尊卑隔得远，而兄弟则是平等的，不过年龄有大小而已’。夫妇的利害，常相公共，而兄弟的利害，往往相冲突。况且父子夫妇都是个对个，简单而容易对付。恳弟则多者十余人，少者亦二三人，方面既多，对付不易。讨论结果，定了一个标准，是个“序”字。因为兄弟的名称是由年龄而来，那么种种关系发生的时候，都按了次序做过，自然不会冲突了。每事兄让其弟，友爱之情，就由此而生。推而广之，要想泯灭社会上一切的争执，亦无非确定长幼之次序。乡党莫如齿，以齿为序，社会自然不乱，所以各种长幼，相遇亦适用这个标准。
第五项是朋友。朋友这一伦，有广狭两义。就狭义说起来，同道为“朋”，同志为“友”。就广义说起来，除出父母之外，殆无不可以作为“朋友”。天子友匹夫，匹夫匹妇，如宾如友，兄弟互相友爱，都是个友，那么这个标准，从何而定呢？讨论良久，结果定了一个“信”字。因为朋友之道，不外乎交际。
而交际之中，首重言词，一切情谊，都由此而发生。假使交际之时，言而无信，或任意虚构，或行不践言，那么情谊就不能发生，而朋友之道，无从确立。所以“信”字最为重要。其他人类往来交际，亦适用此种标准。
五项议完之后，大家又商量制成一篇议案。又分派职司：伯奋、伯虎担任父子一伦，仲堪、仲熊担任夫妇一伦，叔献、叔豹担任兄弟一伦，季仲、季狸担任朋友一伦。尚有君臣一伦，由舜与八人共同担任。并拟定教导的种种方法。次日入朝，奏知帝尧。帝尧看了，大喜，遂将这个议案定名叫作《五典》，表示尊崇之意。就叫舜等负责去实行。
过了几月，大司农因为水灾太久，黎民艰食鲜食，拟亲自到各处察考一周，以使筹划补救。他所兼的天官冢宰一职无人代理，帝尧就叫舜去担任。原来那天官冢宰是总辖百官的尊官，向来大司农出去，总是由帝尧自己担任。这次因为要试舜的才能，看他有无统御之才，群臣服与不服，所以叫他担任。
那舜代理几个月之后，百官个个服从，各率其职，这亦可见舜的才德了。但是舜代理了冢宰之后，对于百官细细考察，才德贤能之人固然不少；而寻常庸绿的人亦不免参杂其间。因此又保举了苍舒、隤敳、梼（寿戈）、大临、庞降、庭坚、仲容、叔达等八凯，说这八人都可以大用。并且又保举洛陶、灵甫、不訾、秦不虚、方回、续牙、伯阳等七友，说这几个亦都是忠清正直之士，可以作庶官之材。又保举皋陶，可以当土师之任。
帝尧道：“皋陶这人，朕曾召来，想大用他，可惜喑了，此刻全愈了吗？”舜道：“他的暗病时愈时发。此刻是否全愈，不得而知。但是求一个折狱之才，非此人不可。就使他的暗疾常发，亦不要紧，因为折狱并不一定贵乎言语。”帝尧听了大喜。后来又谈到方回、续牙，帝尧道：“方回道人从前朕亦想用他，他只肯做个闾士，后来又硬辞去，他是个志在学道之人，恐未必肯来做官呢。至于续牙，是朕之胞弟。联屡次召他，他逃来逃去，总不肯来相见，恐怕亦未必愿来！”舜道：“愿意服官与否，是各人之志。保荐贤才，是臣之职。各行其是而已。
”帝尧以为然。遂又说道：“苍舒等八人号称‘八恺’，朕亦久有所闻，不知其人果何如？”舜道：“都是杰出之才，不可多得的。”帝尧道：“那么朕都任用，汝即速去召他们来！”
舜受命，分头遣人去叫。
哪知数月之内，八恺和皋陶都来，独有那七友不知所往。
据去叫的人说，秦不虚等在舜这次入都之后，就动身他往，连家眷一齐搬去了。究往何处而去，他们的邻里都不知道，无从打听。舜听了，知道他们都高尚其志，不肯出山，连平日最要好的朋友都情愿终身不见面，这亦是无可如何之事。皋陶是帝尧赏识最早之人，且有专长，所以一到京之后，就授以士师之职。其余都留在朝中，共参大政，从此八元八恺同在一庭，亦可谓英才济济了。
第八十二回 象日以杀舜为事 舜为举八元八凯
第八十三回 尧以舜为耳为目 舜摄位三凶不服
且说舜受尧命总理百官之事。舜举贤任能，因材器使，数月之内，无一废事。帝尧因此愈信舜的才德。然而一班左右之人看见舜少年新进，今朝荐八个人，明朝又荐七个人，隔了两日又荐八个人，帝尧无不依他，如此威权，不免起一种嫉忌之心。便来帝尧面前献谗言道：“臣等听见说，一个为人君的，应该自己用一副耳目，方才可以防免臣下的盗权结党和期蔽。
现在帝专门相信一个虞舜，举几个，用几个，恐怕是不可的事吗！”帝尧听了，已知道他们的来意。便笑笑说道：“朕的举舜，已经用尽朕的耳目了。假使对于舜所举的人再要用朕的耳目将来又再用朕的耳目，那么这副耳目，岂不是展转相用，终无了期吗？”左右的人听了帝尧的话，不觉做声不得。
过了几月，大司农回来了，舜仍旧交卸。这年适值是诸侯朝觐之年，远近诸侯来朝觐者络绎不绝