挠，朕意深以为适，何劳之有?』因谓宰相曰：『中外臣僚若皆留心政务，天下安有不治者?古人宰一邑、守一郡，使飞蝗避境，猛虎渡河。况人君能惠养黎庶，申理冤滞，岂不感召和气乎?朕每自勤不怠，此志必无改易。或云百司细故，帝王不当亲决。朕意则异乎此。若以尊极自居，则下情不得上达矣！』
三年正月庚戌，令诸镇系囚不得过十日，长吏察举之。从左拾遗张素等奏也。
四月乙丑，令诸州讯囚不须众官共视，但申长吏，得判而后讯之。
九月癸未，诏：『自今京朝、幕职、州县官，并须习读《律令格式》。秩满至京者，当试问，若全不通晓，则量加殿罚。』又诏：『诸州所奏大辟案，多抄略疑辨之辞，或至愆误。自今并全录以闻。』又诏：『奏案每下刑部、大理寺详断，颇闻诸州有赍货随案人京贿吏鬻法者。募告者赏之。』判刑部张悦上言：『果州、徐州官吏枉断死罪，虽已驳举，而人命至重，死者不可复生。非稍峻其条章，何以责其明慎?案：断狱律从流失入死罪者三等，徒二年半，公罪分四等。望自今应断失入死罪者，不得以官减赎，检法官削一任，长吏并停见任。』从之。
十月丁巳，令诸州决狱违限，准律官文书稽程论其罪。逾四十日言上听裁事，须证逮致稽缓者，所在以其事闻。』
端拱元年正月，诏诸道、州、府不得以司理参军兼莅它职。
二年，自三月不雨，至于五月。戊戌，上亲录京城诸司系狱囚，多所原减。即命起居舍人项城宋维翰等四十二人分诣诸道案决刑狱。是夕，大雨。
九月，诏：『京朝官有明于律令格式者，许上书自陈，当加试问，以补刑部、大理寺官属，三岁迁其秩。』己丑，赐近臣《刑统》各一部，申命百官奉公外，常读《律令格式》之文，用以检身断事。
淳化元年四月庚戌，以旱，亲录京城系囚，多所原减。令尚食进素膳，遣常参官分诣诸道决狱，令中使诣五岳祈雨。
五月辛卯，令刑部置详覆官六员，专阅天下所上案牍，勿复遣鞫狱吏。御史台推勘官二十人，并以京朝官充。若诸州有大狱，则乘传就鞫，辞日，上必临遣，谕旨曰：『无滋蔓，无留滞。』咸赐以装钱。还必召见，问以所推事状，著为彝制。凡满三岁，考其殿最而黜陟之。
二年二月戊午，诏大理寺杖罪以下，并须经刑部详覆。寻又诏大理寺所驳天下案牍未具者，亦令刑部详覆以闻。
四月，判刑部李昌龄上言：『自来大理详断、刑部详覆，并连署以闻，此设两司为之钤键，贵于议谳，克正刑章。既列奏以佥同，乃职分之无别。案制：大理定刑讫，送省部详覆官人法状，主判官下断语，然后具状奏闻。至开宝六年，阙法直官，致两司共断定覆词。今若悉备旧规，虑成烦滞。欲望今大理所断案牍，令寺官书判印书讫，送省部详覆。如其允当，即刑部官吏印书，送寺共奏。或刑名未允，即驳疏以闻。』诏从其请。
五月庚子，始命司马员外郎董循等十人分充诸路转运司提点刑狱公事，管内州府，十日一具囚帐供报。有疑狱未决，即驰传往视之。州、县敢稽留人狱，久而不决，及以偏辞按谳，情不得实，官吏徇情者，悉以闻。佐史、小吏以下，许便宜按劾从事。上钦恤庶狱，虑大理、刑部吏舞文巧诋，己卯，置审刑院于禁中，以枢密直学士李昌龄知院事。兼置详议官六员，凡狱上奏者，先申审刑院印讫，以付大理寺、刑部断覆以闻。乃下审刑院详议，申覆裁决讫，以付中书省，当即下之。其未允者，宰相复以闻，始命论决。盖重谨之至也。
司马光《记闻》称赵普出镇，太宗患中书权重，且事众，宰相不能悉领。向敏中时为谏官，上言请中书刑房置审刑院。按《实录》，向敏中虽以左司谏知制诰，初不闻有此议。国史及它书亦弗载，不知光何所据也。且置审刑院，不过钦恤庶狱耳，岂能分中书权，省其事耶?疑此说或误，更须考之。杨亿《谈苑》但云『审刑院本中书刑房，宰相所领之职，于是析出。』亦不云中书权太重故也。
三年五月壬寅，诏御史台鞫徒以上罪，狱具，令尚书丞郎、两省给舍以上一人亲往虑问。己酉，上以久愆时雨，因遣常参官十七人分诣诸路按决刑狱。是夕，雨。
六月戊寅，上御崇政殿，亲录京城诸司系囚，流罪以下，多所原减。
四年六月戊午朔，诏御史台应合行故事，并条奏以闻。狱无大小，自中丞以下，皆临鞫问，不得专责所司。自端拱以来，诸州司理参军皆上躬自选择，民有诣阙称冤者，亦遣台使乘传案鞫，数年之间，刑罚清省矣。诸路提点刑狱司未尝有所平反。上以徒增烦扰，罔助哀矜，诏悉罢之，归其事于转运司。
至道二年七月，上闻诸州所断大辟情有可疑者，惧为有司所驳，不敢上其狱，人命所系，或致冤滥，乃诏：『自今所断死罪有可疑者，具狱申转运司，择部内之详练格律者令决之；须奏者乃奏。』又诏：『诸吏民诣鼓司登闻院诉事者，须经本属州、县、转运司不为理，有司乃受。令大理司所决天下案牍，大事限二十五日，中事二十日，小事十日；审刑院详覆，大事十五日，中事十日，小事五日。』