笑了起来，即以此为韵，说定联慢者罚三杯，自德清起顺衽往下轮。德清先吃了门杯笑道：
白玉冻碎一何鲜，
琴默笑赞道：“只这一句，可谓咏梅之千古绝唱矣。”熙清忙咳嗽一声清了嗓子联道：
黄粒倾洒软似绵，
璞玉道：“你们二人，一个占了花瓣，一个占了花蕊，我却说甚么呢？”德清道：“说甚么，随你自己说罢了，我们那里顾得许多。”璞玉一字也想不出来，心中着急，举起杯来只是慢慢的嗫着，琴默、熙清齐道：“你已越限了，该罚。”璞玉愈急，便道：“罢了，我便直说实事就完了。”遂放下了杯道：
迎风访将信息去，
琴默笑道：“这也奇了，留给我个断句怎么着，我那里知道你去了做甚么？”璞玉道：“诗者对景述怀而已，若必叩其实，那便是胶柱鼓瑟了。”琴默见他奚落自己，笑了一笑，遂道：
银沙园中足迹圆。
璞玉焦躁起来，大声嚷道：“你这是骂谁，我又不是驴，我的足迹如何是圆的了？”满屋人听了哄堂大笑起来。琴默笑道：“这便是遵贤弟之嘱，述怀以对景了。”德清、熙清等都笑个不住，璞玉越发急了，倒了一杯酒，扯住琴默要往嘴里灌，道：“对景述怀时，倒看我象驴了不成？”说着扑了过来，琴默见他呆性发作，忙摇手笑道：“好兄弟，免了罚也罢了，你且别动手，我的话里有个别的缘故，我讲出来，你听。”欲知如何解说，且看下回分解。
第十九回 弃儒冠慕野归农田 郑忠言命斋思良友
话说璞玉追问“银沙园中足迹圆”的缘故，琴默笑着慢慢说道：“你们自己不解诗意，偏又爱寻疵责人。我且问你，这首诗的题意是甚么？”璞玉道：“这诗倒并非专以梅花为题，大要以今日之事为题的。”琴默道：“既如此，总得把今日诸事都烘染出来才是，只因不是长诗，不能备述诸事，但须得说出其主要几件，而今日主要的莫过于风雪了。这诗头句说了花瓣，次句也只说了花蕊，第三句方并述‘寒’，‘去’二事了，这三句中全不曾说风雪，所以第四句中虽将园雪与人全写出，只是未能写出风，故趁便用一个‘圆’字写出来的。足迹本是长方的，却如何又成了圆的了呢，思想此事，可知风吹漫没了足迹之半，岂不成了圆的又如何？此乃文义双关之法，贤弟如何一时昏愦如此？”璞玉听了这话，真个字字说得有理，竟无言可对，只低了头，受他肆意数落。德清大笑道：“琴妹妹也不必只顾编了，雪也下大发了，天也快黑了，这会子我们吃了饭，赶早归上房去吧。”丁香、槟红等忙盛上饭来。
且说那腊八粥，原是调得好，又因煮得久了，其实香甜。璞玉因腹内无文，空空如也，不言不语，坐着吃饭，一连嚷了三碗，又叫盛饭来。原来取来的饭早已吃完，再去取的人还没回来，因此，槟红又忙遣人催去了。德清笑道：“好道这里没外人，若当着客人这么缺起来，这可成了甚么体统了，你们多取些来不好？”丁香哼了一声，笑道：“如今都是量着头做帽子的时候，断无多出些来的事。”德清道：“你们素日耗费的还不够使的。吃剩的饭食肉菜也总不爱惜，随意喂猫喂狗的糟蹋，厨房里的和管事的们见这般，如何不管束管束呢。”璞玉听了，放下箸，合掌道：“阿弥陀佛！罪过，罪过，我到外边见了那起穷苦人，一饮一食之艰难，回家来又见咱们家里糟蹋的，真个也够使的了。常言道：‘豪家一席宴，穷户半年粮。’慢说我们这一桌饭，就是下头人们吃的剩菜残饭，也可比庄户人家的新年宴席了。况且我们花园里的那么多果子菜蔬，除一年大家吃的送人的外，也不知奢霍了多少！我这会子出去查田，进个庄户人家看了，那家也算是个够吃够用的人家，宅旁也有个果树园子，我闲逛着问他家的孩子时，他们说：‘那园一年出的果菜，除自吃还能卖二、三十吊钱呢。’由此看来，不说我们园内果物，就是我们丫头们戴了扔的花儿，大家吃剩的竹笋，一年也值二百吊钱呢！我自那日方知一个破荷叶，一根枯草根子，也都是值钱的。”琴默笑道：“这可真是膏粱纨绔之是，虽然原不知道这些事，你也是个读过书识过字的人呢，别的书也罢了，竟没看过朱子的《勿自弃》文？”璞玉笑道：“虽也看过，也不过勉人向善的虚喻浮言罢了，那知他自行如此呢？如何能信他说的都是真的！”琴默道：“难道朱子也是虚喻浮言的人吗？他的话句句都是实事。看你刚到外边应了几天差事，只见了一见世面便把朱夫子也都看虚浮了，倘或见了外边那些大事业，越发将孔夫子也都看虚浮了呢。”璞玉笑道：“你这等一个达人，原来竞没看过姬子的书。姬子有云：登利禄之场，外运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道。”琴默道：“底下怎么说的？”德请笑道：“他念的是断章取义，若念出底下一句来，便骂了自己了。”璞玉大笑不止。琴默道：“天下无不可用之物，既可用之，便能值钱，难为你这般个聪明人，竟不知如此明事，也真奇了。”又说笑了一会子，当时饭已吃毕，遂各自披了斗篷，走出凭花阁来看时，因是浓云天，日虽不落，早已黄昏。媳妇们都捋裙扫雪清道。四人遂齐往介寿堂请安来了。