兖州。闻得汉兵十分勇猛，典升、许戌俱为所擒，程杇、张牛悉遭所斩。算兹乐房败没，兖州兵少，弟虽有能，无吾在镇，恐亦难守。不若且将部属护送钱粮来此青州，共破胡文相，庶免两头皆失。若得一枭胡贼，平定广固，待吾入朝，奏请大兵，再行恢复，未为晚也。吾非不欲贤弟黾勉效职，以杜群议，抑为事有权宜，因设不得已之言耳，其自裁之。
苟晖正惧汉兵势盛难敌，战又不得，守又不得，一见兄书，即召众商议曰："今大将军有书，言教我将兵前去，共收胡文相，必须就行，免使被贼所算。吾等在此，若大将军不来，终亦难守。"别驾从事王赐曰："将在外，君命且有所不受，将军奉命守城，理合尽心退敌。今见一纸之书，即弃太郡而去，是不忠也。且大将军奉诏讨一小贼，城里城外之人必须箪食壶浆以迎王师，岂有同为杀主孤贼之理？且此地两相密迩，反不回救，而又使将军弃见成基业而争未必乎？其中恐有诈伪也。"苟晖狐疑不决，其佐属皆惧汉兵强盛，思欲避去，乃相率让王赐曰："苟太爷之书，有何诡诈？而乃不作准信，欲以一郡弱兵与三十万强汉作对，吾等无此力量。明日请王别驾出城，当先退贼一阵，以试强弱如何？若能胜彼，则是太爷之言不足听，当协力从别驾相与共守而愿受指挥，必不敢异也。"苟晖听言，问王赐曰："别驾以为可而之如？"赐不敢答。晖又问众人曰："汝等之意何如？"众曰："兵随将转，太爷在此，则从太爷，今则从着老爷，老爷住，众人亦住，老爷行，众人亦行，老爷若怀疑不决，当委任别驾，吾等焉有不从之理乎？"苟晖又问于王赐，赐曰："吾所言者正理也，亦大义也。众既咎吾，复何言乎？"府判周匄曰："王公之论，金玉之言也。但众心被书所惑，皆已懈矣，吾知此郡必不能守，当问于众。"晖意实欲去者，遂询于众，众曰："常山、钜鹿二郡，残害军民何止数万，而诸将功名又安在哉？苟太爷乃为汉兵难敌，故教权避其锋，以待请合大兵来复，此一时爱民惜军之意，若还执迷，满城尽为鱼肉矣，肯以身家博虚名乎？趁此贼未狠攻，迁其府库，权往青州，去见太爷，共破乱兵，又何疑焉？"苟晖从之。收拾钱粮，倾其府库，率军民监押车舆，夜开东门，弃城而去。巡军探得，报入中军，众将皆欲追之，可以尽得钱粮。张宾止之曰："彼今被吾赚去，已省数十万粮草，何思他的？"众皆从之。次日兵临城下，百姓遂香花迎接入城。刘玄明大喜，下令不许侵扰百姓。于是兖州城里，市肆不变，鸡犬不惊，老幼尽悦。差人赍册文上平阳报功，汉主渊得捷大喜，乃唤曹嶷、夔安分付曰："汝二人自钜鹿解许戌至此，渠等连下二郡，又欲进兵他处，今点兵二万，与二卿去取汲郡，以分晋兵之势。"曹嶷得委总兵之任，遂趋汲郡。汉主使人到兖州犒军，并催进取。刘玄明乃聚众将商议曰："今主上已差曹嶷攻打汲郡，我等亦当起兵以分晋势，趁此苟晞初到青州，民心未附，以大军临之，势必难支。若破青州，则山之东西尽为我有，虽不能并一舆统，大事可望矣。"张宾曰："未可轻忽，青州此地，有百二山河之固，古号三齐，韩信之所志易取，且苟晞去收叛兵，临、兖精兵皆集于彼。今苟晖知吾兵已破兖州，必思练兵复取。况我又可即去，老贼乃晋朝智将，善战善谋，守险以待，恐遭所算。"正议未决，忽报曹嶷兵至汲郡，遇着守将徐玖舒，乃河东邑阳人徐晃之孙也，有万夫不当之勇，能进陆地之舟。有谋士郭戎字镇靖，乃郭淮之孙，甚有智谋，曹将军战不能胜，两家犄守在那里。"刘玄明见说，问于张宾，宾曰："曹嶷既逢对手，脱有失误，则背后一带又皆搔动矣。须当选将严守此处，再领全部往助，共取汲郡，则幽冀西南界上诸郡，悉为我有，岂不善哉？"刘聪从之，以张敬、马宁、刁膺守钜鹿，关山、李瓒、王伏都守常山，命赵概、廖全、支雄守兖州。宾曰："兖州还要提防苟晞来争，再使关继远、黄锡卿将兵一万，分左右二总兵共守之。"聪然其议，乃分拨各将往二郡助守，率领大兵齐望汲郡而去。
且说曹嶷自到汲郡，知郭、徐二将智勇，亦皆小心谨慎与战，未尝胜负。徐玖舒欲与郭戎议计破嶷，忽探兵报道，汉帅刘聪自兖州亲领大兵来助曹嶷，不日就到。玖舒听言大惊，谓郭戎曰："曹嶷以二万之兵，数战尚不能胜，又闻刘聪前来，必多谋勇之士，似虎添翼矣，将何计以御之？"郭戎曰："趁其未到，明日先设一计，擒了曹嶷，刘聪自然不敢正视此处，何足惧哉！"玖舒曰："何计可以擒曹嶷？"郭戎曰："此处苍山之内有一地名，唤作陷虎山，四周皆是峭壁，只有小路一条，可通洛阳。明日将军与他出战，宜诈败望苍山道而走，口中佯言可报城中官将坚守城池，我今从此小路径回洛阳，去请大兵，不过二十日，可破此贼矣。曹嶷闻言，必然追汝不容入洛。我将精兵伏于陷虎山两头，待其进谷，放炮为号，伏兵截出把住，曹嶷后兵不能得出，非擒则困死矣。"玖舒听言大喜，乃命副将张郃之孙张驽将兵五千，埋伏东头谷口；张骀将兵五千，伏于东头大道，以截贼之救兵；郭戎引兵三千，伏于西头谷口。只待我兵一出，炮声起即便发伏。各