会，便和醇亲王载沣进宫谒见太后。西太后对醇王说道：“咱现立你之子为储君，你意下怎样。”载沣叩头道：“奴才悉听圣裁。”西太后道：“你子尚在稚年，不可无教之之人，可命世续任太傅，你也同心相辅，毋负咱意”。醇王载沣谢恩退出。当由满汉大臣捧了诏书，到醇王府去迎溥仪入宫。
不期醇王的太福晋抱住了溥仪，坚不肯放。大臣等再三的解说，太福晋大哭道：“他们把咱的儿子快要弄死了，却又来要咱的孙子去吗？这是咱们万万不答应的了。”因为那太福晋是老醇王奕劻的妻子，也是西太后的妹子。光绪皇上乃老醇亲王之子，和醇王载沣是亲兄弟啊。所以溥仪的入继，同光绪帝是叔侄并兼祧穆宗皇帝。但太福晋既不答应，一般大臣自然束手无策。后来醇王载沣在宫中等得不耐烦了，回到邸中来探问时，见太福晋不肯领旨，知道她痛惜孙儿，不由得也潸然泪下。于是由醇王跪着泣告，把太福晋苦劝一番，说谕旨不可以违逆的。太福晋无法，只得抱持着溥仪，亲自送他上车。又哭了一阵，始含泪回到邸中。
这里王大臣等拥着溥仪蜂聚似的，将他护卫进宫。脚步还不曾立定，忽听得内监飞般的跑来，报道：“皇上已在瀛台薨逝。”西太后听说皇上薨逝，便长叹了一声，回身倒在床上，半晌方才醒过来。这时王大臣等已都齐集榻前，听候旨下。西太后草命了遗诏，一面令众大臣等先扶持溥仪正位。由庆亲王诏布天下，遗诏上令醇亲王载沣暂照开国睿亲王辅政例，为政事摄政王。一切大事均由摄政王拟定后，再呈御览施行。诸事已毕，大臣等忙着料理光绪皇上的丧事。
正在这个当儿，忽报老佛爷病笃，速命众大臣进宫听受遗命。这样一来，宫中立时纷乱起来了。隆裕皇后和寿昌公主，及一班亲王大臣，慌忙到西太后宫中，见西太后已两目紧闭，一言不发。众人侍立了半天，隆裕后在床前立得近，西太后忽然睁眼问道：“溥仪已正位了吗？”隆裕后答道：“今天正位的，已布告天下了。”西太后不语，又等了一会才吞吞吐吐的说道：“以后政事，你可和摄政王共同酌议行事。”又召摄政王载沣近床低声叮嘱道：“你既受着摄政重任，对于国家大事，须秉承隆裕后意旨而行，不可独断，致贻后来之患。”载沣顿首受命。西太后要待再说几句，那喉间痰已上涌，舌头发木，话语含糊不清，只恨恨的捶床而已。
这样的过了些时，众臣鸦雀无声的静待着，忽见西太后从床上直跳起来，瞪着两眼，形状十分可怕。隆裕后慌忙上前和内监等竭力把她扶住。西太后兀是挣扎着，要挣脱了身子，任她去狂跳一会，才得舒适哩。这种现象是表示病人胸臆中非常难过，所以连睡也不安稳了。但倒底人多，终究把西太后按捺下去。
后来在场的内监对人说：当时西太后的气力比什么人都大。因西太后于没病的时候喜欢习练拳术。每天清晨起身之先，坐在床上练一套八段锦的功夫。练好之后，内监递上一杯人乳，西太后饮毕，又默坐一会，饮几口参汤，才穿衣起身。待盥漱好了，再进一碗燕窝粥方始出去临朝。天天这样，自西安回宫后，从不曾间断过，于是西太后的身体异常的强健，她在未死之前，只稍为冒一些寒，或不致于就死。但光绪帝宾天的隔日，西太后还命发遗诏，又亲自过目，形色很是舒适，怎么相去两日，西太后也就死了呢？因此有疑她是服了毒的，又说她是吞金的，到底怎样，后人也只有一种猜测罢了。
其时西太后和蚯蚓般滚扑了几次，看看力尽了才倒头睡下，倒抽了两口气，双足一挺，随着光绪帝到黄泉相见去了。西太后既死，她的身体都变了青黑色。人家说她服毒而死，这句话或许有些因头咧。但西太后起病的缘由，实是鸦片烟的孽根。当道光壬子年五口通商，把鸦片的禁令从此废弛了。那时不但宫禁如此，就是一般满汉大臣，以及绅缙平民，都视鸦片如命，此时社会交际，拿鸦片做唯一的应酬品。凡是热闹的都会，无不设有烟土买卖处和吃喝的大烟间。不过宫中所吸的鸦片是广东地方贡献来的，那鸦片的气味格外来得香一点。第一个发明的是广东陆作图。因他家里那口井，水色碧绿，用来熬煎烟膏，香味比别的要胜十倍。广东的人都晓得的。两广总督将这烟进呈宫中，西太后十分赞美。从此以后凡任两广总督的，照例要每年进呈烟膏若干。而西太后尚嫌不足，索性请了陆作图入宫，专替她烧烟。陆作图死后，他烧烟的法子只传授他的妻子，西太后又命陆妻进宫，月给工资二百两，充了熬烟的女役。
当文宗登极，身体很为脆弱，不时吸着鸦片，借它助氏精神。洪秀全起义，其势犹如破竹，清廷震骇异常，文宗焦思不安，一天到晚把鸦片解闷。时西太后还是贵妃，孝贞后每规劝文宗不要沉溺在阿芙蓉里。文宗极畏惧孝贞，不敢公然吸食，便悄悄地到西太后宫中去吸，一连三天不曾出宫。孝贞后听得，不觉大惊道：“国势如此危急，皇上怎好这般糊涂。”于是亲自到西太后宫外，叫太监朗诵祖训。照例，内监奉懿诵训，皇上须要跪下听的，所以文宗慌忙出来跪听读训毕，匆匆离去。孝贞后见文宗出宫，便召