后，愈加暴厉。左右供役之人，稍不如意，即加鞭挞，或时竟就杀死。他有个贴身伏侍的内监，叫做李猪儿，日夕不离左右，不知受了多少鞭挞。更可笑者，那严庄是他极亲信的大臣，或一言不合，亦不免鞭挞。因此内外诸人都怀怨恨。禄山向已立安庆绪为太子。后有爱妾段氏生一子，名唤庆恩，禄山因爱其母并爱其子，意欲废庆绪而立庆恩为嗣。庆绪闻知，又兼屡被鞭挞，心中惊惧，恐有性命之忧。
一时计无所出，乃私召严庄入宫，屏退左右，密与商议，要求一保身之策。严庄这恶贼是惯劝人反叛的，近又受了禄山鞭挞之厚，愤恨不过。平日见庆绪生性愚痴，易于播弄，常自暗想：“若使他一旦袭了位，便可凭我专权用事。”今因他求计保身，就乘势劝他弑逆之事。因说道：“殿下处今之时，度今之势，若束手则必至于死；若欲不死，却束不得手了。俗谚云，‘君要臣死，不得不死；父要子亡，不得不亡。’说便如此说，但人急则计生。即如主上与唐天子，岂不是君臣，况又曾为杨妃义儿，也算君臣而兼父子了。只因后来被他逼得慌，却也不肯束手待死，竟兴动干戈起来，彼遂无如我何。不但免于祸患，且攻城夺地，正位称尊，大快平生之志。以此推之，可见凡事须随时度势，敢作敢为，方可转祸为福。但不知殿下能从此万无奈何之计，行此万不得已之事否？”庆绪听了，低头一想，便道：“先生深为我谋，我敢不敬从。”严庄道：“然虽如此，必须假手于一人。此非李猪儿不可，臣当密谕之。”遂辞别出宫，恰好遇见李猪儿于宫门首，就约他：“于晚夕到我府中来，有话相商。”至晚，李猪儿果至，严庄置酒于密室，两人相对小饮。严庄叹道：“近来主上暴厉，诸臣屡被鞭挞，即太子之贵，亦常遭鞭挞。奈何？”李猪儿道：“太子岂止被鞭挞？而且近来主上有废长立少之意，太子将来还有不可知的事，未知二子知之否？”严庄道：“太子岂不知之。日间正与我共虑此事。我想太子为人仁厚，若得他早袭大位，我你正有好处。不知当用何策可使主上禅位于太子？”李猪儿摇手道：“主上如此暴厉，谁敢进此言。”严庄道：“若不然呵，我是大臣或者还存些体面。你屈为内侍，将来不止于鞭挞，只恐喜怒不常一时断送了性命。”李猪儿听说，不觉攘臂拍胸道：“人生在世，总是一死。与其无罪被杀，何如惊天动地做他一常拚得碎尸万段，也还留名后世。”严庄引他说出此话，便把日间与太子商议之言实告：“我因想着足下必与我同心，故约你来相商。”李猪儿道：“既如此，事不宜迟。只有明夜，趁他两目作痛不与女人同寝，独宿于便殿，正好动手。”言讫，作别而去。
次日黄昏时候，庆绪、严庄各暗带短刀，托言奏事，直入便殿门来，值殿官不敢阻挡。此时，禄山已安寝于帏帐之内。
李猪儿持刀突入帐中，禄山目盲，不知有人来。李猪儿揭去其被，见禄山袒着大腹，即把刀直砍其腹。禄山负痛，以手撼帐竿道：“此必是家贼也。”口中说话，那肚肠已流出数斗。遂大叫一声，呜呼哀哉了。时肃宗至德二载正月也。可恨此贼，背君害民，罪恶滔天，竟受此弑逆之报，可见天道昭彰也。时左右侍者，相与惊骇。庆绪与严庄各持短刀，喝叫不许声张。
众人见是庆绪与严庄作主，便都不敢动。严庄令人就榻下掘地深数尺，以毡裹其尸而埋之，戒宫中勿泄漏。次早，宣言禄山疾亟，命传位于庆绪。于是庆绪即伪位，密使人将段氏与庆恩缢死，伪尊禄山为太上皇，重加诸将官爵，以悦其心。过了几日，方传禄山死信，命群臣不必入宫哭灵，密起其尸，草草成殓，发丧埋葬。自此庆绪日以酒色为乐，凡禄山所宠的姬妾，都与淫乱，大小诸事，俱取决于严庄，封严庄为冯翊王。严庄使伪汴州刺史尹子奇，引兵十三万攻睢阳，睢阳太守许远求救于雍邱防御使张巡。
且说张巡在雍邱，那南霁云、雷万春，已投入麾下为郎将。
当车驾西幸之时，贼将令狐潮来攻雍邱，张巡率诸将悉力拒守。
围困已久，城中缺箭。张巡命作草人千余，蒙以黑衣，乘夜缒下城去。贼兵惊疑，放箭乱射，遂得箭无数。次夜仍复以草人缒下，贼都大笑，更不为备。张巡乃选将士五百人缒下去，径砍贼营。贼军出于不意，一时大乱，弃营而奔，杀伤甚众。令狐潮愤怒，亲自攻城，张巡使雷万春登城探视时，雷万春闻其兄雷海清殉节的消息，十分哀愤，才哭得过，便咬牙切齿，上城观望。不妨贼人连发弩箭，万春面上连中六矢，只是挺然立着不动。令狐潮疑为木偶人。及见万春用手拔箭，流血披面，方询知是雷万春，大为骇异，甚服张巡军令。少顷，张巡引兵出战，大破贼兵，令狐潮败入陈留。忽探马来报，说贼将杨朝宗引兵袭取宁陵，断我后路。张巡引兵至宁陵击破之。至是，尹子奇来袭睢阳，许远因兵少，遣使至张巡处求助。张巡闻知，即引兵三千人马至睢阳，合许远所部兵，不过七千人。张巡与南霁云、雷万春等数将，并力出战，屡次得胜。南霁云射中子奇左目，子奇败退入营。自此，许远将战守事宜，悉听张巡指挥。睢阳被围日久，城中粮少，渐已告匮，每人只日给米一二合，掺以茶、纸、树、草为食