”自此遂定了主意。第三日，打发毛之望独自回家，好不酸楚。有诗为证：
雪压茅檐冷倍增，多情最是旅中灯。
晨风浊酒伤离别，夜话新闻叹废兴。
懦骨只如调病鹤，饥肠聊自咀寒冰。
明朝此别东西去，再得相逢恐未能。
毛之望含泪别了哥哥，毛士龙也含泪相送，早起晚行，忍饥忍饿，走了七千余里，直至五月才到家里。那平阳府打发回来的家眷，还未到家。毛之望明日就带了侄儿，又凑了些盘缠，往常州府打听拿问消息。方知家眷被镇崔文升等，领魏忠贤的命令，四布兵排罗卒，必欲杀士龙于途，囚家属四十五人于狱。前前后后，死了十二人。抚、按申奏，才不十分追比，连那赃银搁在一起，家属放出，在民房里住了。毛之望对侄儿道：“你在家里，只因年小，不曾打听。万一连你母子又拿去，本府追比，如何是好？平原你庶母们受累，已自不堪，岂可又累及你母子？我如今带你前去，一路不消怕得了。此番设处，盘缠已自充足，便行得路了。”只两月，便到太行山玉皇庙里。毛士龙正因想念家里，和霞客坐着讲论。忽见他叔侄到了，父子兄弟着实伤感了一回。权且暂借栖身，只落得清闲自在。
光阴似箭，日月如梭，忽又残年已尽，新年到了。谁知天启已于八月二十二日宾天，崇祯以次年正月起为崇祯元年。姚大理正月上了本，三月里才传到山西地方。毛士龙猛得一梦，梦他亡父说：“你已赦了，快快下山。”次日和之望商议，别了徐霞客，依然到平阳卫来。方知果蒙恩赦，连到法司从宽的话也不消了。
未知后事如何，且看下文分解。
第十九回 伸刘冤奸弁伏法 锄遗孽各逆典刑
闲看世事悠悠，怕提头，未来过去总似现前愁。帘外景，镜中影，去如流，忠良奸佞一样不存留。《相见欢》
古日穿林曙色深，短檐风息昼沉沉。
半千贳酒今朝事，百万邀欢夙昔心。
笔谱忠魂香未散，话干凶孽笑初淫。
倦来戟手庭前步，忽听邻家捣暮砧。
话说在狱、在戍的，虽渐渐开释，死的却不可复生了。有个工科给事中郭兴邦上了一本道：“奸弁张体乾媚人杀人，情状自供甚明。谨据原揭奏闻，仰祈圣断，立赐诛戮，以雪千古之奇冤，以定通内之罪案。”只为当时扬州知府刘铎，原是张体乾罗织成招的。今见新主当阳，巨奸已死，人人为刘铎称冤，自然攻击到体乾身上来了。体乾出揭巧辩，故此郭给事上本劾他。崇祯批道：“张体乾罗织无罪既确，着送法司，从重拟罪。”
问官乃是河南道御史陈乾惕、大理寺寺副俞思、刑部江西司官范济世，又员外申用嘉，会审这件事。是日，陈御史先叫张体乾上来，问道：“你陷害刘铎这桩事，怎么样说？”体乾辩道：“这事捉获自有谷应选，定罪自有刑部。与犯官何干？”申员外道：“捉获虽是谷应选，难道参本也是谷应选么？只因你那本参得忒重了，故此把刑官执法的，倒说是徇情。好好的郎中高默、主事陈振豪、汤本沛、徐日葵，都降级调外。我且问你，你既说刘铎是造谋的，便是正犯了。何故不取来质对明白，竟自上本？”体乾道：“此时刘铎在刑部。”范郎中道：“，胡说！就在刑部，也是取得来的。这等强辩！”随又叫谷应选问道：“你当时原只缉着诈刘知府的假番赵三，怎又造出刘知府诅咒一段话来？”谷应选道：“捉是犯官捉，审须不是犯官审。”范郎中再叫孙守贵问道：“你拿赵三与刘福时节，曾有什么贿嘱方景阳的话么？”孙守贵道：“小的那时只缉得是赵三诈钱，并不晓得什么刘知府的事。”范郎中道：“谷应选，这不是你生情造事，陷害无辜么？快拿夹棍来！”谷应选大叫起来道：“各位老爷在上，犯官当日缉获，原为赵三诈钱。后边是张体乾将刘福夹拶，说贿嘱方景阳，着犯官搜捉。都是张体乾作主。”陈御史道：“当日陷害刘知府，升赏之重轻，就是今日拟罪之首从了。”俞寺副道：“体乾酷断无辜，这死罪自然难逃。谷应选依从布置，诬捏符咒令牌，或可稍从末减。”陈俞两个让刑官执笔，出了审语道：“张体乾依诬告人至死罪，所诬之人已决者，反坐以死律，斩决不待时。谷应选依告人因而致死者，例绞秋后处决。”
一干人犯取具供招解堂。这刑部苏尚书，会同左都御史曹思诚、大理寺少卿姚士慎，将他两人口辞又审了一番，同出参语道：
会看得张体乾，蓄媚权之奸心，逞害良之毒手。知魏忠贤素憾刘铎，辄与谷应选同谋，捏造符书，诬坐诅咒。而黄堂郡守，与曾云龙、彭文炳、刘福等，一时骈戮西市。体乾、应选，且扬扬以杀人媚人冒非常之赏，道路为之咨伤，天日为之惨淡。从来横诬冤惨，未有如是之甚者。借五人之腰领，博一身之富贵，即戮二人于市，犹未足赏五命之冤。查当日拷审刘福，令供刘铎诅咒的系张体乾，有原疏可据。而谷应选为捕方景阳，假搜黄纸牒文以成之。二犯虽共谋诬杀，献媚徼功，而体乾之罪为尤重。张体乾拟斩决不待时，谷应选引例秋绞，庶情罪各当。孙守贵缉获假番，事委可原。伏候圣裁。
崇祯看了参奏的本，俱已依拟。张体乾