使进于定公。定公意欲不受，季斯悦美女之色，劝公娶之，群臣皆谏不可受。季斯曰：“齐畏吾国，故来进贡，如若不受，恐塞贡献之意，受之是也！”定公遂受之。
一日，定公饮宴，便美友歌舞，遂荒国政。仲由告孔子曰：“鲁君臣淫荒酒色，吾师岂可更立于朝乎？”孔子即日与数弟子出鲁，投卫过匡。当时，鲁大夫阳虎作乱，常虐匡人。匡人常欲杀之，孔子貌似阳虎，匡人误将孔子围之，绝食三日，夜弦歌不息。冉有曰：“夫子既穷，尚何弦歌？”孔子曰：“文王既没，则文在我，天既末丧斯文，匡人其奈我何？”匡人相谓曰：“此是仲尼非阳虎也！”遂解围而去。
孔子即与弟子至卫，先谒故人蘧伯玉，伯玉延入相待。次日，欲荐孔子于朝。当时，卫灵公之夫人名南子，宋国之女，常与宋公子朝相通，闻孔子至，即遣使召孔子，孔子欲往见之。
子路不悦曰：“夫子以礼自守，焉可见此淫乱之妇？”孔子曰：“彼乃国君之夫人，我乃异邦之臣，奈何拒之？彼虽失正，于我乎何有？”遂与伯玉来见南子。时卫灵公与南子同坐于朝，伯玉乃荐孔子于灵公，使任以国政。灵公令暂退，容与群臣商议。孔子退居伯玉家。时，南子与宋朝相通，其子蒯瞶恶其淫污，欲杀之，恐得不孝之罪，密召仆人戏阳速刺之。戏阳速常被蒯瞶鞭挞，乃诈受而出，竟以谋刺之事告南子。南子诉于灵公，灵公大怒！令甲土来捕蒯瞶。瞶知祸发，遂单骑奔宋。于是，南子愈无忌掸，与宋朝交通不息，灵公又不禁止，反与南子同车游于城市，孔子见之，叹曰：“已矣乎，吾未见好德如好色者也！”遂与弟子辞伯玉而过宋。
当时，朱司马桓魋专政，欲图谋反，闻孔子入宋，恐宋公用孔子夺己之权，乃先埋伏甲兵于界上，欲杀孔子。孔子与弟子行至宋界，与弟子习礼于道旁大树之下，伏剑杀出，令甲士伐树，子路挺枪欲杀。孔子止曰：“天生德于予，桓魋其如予何？”遂携弟子投郑。观者谣于城市曰：“东门有一人，其颡似帝尧，其项似皋陶，其肩似子产，自腰以下，不及禹之三寸，累累然一似丧家之狗也！”孔子闻之曰：“嘻！诚哉！丧家之狗也。”弟子进曰：“欲知国君必观于民，今郑民暇不识贤矣，其国君必无敬贤之心，可速行也！”遂出郑，欲东渡于吴。当时，吴王与子胥养兵练将，积草屯粮。一日，子胥告王曰：“臣闻越大夫范蠡文种，皆有安邦之术，若不早乘吾兵众粮足而伐之，待其经营坚固，不可加兵！”吴王即令子胥旦夕操演水军于三江口，以备调用。孔子北望吴将伐越，遂往北游。不知竟往何处，且看下回分解。
第八十一回 吴夫差分道伐越 勾践败栖会稽山
子胥操练三军惯熟，入奏吴王曰：“兵可用矣！请勿迟疑。
”吴王即召专毅引兵从携李杀出，又令伍员引兵浮舟从石湖口杀出，自以伯嚭为保驾，率兵十五万，总督水陆而进。越王问计于范蠡，蠡曰：“兵者凶器，战者逆德，不可轻用！夫差苦志三年，志在雪耻，此来甚锐，不可与争，依臣之见，莫若分兵拒守，然后求救，方能保全。”勾践笑曰：“阖庐服齐破楚，威振天下，与吾一战，即败于携李，夫差竖子，何足道哉！”
范蠡曰：“携李之败，伍员不在故也！此来伍员亲督三军，机变莫测，大王不可轻敌。”勾践曰：“大夫子昔以经济自负，今何逡巡畏缩乎？”遂以姑浮为征吴将军，率兵拒守携李，自督水兵二十万，浮江而进，相遇于太湖夫椒山，相拒三十里下寨。
次日，吴王欲亲出阵，子胥曰：“越兵甚振，不可轻敌！调先锋战一阵试其强弱。”吴王然之。调先锋巫马猷挑战，越王使膏犴迎敌。巫马猷杀败而回，子胥知越兵强盛，不可力敌，乃固营不动。越兵屡日挑战，吴兵不出。吴王督子胥出军，子胥上表辞疾。吴王大忧，亲往中军问曰：“越兵屡屡挑战，明辅又沾疾不起，倘大军压寨，何以处敌？”子胥本诈称疾，以诱越人，恐惊吴王，但对曰：“大王谨练将士，小臣自有破越之策！”吴王默会其意，即归大寨。各寨士卒嚷言子胥病重，大军乘夜遁归。
哨马报于勾践，勾践调胥犴攻吴寨。范蠡曰：“伍员非病，必诈诱我，切不可打寨。”勾践不从，急调胥犴攻寨，吴兵并不出寨。范蠡知吴设计，号令诸将，自今轻出者斩！但与相持，待其粮尽击之，自得全胜。于是，越兵坚守不出，相持数月，吴军之粮果尽。子胥乃令各寨士卒，乘夜搬沙于寨内，夜中诈量沙，令军计筹，量至天明，一斛一囊，稍于营外。越人打探者闻其量一夜之粮，计其筹约有数万斛。次日，遥望各寨，堆积如山。遂回报勾践，勾践正欲攻其绝粮，及闻吴兵多粮，迟疑不决。范蠡曰：“此亦子胥之计，吾料其粮当尽，何能更有许多堆积？”少刻哨报：“吴兵前夜所量者乃沙石也！”范蠢大悦曰：“子胥匹夫！果不出吾所料！”遂调诸将，约次日攻寨。子胥分兵出敌，连战数阵，互有胜负。
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