之东流。天启拱手听令，连他批本上，每每把“朕”与“厂臣”并称，不以为怪。说到此处，令人毛骨悚然，笔也下不得。
未知后事如何，且看下回分解。
第十三回 图居摄奸谋叵测 构心腹密计无成
神忽忽，坐对帘间明月。生怕秋风将鬓拂，况来吹瘦骨。 正是倦人天色，湘管掉来无力，想到权真误国，伸纸还和墨。《谒金门》
杯中有酒口有歌，歌罢仰天唤奈何。
奈何世有不平事，事在曳玉与鸣珂。
鸣珂曳玉忠佞半，半忠半佞又何多。
多事文人谱情实，实实据事无烦苛。
且说魏忠贤生祠一建，天下土木大费，劳民伤财。阎鸣泰建于通州及昌平州，一名“崇仁”，一名“彰德”。主事何宗圣建于长沟，名“显德”。巡抚刘诏建于密云，名“崇功”。上书颂他功德的不可胜纪。这个痴心贼，与那一班义子义孙商议，竟有天大的逆谋，要做出来了。他却先把心腹内官各方布置，刘应坤、陶文、纪用既已遣在海外，各掌兵权，牵制辽抚，又每每加恩与毛文龙，使彼感激。忽假传圣旨，差内官涂文辅总督太仓节慎库，崔文升总督河漕，李明道提督河漕，各给了关防，星夜前去。你道库务、漕务，是朝廷极大的权柄，可是阉人执掌得的么？忽又授意毛文龙，奏请内官参镇海外。传出内旨，奖劳文龙。又差内官胡良辅镇天津，苗成、金捷、郭尚礼驻皮岛，发银五万两，炮铳六百六十余件，盔甲枪刀弓箭千万件，火药两千斤。揣魏意儿，相时度势，布满了心腹，便好干大事了。假意劝天启给信王成婚，不久封他出去。又先封了瑞王、惠王、桂王，不久要遣他之国。天启七年二月，信王出府成婚，王妃周氏。先期礼部奏具仪注，忠贤一一允给。
此时替他做鹰犬的崔呈秀，不消说是第一个了。出尖说话的，梁梦环、刘志选、阮大铖为最。倪文焕已告假回去了。部官许志吉具本，请亦卖所抄吴养春房产起解，传旨差主事吕下问勘卖黄山。下问原送了魏银一万两，刘志选居间讲过，差回再送一万两。你道用了二万银子，他肯不生事、不诈财么？到了徽州，先查富民名字，强要买地，议价纳银，任意虐取。大姓不服，煽动百姓约有三千人围了公廨，呐喊攻击，声言要杀吕下问。下问慌了，打从后墙爬出。偶然身边带有银子，买嘱了隔壁做竹丝家伙的人家，躲在他屋里。只是宠妾陈氏，才得十八九岁，美貌异常。匆忙之际不及照管，被众人提出，当街同两三个家人媳妇，都把她上下衣裳尽情剥去，赤身奔走，羞赧无地。然众人尤为未足，定要寻着吕下问羞辱一番，方为快畅。直寻到日落时节，只是不见，百姓也就渐渐散了。县官见众人已散，差人寻着了吕下问，安慰一番。劝他连夜带了家眷，知县差人护送出境。又慌又羞。正是：
吕郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。
这徽州民变的事，抚、按上了一本。旨意批下道：“吕下问激变地方，不称任使，着回籍听勘。着巡按查明起事原由，量惩首恶。”可笑吕下问白白丢了一万两，魏忠贤白白得了一万两，落得徽州人添了几分光彩。还道是苏州人打校尉一节鼓动了他的义气。魏忠贤也只在朝里弄权，无暇去差官旗，出京生事了。
不幸四月初，自皇陵失火，延烧四十余里，陵上树木烧得精光。若论国法，不知剐几个人，杀几个人。魏忠贤庇护管陵内官，反道火乃天降，非人力可预防。只薄罚内官，量酌管事。天启被他蒙蔽，把天大的事，也就化作冰冷了。有诗为证：
皇陵失火事非常，论罪当刑法似霜。
只恨权珰庇私党，忍将祖制变沧桑。
那时辽东有总兵赵率教，飞报锦州之捷。不隔三日，总兵满桂报，官兵于爪篱山大战，斩杀甚众。巡抚袁崇焕又报，东兵攻宁远，总兵满桂等大战，败走之。次日又报，锦州关解，总兵赵率教，三战三捷。奉皇帝旨道：“十年积弱，乃一当百，挫其狂锋。赖厂臣先下绸缪，故能报此奇捷。兵已乘胜鼓行，然须步步严密，量酌而进。切戒轻敌，防其诡计。将士劳苦功高，急须犒赏。”你道东兵骁勇，急难取胜，既是赢他一两阵，或是满、赵二骁将的大力，岂能连连报捷如此？京师里人都道：“胜是胜了，大半是魏装点的。指望借此军功，再冒恩升王，一步高一步的奸计。”
过了几日，经略阎鸣泰、太监纪用，都有本连报大捷。又奉旨道：“厂臣密谋妙算，屡建奇功。彼胆已寒，灭之有日。”兵部尚书霍维华复奏道：“厂臣茅土尚觉其轻，良卿太师尚余一级。”同年翰林应熊笑问维华道：“味年翁两个尚字，想当让位与他？”霍维华红了脸，不答一语。过了五六日，奉内旨，削夺晏清、伦肇修、钱策、杜诗、王应熊、曾陈易、沈等七员官，都飘然回去了。
时又有海中郑芝龙，领众作乱，在福建铜山、中左等处，攻围不绝。巡抚熊文灿，布政陆完学，按察使申绍芳聚议于会馆，遣将发兵。幸得招抚芝龙，海边一带地方才得宁静。
具本奏上，魏忠贤又攘为己功。丰城侯李承祚具一本，请封魏上公为王。礼部尚书来宗道上本，称颂厂臣功德，与皇帝并称而不名；又推谀崔