，弄得再思从不得，违不得，真要被他缠杀。〕李再思道：“非我要决绝，其实无隙可乘。亲翁试说何事可惜？若刘兄处有甚高见，小弟可以用力处，无不领教。”白子相道：“这事全仗二爷作主。刘二相公又无昆仑、押衙之术，有甚高见？但刘二相公在这亲事上，真是念兹在兹，寝食俱废。方才临别，却有一句至要紧说话，叫晚生述与二爷。他说是若得二爷肯俯从这节姻事，刘二相公即着人向他乃尊老爷处讲，定授二爷一个州同州判之职，地方好歹，悉凭二爷拣取。晚生方才要先说，又恐二爷道晚生妄言。既见二爷这般决绝光景，所以道个‘说也无用’。”
李再思听到州同州判，如醉方醒，心下好生快活。便想道：“他家现为吏部，天下官员在其掌握。与我做个州佐等官，有如反掌之易，值得恁么！若结了亲时，不要说是肯先与；就不肯，我讨也讨得一官。我一向不曾在意，若不是他说起，我也懵懂过了。”又复沉吟一回，乃向白子相道：“这是刘兄美情，我非木石，岂不知此？但是恐小弟福薄，不能叨其荫庇。亲翁必有妙策，如何为小弟设处？”白子相见李再思说到这话，也晓得心中兴动了，不如趁势以害吓他，乃笑道：“二爷是至亲，尚无计较；晚生是外人，就有算计，终是隔靴挠痒。还有一句话，好叫二爷得知。”李再思道：“更有甚话？”白子相道：“刘二相公又说，若二爷执意不从，不肯结此亲事———”乃嘻着嘴道：“这也不敢在二爷面前唐突，料二爷明见的人，也要料到这地步。”李再思急问道：“小弟不懂这话，求亲翁说明！”白子相板着脸，皱着眉道：“方才刘二相公一闻二爷回他亲事，甚是气忿，说出话来未免过激；晚生承二爷一番青目，叨在爱下，又不敢不将这话述向二爷。他说：是若亲事不成时，便有一番播弄二爷的方法；即令兄老爷处，他令尊在京中略一翻手，深为不便。”〔见得这非福即祸。还是见好一边，故来述的；若不见好，竟由他做出，不来述了。恶极，恶极。〕
李再思听了，分明立在水缸里，直冷到心口头，暗道：“这事不差。我昨日已曾想到，一定生出许多枝节。”乃道：“有何播弄？亲翁与刘兄至交，必知其详。”白子相道：“刘二相公之意，他说二爷与州里各官来往，也有处伸人冤，尽有处枉人罪。只消各处访实了事件，先将他乃尊名帖致意州里各官，阻了二爷，不得进见，已绝了二爷日进之财。再将部文申饬了包揽公事出入衙门之人，然后便举发二爷平昔所管之事，弄到宪案钦案才罢。所来与二爷作对的，安家出外，他都贴助盘缠。就是这般播弄了。”李再思听罢，面如土色。正是：
趋炎慢道邀馀福，拂意先愁祸及身。
争似正人能立命，转移福祸不由人。
李再思为何听了做官的话，不见十分喜；听了后截说的，却有十分怕。这为甚的？只因他做官念头没有想到，也还在有荣无辱一条；只这怕刘家摆布的念头，先已横在心上，有如芒刺，唯恐肌肤点着。今见白子相说来，先绝了官府往来，再弄人来作对，这却是剥肤之灾，至切至近，致命真伤，全在于此。心上怎不着急？外面却又装个不足为意的光景。〔诛心。〕但道：“弟原知道亲事不成，在大家体面上，颇觉不妙。”白子相早已瞧料，也笑道：“成了时，只有好处，那有不妙？”〔更恶。〕李再思道：“亲翁周全之意，极蒙关切，这事再容计议。”白子相料得李再思心下已着实不安，乃起身辞别道：“二爷计议定了，晚生再来奉叩。”当下别过。
复到刘家，将上项的话，如此如彼，言外情形，说向刘世誉。世誉拍手大喜道：“这一番算计其实妙，你方才循序渐进，也说得有文