击之，蔑不胜矣。」诸将皆曰：「善。」乃召高洋归镇并州。大发各郡人马，亲率诸将，往关西进发。
武定四年九月，兵至玉壁城。旌旗蔽野，金鼓震天，城中皆惧。孝宽安闭自若，或请济师於朝，孝宽曰：「朝廷委我守此，以我能禦敌也。今有城可守，有兵可战。敌至，当用计破之，奚事纷纷求救，以贻朝廷之忧？诸君但遵吾令，以静制之，不久贼自退矣，何畏之有？」乃下令坚守，不出一兵。
高王停军城外，屡来挑战，城中寂然不应。乃四面攻击，昼夜不绝。孝宽亲到城上，随机拒敌。城中无水，汲於汾。高王令绝其水道，城中掘井以汲。
又於城南筑土山，高出城上，令军士乘之而入。孝宽连夜筑楼，高出土山以御之。王使人谓之曰：「尔虽筑楼至天，我当掘地取汝。」乃凿穿地道，用孤虚法以攻之。孤虚者取日辰相剋，黄帝战法，避孤击虚，故王用之。引兵攻西北，而掘地道於东南。孝宽曰：「西北地形天险，非人力所能攻，彼不过虚张声势耳，当谨备东南。」乃掘长堑邀绝地道，选能战之士屯於堑上。
外军穿地至堑，即擒杀之。又於堑下塞柴贮火，用皮排吹之，在地内者皆焦头烂额，东军死者千余人。高王大怒，造冲车攻城。车之所及，声如霹雳，城墙砖石碎落如雨，无不摧毁，守军皆恐。孝宽缝布为幔，随其所向张之，布既悬空，车不能坏。东军又作长竿，缚松麻於上，灌油加火烧布焚楼。孝宽作长钩，利其刃，火竿将至，以钩遥割之，松麻尽落。东军又於城之四面穿地二十道，中施梁柱，纵火烧之，柱折城崩。孝宽随崩处竖木栅捍之，敌不得入。城外尽攻击之术，而城中守禦有余。孝宽又夺据土山，东军不能制。
王乃使仓曹参军祖珽说之曰：「君独守孤城，西方无救，恐不能全，杀身无益，何不降也？」孝宽报曰：「我城池严固，兵食有余，攻者自劳，守者自逸，岂有旬日之间已须救援？特忧尔众有不返之危。孝宽关西男子，必不为降将军也。」珽复谓城中人曰：「韦城主受彼荣禄，或可复尔，以外军民何事相随入汤火中？」又射募格於城中云：「能斩城主降者，拜太尉，封开国公，赏帛万匹。」人拾之以献孝宽。孝宽手题书背，也射城外云：「能斩高欢者，准此。」东魏苦攻五十余日，士卒死者七万余人，共为人塚。高王智力俱困，且惭且愤，因而疾发。又夜有大星坠於营中，枥马皆鸣，士卒惊恐。
王知势难复留，十一月庚子，解围去。宇文泰初闻玉壁被围，诸将咸请出师，泰曰：「有孝宽在，必能御之，无烦往救也，且欢严兵而来，以攻玉壁，谓吾师必出，欲逞其豕突，侥倖一胜耳。此意孝宽能料之，故被兵以来，绝不遣一介行人求救於朝，正欲守孤城以挫其锋也。」於是不发一兵。及东魏兵退，孝宽报捷，泰喜曰：「王思政可谓知人矣。」乃加孝宽为骠骑大将军、开府仪同三司。其余守城将士晋级有差。
方高王舆病班师，军中讹言孝宽以劲弩射杀高王。孝宽令众唱曰：「高欢竖子，亲犯玉壁。劲弩一发，凶身自殒。」於是遍传人口。高王卧病，不与诸将相见。军士又闻讹言，皆怀惊惧。王知之，便命停军一日，扶病起坐外帐，召大小将士进见，将士皆喜。又集诸贵臣於内帐，开乐设饮。酒酣，使斛律金唱敕勒歌，其歌曰：
敕勒川，阴山下，天似穹庐罩四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
王自和之，欷歔流涕，左右皆为挥泪。又谓金等曰：「今吾病甚，欲召子惠来此代总军事，而邺中又乏人主持。吾尝与孝先论兵，此子殊有才略，朝中事吾委孝先主之何如？」金曰：「知臣莫若君，韶之才足当此任，愿王勿疑。」王乃令韶飞往晋阳，同高洋入邺，而换取高澄至军。澄闻召，以朝事悉托孝先，辞帝起行。方出府门，一异鸟飞来，小鸟从之者无数，向澄哀鸣。澄射之，鸟坠马前，视其状特异，众莫能识。皆曰：「此妖鸟也。」恶而弃之。不一日，遇见大军，世子进营，拜王於帐下。王曰：「汝来乎？」
澄应曰：「唯。」又曰：「汝来天子知乎？」曰：「天子但知儿归晋阳，不知父王有病也。」王令权主军事，星夜回去。至晋阳，舆疾入府。娄妃及诸夫人见王病重，无不忧心。妃劝王息心静养，诸事皆委世子处分，王从之。
且说司徒侯景右足偏短，弓马非所长，而胸多谋算，智略过人。东魏诸将若高敖曹、彭乐等皆勇冠一时，景常轻之曰：「此属皆如豕犬，亦何能为？」
又常言於王曰：「愿假精兵三万横行天下，要须济江缚取萧衍老公，以为太平寺主。」王壮之，以其才略出众，使将兵十万，专制河南，倚任若己之半体。景又常轻高澄，谓司马子如曰：「高王在，吾不敢有异。一日无高王，吾不能与鲜卑小儿共事也。」子如掩其口曰：「毋妄言。」澄微闻之，殊以为恨。及高王疾笃，乃诈为王书召之。先是景与王约曰：「今握兵在远，人易为诈，所赐书背请加微点，以别情伪。」王许之。澄不知也。景得书，翻视背无点，疑有变，遂不肯行。又闻王有疾，乃拥兵自固，以观天下之势。
澄亦无如之何。一日，侍疾王侧，王熟视之，谓曰：「我病汝固