了子我，不觉喜形于色，自此频频往来。子我也只是这等睡昏昏的，竟不晓得简公为甚么恁般当意，就是旁人也都解说不出他们的契合。但见乱纷纷道：“宰予有宠于齐简公。”不多时，简公归国，喜他这些恬适之趣，愈加敬重。一日，简公被那些政事缠扰不过，不得已方才敢来请教子我。只见子我正在午睡未醒，简公不去惊动他。等了许多时候，子我转一个身道：“异哉！异哉！我有两句言语请大众试猜一猜。”遂朗吟道：“黑风入梦，青天当灾。”简公听了这两句话，不知主何意思，正待请问，子我起身对着简公道：“这些人民政事有何难处？所难处者独有田常耳。”简公暗暗思忖道：“怎的便知我的心事？他也真是个异人。”况且独有田常这句话，正是简公极切心处，不觉长跽而请道：“田常之视寡人犹缀之也，田常之在朝，寡人犹芒刺之在背也。先生何以教寡人？”子我道：“君请示之以德。君惟修身，臣惟洁己，如此则不令而行矣。何田常之能为？”简公道：“敬诺。寡人虽愚，何敢忘先生之教？”诗云：
飒飒清风渺渺烟，主臣促膝话当年。一言得当君王意，从此恩威通国传。
却说简公自听宰予之言，克意修身。不数月，果然朝野肃清，庶事具举。田常闻之大恐，乃集门客问道：“今朝政异于往时，而政柄有归，威权有属，行将不利于吾。尔诸士各策所长，以拯吾危。”客皆嘿然不应。田常垂首良久道：“吾徒以禄米委地也。”遂散客，趋驾往见鸱夷子皮。田常车出郭门，乃伏轼而思道：“鸱夷子皮越之高士，苟恶吾之行，而不以一言相遗，为之奈何？”既而又思道：“彼虽高士，实谋士也。惟谋是利，安计顺逆为。”正在踌蹰间，已将次到鸱夷子皮的寓所了。但见那：
桑麻遍野，畦间夹杂桃李殷繁。鱼鳖盈池，岸上又兼牛羊呼叫。济济楚楚，分明利析秋毫。岁岁年年，逐渐累成巨万。果然治家多善计，真真致富有奇书。
田常入门，与鸱夷子皮相见毕，道：“常闻先生高义，敬因从者，敢遗贽于先生，不揣欲有所言，请阖门而后敢受教。”鸱夷子皮遂屏从者于外，令童子闭门，田常再拜而言道：“常之侥幸得志于齐，先生所知也。今君与诸臣合志图常，先生其何以教之？”鸱夷子皮道：“子将为篡于齐国，君不即加显戮，而反修德以励子，君之厚也。子不能改行悔过，而思以图君，是乱臣之行也。仆虽村野，断不登乱臣之党。”田常复再拜道：“先生之所以责常者，常非不知也。然世之所以贵先生者，以其能释患解纷也。常虽身首异处，亦何足惜？徒以先生故，而不能建一策以续悬丝之命，吾恐慕先生之义者，皆裹足于先生之门矣。”鸱夷子皮道：“甚矣！田成子之请也。吾终不言，是示子以无谋也。虽然，吾姑为子言之。子畏君，君亦畏子，盍使一人往说之。如从则子之福也。不从然后再计，犹未晚也。”田常敬诺，乃促驾归。正是：
可行可止谁为主，时醒时迷君自参。
田常归，闭门谢事，静以俟罪。思得行说之客，而门下者皆无足与谋，乃选诸族子名鞅者而授意焉。一日，简公出，田鞅为御，因说简公道：“田宰不可并也，君其择焉。况田氏能得民心，不可弃也。”公不应，退以斯言告子我。子我道：“常实畏君，故以鞅为说客邪。今为政有其机矣。君益修德，则田氏之党必败。”简公道：“善。”正是：
话不投机半句多，人逢知己千言少。
田常因简公不听田鞅之说，乃复往见鸱夷子皮道：“常之使人说君者，非不婉且善也，而君卒不见采，奈何？”鸱夷子皮道：“齐自丧师于吴，而高国、鲍晏之徒皆咋舌退矣。谁则为子敌者？”田常道：“鲁中宰子我，实鼾睡于常卧榻之侧，常是以不敢即安。”鸱夷子皮因俯而思，复仰而叹道：“宰予鲁之闻人，子非其敌，盍往从之。”田常道：“常非不欲从，势不可也。”鸱夷子皮道：“姑缓，吾为子图之。”遂暗自思道：“昔吾在越时，子贡实盖吾功，吾腐心切齿不能忘。况子贡每称宰予，今吾得杀宰予胜于杀子贡多矣。杀宰予则鲁国之士，皆不敢正目而觑吾。”田常再四促道：“愿闻妙计。”鸱夷子皮道：“姑且缓，吾终为子图之。”田常不得已抑郁而归。有诗为证：
当时旧恨未能除，假手朋侪绰有余。今日杀机先已动，预知一似釜中鱼。
简公谋于子我道：“田常虽谢政事，志终不悛，外托待罪之名而中怀机械，为之奈何？子可为寡人率兵攻之否？”子我道：“田常诡诈百出，且当缓图。”简公道：“彼既称待罪，士卒懈体，不疾诛之更待何日？”随令子我当夜以甲士千人，伏于朝门外，俟其来朝擒之。子我再三力谏，简公决意要行。子我只得勉奉令旨，集兵千人伏在朝外，以俟田常进朝。分明是：
安排陷阱寻凶豹，整顿丝钩觅巨鲸。
说那鸱夷子皮怀恨子贡，因此迁怒在子我身上。自从听了田常那句话，也不待田常去请教，他自口着门客日日在子我前后左右，探听消息。口口子我只是睡在那里，毫无