人以杜患耳，何又止之？且恐其挟恨为乱，不宜免也。"洋曰："无妨。振不识风角，故一时妄言耳。若因吾而杀之，即如吾杀之矣。岂学道者之所为乎？且人生一命，关于天地，其得最难，岂可轻易而戮？此人负恩坏行，不久当自死，亦不能祸人。"约问其故，洋曰："王振往时已垂死，吾用术救活之。渠以贫不能谢吾，心自歉。吾知，巽言拒慰，今渠愧见吾，故设此谋。彼既忘恩，复又加害，其能久乎？且夫世之人，处富贵而不弃贫贱者，甚难有之，岂在振一人哉？"约服其论。后至十月，果然石勒使孔苌、桃豹寇河南，侵谯城。约不能御，退屯寿春，河南东境梁、郑、谯、汝、陈留诸郡皆复没于后赵。约信其神，欲寻洋角后来成败之事，时洋已归嵩山去久，为约知问而不能听用故也。后约无洋指教，遂从苏峻反，事败奔于后赵。石勒怪其傲慢，寻害之。当时有诗叹曰：
狂庸祖约妄矜能，违兄规制妄专兵。知洋神术无防备，致失河南退寿春。
第一三四回 刘赵下凉李雄死
不说祖约失陷河南郡，且说晋元帝因王敦作乱，害周、戴，破长沙，缢谯王，谋杀甘卓，遂忧愤成病。自知危笃，乃召司徒王导入内议曰："朕自琅琊得遇卿家，患难同历，必及此际，均各荣幸。近者王敦谋逆，刘、刁亡丧，周、戴被戮，谯王、甘卓遭害，上流尽失，以此成病。朕闻古人以一旅一成能清天下。今朕上不能讨刘赵等以雪二帝之耻，下不能正逆臣而安三吴之民，何颜以居此位？所恨者，不敢见先帝于地下耳。"言讫，泪下而昏，徐徐复醒，顾导嘱曰："太子笃厚恭谨，可任大事，卿当念朕，悉心辅之，天必佑汝。莫效兄敦所为，改变精忠。"导伏地泣曰："陛下善保龙体。臣之心，神天可表。宜宣太子与诸大臣入嘱之，臣非敢负陛下者。"须臾，庾亮、温峤等与太子入受顾命。帝时已倦，惟言："卿等辅助太子，各怀忠义之心，以图刘赵。"嘱毕而崩，时年四十七岁，在位一十六年。帝在，简俭朴质，容纳谏言。有司常奏："太极殿广室，宜施绛帐以示威仪。"帝曰："汉文集上书以皂囊为帷，何不效之？"有司承旨，乃冬施青布、夏施青练帷帐于殿。又将册立贵人，有司请市雀钗为饰，帝以为费烦，竟不许。所幸郑夫人衣无绢帛，皆着素练耳。百官举哀已毕，葬于建平，是为元陵。事毕，王导率文武大臣立太子绍为明皇帝，改号大宁元年，谥肃宗，立生母荀氏为建安君。尊王导为太傅，剑履上殿，入朝不起，赞拜不名。其馀百官各加一秩，颁赦国内而去。
按《晋史》：帝讳绍，字道机，元帝长子。幼聪哲，为帝所钟爱。年数岁，常抱坐膝上，坐于日下。偶值长安有使者至，帝乃戏问之曰："日与长安，孰远孰近？"对曰："长安近。"帝曰："何以知之？"对曰："只闻人从长安来，那从人自日边至？"帝大异之。他日，元帝宴会大臣，因对众言太子能答日远长安近之语，群臣称贺不已。帝复使中宦官召太子至席，思问之以证其言，乃曰："我昨问你日与长安之事，还记得否？"太子随口应之曰："日近长安远，何用记为？"帝大讶失色曰："汝何异昨日之言也？"太子曰："昨以使来，云长安近。今使去不见，故以为远，但举头见日，那得见长安乎？"帝由是益奇之。兹承大位，故能任贤使能，听谏明敏，卒继晋业，以隆中兴，能平王敦之乱。惜乎天不与寿，不能恢复中原，以报汉赵大仇耳。再提西赵主刘曜自洮河召平先、刘贡等回救河东，西被陈珍夺陇陕陈安故地，幸得平先、刘岳等大破石虎、石生之兵，后赵失势，退回襄国而去，西赵诸将亦还长安。赵主曜大喜，宴赏犒劳以毕，乃谓众将曰："叵耐西凉，无故掠我陇西之地，情甚可恶。且渠为吾国之西境，不得不取，以报掠土之恨。欲乘此得胜兵马即去，众卿意下如何？"诸文武曰："欲取西凉，必须遣使会成兵，两下夹进，一鼓下之，方可成功。"姜发、关心曰："不然。成凉二处，素相通好者。我今约彼，未必成主即肯来助。且两国合谋，必难协心用命。倘有反复，岂不自惹兵字乎？不如独往伐之，但多发军兵，务要协力成功，何须倩假他人之力哉？"赵主然其议，乃点精兵二十八万，分二阵为前，一阵为后，作两路而进。诈呼五十万，径望梁州，自西转入凉地。飞报迭至河西，晓夜不断。士民等听得此等消息，尽皆震恐。西平公张茂慌聚众将计议其事。参军副使马岌曰："这回赵兵忿忧而来，其锋非同小可，必须明公亲率大兵与之决战，乃可退敌，以安凉地。只遣兵去，恐被所算，未见美也。"主簿事氾祎曰："近自先公丧后，凉州兵少粮悭，不及赵国十分之一，焉能当得五十馀万大兵？且陈安有雄卒十万，一战而为所擒，不若降附，以安百姓，尚保门户。"马岌又谓茂曰："氾公乃糟粕书生，不知大计。明公父子欲为朝廷诛曜有年矣。今彼至此，是自投死耳。远近瞻公此举，当立信勇之验，以副秦陇之望。众寡虽然不侔，胜败难可逆料，岂可畏而不出，甘作投罝之兔乎？"茂曰："马君之言有理。今吾若不出兵，则百姓奔逃，何以安众邪？"率兵五万，出屯石头山