忙到双泉堡，一堡的人都未知他杀官一事，被他带了三四百两银子，星夜往甘肃地方逃死去讫。比及官府捕提凶身，不知他已走去多少路了。
未知后事如何，且看下回分解。
第二十三回 新天子金瓯枚卜 众君子盛世弹冠
初冬薄冷微风袅，百岁光阴易老。丢却闲花闲草，著述无多少。 忠佞评题添烦恼，新政铺扬不小。凭着笔酣墨饱，须令烟云绕。《桃源忆故人》
熙朝泰运开，良弼梦中来。
玉烛调君手，金瓯卜相材。
太平仗冯翼，辅理重盐梅。
生色林泉士，弹冠不用猜。
莫说凶星李自成杀了艳妻，又杀了问官，这一逃去，做出翻江搅海的事来。且把朝里新政铺张扬厉一番，使那天下后世，也知崇祯皇帝是个英明的天子，原非无道之君。只为用的大小臣工，不肯同寅协恭替朝廷出力，却终日攻击邪党，各立门户，弄得朝政纷纭。还亏崇祯英明，留心图治。见天启时的贤相刘一、韩、叶向高都不安其位，圣心恻然不忍。又见现在的几个阁老只施凤来、李国不是魏党，却也没甚担当。张瑞图又为查出书写魏贺屏，被逐回去。其时又因国子监监生胡焕猷动了一本，说这些辅臣，匡救无闻，庸庸伴食。崇祯虽不准他的本，心里也有些动念。忽然一日，传旨与吏部衙门，会同九卿，推入阁办事的官来看。吏部、九卿见皇帝英毅有为，不敢稽迟，将在朝与林下资俸可以入阁的官员，细细酌量，共推了一二十员。如现在翰林王祚远、来宗道，九卿房壮丽、曹思诚，其余或养高林下忤闲住，或累入荐例相应起用，如孟绍虞、钱龙锡、杨景辰、薛三省、李标、萧命官、周道登、刘鸿训，一齐列名呈进。
次日崇祯即召阁老施凤来、李国□，吏科魏照乘，河南道御史安伸，俱赴内殿。在香案前叩头三拜，但见：
宝鼎篆烟袅袅，玉檠烛焰煌煌。金瓶奇卉落清香，却与金瓯相向。雉扇遥分彩色，珠帘半卷瑶光。诸臣叩首肃冠裳，咫尺天颜瞻仰。《西江月》
众官拜舞已结，崇祯御口宣谕道：“内阁公孤大臣，倘得其人，社稷生民之福。朕何敢自定，须定之于天。”施凤来跪奏道：“海内多事，乞皇上多点几员，相助为理。”崇祯喜动天颜，道：“朕知道了。但这所卜之臣，以所得之先后为次序，还以官衔大小为次序？”施凤来等齐声奏道：“当以官衔为序，庶无紊乱之嫌。”崇祯道：“朕知道了。卿等平身。”众官俱起，随即趋出，序立在香案下。崇祯起至殿前，拈了三炷香，行一拜三叩头礼。内侍排列玉几，安放玛瑙砚、玉管笔在香案的左边，将大红龙凤花笺，共十二方，把会推孟绍虞等各人各写了一个名字，逐一与众官看了，尽拈成阉子，投入金瓶里。崇祯举玉筋，拈起六个阉子，吩咐内侍展开观看。第一钱龙锡，第二杨景辰，第三来宗道，第四李标，第五周道登，第六刘鸿训，都是翰林出身。崇祯又行了一拜三叩头礼，还就了御座。众官各趋入叩头称贺。崇祯才吩咐钱龙锡等，俱升礼部尚书兼东阁大学士，俱入阁同辅臣施凤来等办事。众官应诺，叩头退班。
京师人见新阁老都是翰林，道内外兼推，毕竟原是翰林官宣麻，大是奇事。但来宗道也曾祝颂魏，虽不曾做他的鹰犬，人心有些不服。其余济济贤才，尽称帝佐。有诗为证：
明兴代有中兴主，又见龙飞在九五。
相臣师济幸有人，简在帝心今师古。
自此崇祯皇帝既称英君，众阁老又称贤辅。就是来阁老，原系世家，在天启年间不得已权宜保身，不比崔呈秀、倪文焕、阮大铖这一班儿杀人媚人。如今遇了崇祯皇帝，也换了肺肠，尽心为国，如唐朝的裴矩，佞于隋而忠于唐了。
一日，崇祯传出旨意道：“许志吉以参处秽吏，投身奸逆，借吴养春籍没追赃变价之事，鱼肉乡邑，深可痛恨。着抚、按一并提问。其的确价值，不妨从公估计具奏，以凭裁夺。再有李明道、崔文升，乃是忠贤之党，为害淮、杨，俱分撒回各案。诬陷忠良，虽系魏忠贤主谋，俱属田尔耕、许显纯罗织，李永贞、刘若愚拨置。虽经降调，仍发法司拟罪。”
此时众正满朝，忻忻望治。就是魏同府的景州曹思诚，不甚依势杀人，只不与抗拒，现做都察院掌院，梁梦环现做御史，都被人参去了。大理寺少卿姚士慎，崇祯知他忠义，特命他问这田尔耕、许显纯、李永贞、刘若愚的事。共是两案。尔耕、显纯先杀在西角头，家私尽行籍没，不消说了。其刘若愚，因提李永贞未到，单提他来，公同刑部官审问一番。刘若愚供称：“逆贤用事，王体乾第一，李永贞、石元雅、涂文辅等次之。若愚只在永贞门下抄写文书，逆贤正不关涉。”又供，自撰有《酌中志略》一书，详载各阉始末，递与姚大理看。姚士慎见他文词清劲，虽未竟，即如李进忠，也有同姓同名共三个。魏忠贤原名李进忠，本姓魏，继父姓李，得宠后因避移宫一事，出了本姓，改名忠贤。李永贞原名也是李进忠，初因逆贤同名，在秉笔太监诸栋名下，就改了李永贞。又有一个西李老娘娘下用事的李进忠。其中又载，李永贞曾被万历三十二年墩锁计十八年，至升遐遗诏始放，其语甚