便到皇后宫中去。谁知这一去，惹出祸水来了。
原来皇后打听得皇帝依旧临幸蕊香，心中万分气愤，便打主意要行些威权给皇帝看看，趁势制服皇帝。这夜皇帝到皇后宫中去，皇后正闷着一腔子恶气，两人一言一语，不知怎么，竟争吵起来，皇后大怒。不一会，只见两个宫女，从床后面揪出一个美貌女子来，望去好似妃嫔模样。可怜她上下都穿着单衣，混身索索的发抖，那一段粉颈子上，鲜红的血，一缕一缕的淌下来。她一边哭着，一边爬在地下，连连碰着头。皇后不住的冷笑，说道：“好一个美人儿！好一个狐媚子！你哄着皇帝杀死兰嫔，再下去，你便要杀死我了。”说着，又回过头去对皇帝说道：“陛下不常到俺宫中来，没有夫妻的情分，我也不希罕，只是陛下在外面，也得放尊重点。怎么不论腥的臭的都拉来和她睡觉？不论狐狸妖精都给她封了妃子？这种妖精做了妃子，俺做皇后的也丢脸。陛下打量在外面做的事情，俺不知道吗？陛下和这妖精睡觉，俺都记着遭数儿；在敬事房睡了四夜，可有么？在遇喜所睡过三夜，可有吗？在绿荫深处睡过四夜，可有吗？在御书房里又睡过四次，有么？陛下和这妖精睡觉，也便罢了，为什么一定要杀死兰嫔？又为什么把别个妃嫔丢在脑后，一个也不召幸了呢？”皇后越说越气，拍着床前的象牙桌儿，连连骂着“昏君！”
那皇帝坐在椅子上，低着头，只是不作声儿。忽然皇后传侍卫官：“快把这贱货拉出去杀了！”侍卫官便上去拉着那女子便走。可怜这蕊香，哭得和泪人儿一般，拉住侍卫官的袍角，只是嚷道：“大爷救我的命罢！”侍卫官揪住她的手臂，横拖竖拽的拉出了寝宫门外，随即把她杀了，提头去复命。要知后事如何，且听下回分解。
第五十七回 敬事房驮妃进御 豫王府奸婢杀生
却说皇后怒杀蕊香妃子的事，很快传遍皇宫，个个都听得目瞪口呆。如今做书的，趁这个当儿，把清宫里“万历妈妈”的故事说一说。原来这万历妈妈，便是明朝的万历太后。据说在明朝万历年间，清太祖带兵打抚宁，被明朝的兵士抓住，关在抚宁牢监里。清兵营里送了十万两银子给明朝的太监，太监替他去求着万历太后；太后对万历皇帝说了，把太祖放回国去。从此清宫里十分感激万历太后。直到清兵入关，便在紫禁城东北角上造着三间小屋，里面供着万历太后的牌位，宫里人都称她万历妈妈。
从清世祖传下来，每年三百六十日，每天拿两只猪去祭着万历妈妈。管万历妈妈庙的，是一个老婆婆。这个老婆婆每夜酉正二刻赶着空车儿出城去，到子正三刻，车箱里装着两口活猪，老婆婆自己跨着辕儿，赶着车，到东华门口候着，不点灯的。这猪车进去了，接着便是奏事处官员，擎着一盏圆纱灯，跟在车子后面进来。接着又是各部院衙门递奏官和各省的拆弁；再后面，便跟着一班上朝的官员，到朝房去的。清官规矩，紫禁城里不许张灯，只许奏事处用灯，讲官用灯，南书房用灯。此外上朝陛见的各官员，都站在东华门外候着，见有一盏灯来，便抢着去跟在后面。
紫禁城里行车的，只有这祭万历妈妈的猪车。那老婆婆把车赶进了东华门，沿着宫墙向东北走去，到了庙门口停住，见有人出来帮助她，把猪杀了，洗刮干净，整个放到大锅里煮熟了，祭着万历妈妈。祭过了，割成大块儿，送到各门去给侍卫官吃。那猪肉是白水煮的，不加盐味；另有大钵儿盛着白汁肉汤。侍卫吃时，不许加盐味，也不许用汤匙筷子，只许用解手刀把肉割成片儿，拿到小碗里去吃。起初大家因为淡吃着没有味儿，后来侍卫中有一个聪明的，想出法子来，拿原高丽纸切成小方块，浸在好酱油里煮透，又拿到太阳里去晒干。每到值班，各把这纸块拿一叠藏在身边，到吃肉的时候，把纸拿出来，泡在肉汤里，蘸着猪肉吃着，它的味儿鲜美无比。一面吃着，一面把宫中的事体说出来，说到凄惨的地方，大家不觉打起寒噤来。
话说皇帝自从那夜和皇后吵闹过，后来到底还是皇帝自己认了错，皇后才罢休。从此以后，皇帝怕皇后吃酸，便常常到皇后宫中去住宿，便是有时召幸别的妃嫔；也须有皇后的小印，那妃嫔才肯应召。宫里的规矩，皇帝召幸妃嫔，原要皇后下手谕的。自从乾隆帝废了皇后以后，这个规矩已多年不行了，如今这位道光皇后重新拿出祖制来，道光皇帝便不敢不依。
你道祖制是怎么样的？原来是除皇后以外，皇帝倘要召幸妃子，只许在皇帝寝宫里临幸，不许皇帝私下到妃子宫里去的。那管皇帝和后妃房里的事体的，名叫敬事房。那敬事房有总管太监一人，驮妃子太监四人，请印太监两人。总管太监是主管进膳牌，叫起，写册子等事体的，驮妃子太监，是专驮妃子的，请印太监，是到皇后宫中去领小印的。那膳牌把宫中所有的妃嫔，都写在小牙牌上，每一妃嫔有一块牌子，牌子头上，漆着绿色油漆，又称作“绿头牌”。
总管太监每天把绿头牌平