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这师旷立之甚久，坐在椅子上好生自在，不觉走到睡乡去了。但是，人君前岂有安眠贪睡之理？只因他是个瞽目的人，又因年纪高大，所以倦极而寝，何足为怪？这也算是放肆的所在，如今且不要论他。却说平公正要问那石块能言之事，那知师旷鼾鼾呼呼睡了。平公倒也不怒，看着他恁般睡态像一个伏豕之声，甚是可笑，直等他睡醒方问道：“子野何故恁样好睡？”师旷道：“小臣不曾睡。”平公道：“你适才何等鼾呼，敢是立久，身子疲极了么？”师旷应道：“是也。主上信是神见，但臣老迈，获此不敬之罪，千祈主公容宥。”平公道：“止息之事乃高年之常情，寡人亦安敢苛责子野？只为魏榆百姓奏称顽石能言，是何缘故？子野可为寡人分剖，以释我生平未曾经耳之大惑，兼且可佩子野的教言。”师旷便道：“顽石岂能有言，莫非主公为人所诳奏乎？”平公道：“寡人见魏榆百姓急入朝门来奏，深疑其为诞妄，彼以耳闻目见，安敢欺君获罪？子野，你是聪慧高人，难道这些须小事就不能剖析明白？休道寡人蠢愚鄙陋不屑赐教。”正是：
君谦何幸肯无辞，忍不舒忠念在兹。一旦若回天意处，高名奕叶鲜穷时。
师旷听了平公之言，即便奏道：“石之能言非真真石块为之，必有草木之怪，人物之妖，附于石上而然。”平公道：“那石块能言，或者如子野所言，料想不谬。但不知是吉是凶？”师旷道：“如此看来，却也有凶无吉。”平公听了这两句话，心知师旷又要说腐话了，便道：“何以见之？”师旷道：“臣虽无目，为当世瞽人。然而胸中甚有所见。”平公道：“既有速速说与寡人听着。”师旷道：“臣闻做事不按个时俗，率意妄行，恣欲胡为，苦于奔命之劳，不消说了。那民间的人少不得有父母妻子长幼朋友，当此之时，既劳其心力，又妨其恒业，孰不盻盻然抱怨相诉。若是民间怨心一动，上闻于天，天意大怒，便使那不能言的物类也要施张说李说起话来了。”平公道：“奇哉！一至于此，毕竟何事可以上干天震其怒？”师旷道：“非臣多言，今君问臣，不得不明说了。万望主公少缓重诛，待臣实对。”平公道：“何诛之有？快些道来。”师旷道：“臣闻目今晋国之中人民凋敝，皆因宫室不肯仍旧，一味崇侈的原故。那些人民本是惧刑畏罚之众，争奈其性命不保，并作怨诉，故顽石能言，非为异事。臣愿主上速速修德，即免危亡之恐矣。”平公到此殊有修戒之心。有诗为证：
几年迷锢其，一席启聪明。畏石能生谤，容臣得展情。
邦安应可卜，谏受愈堪称。墨墨言虽五，胜操十万兵。
那平公听了师旷之言，想道有理，便问：“做了人君，去治下民的道理如何？”师旷应道：“君人之事，清净无为，务在博爱为主，又要任贤人为其趋向，广开耳目以察万方的人情风俗、寒暖燥湿、水火土谷、吉凶军宾、聘问往来，这些事体又不可为流俗所锢蔽，又不可为左右所拘系。若使其见廓然而远，其立踔然而独，屡为警省，以考政绩，以临人下。这君人之操在乎其中矣。”平公道：“善哉斯言，寡人谨当佩之。”天色已晚，即命师旷退朝，平公也进宫去了。有诗为证：
忧勤拮据，论思不慵。吾重师旷，吾羡平公。一言有悟，慎涉其终。晋或弗亡，赖此喁喁。
其时，平公走进宫中，一宿无话。次日，忽闻楚人兴师伐郑。那平公因郑国向来依附，欲点了劲卒强兵去救郑国。那师旷闻知急来奏道：“主公在上，臣闻有救郑之举，可是真否？”平公道：“正为楚兵残鸷，恐其有失，以此要去救，不知子野可有甚么计策，说一个与寡人知道。一以安郑，一以却楚。那时有功，另加升赏。”师旷道：“臣乃瞽目，已为废人，无甚本事，每以胜人者仅有这极聪的双耳。况臣素为乐师，甚知歌理，待臣试歌一曲验其强弱，然后出兵未为迟也。”平公听说大喜道：“妙！妙！言之有理，请即歌来。”师旷便道：“晋居北方，宜歌的是北方之歌。”平公道：“快歌起来。”即传令殿上殿下不许出声，违者重责。正是：
一令出，如山岳。孰敢违，受折罚。试歌风，听强弱。羡师旷，知音乐。纪其神，世鲜若。当洗耳，听非怍。
却说师旷先要试晋国的强弱，骤然出声，歌那北风的曲儿。只听得：
其声若蛟蜃，怒飞春雨之中。其韵似鼋鼍，狂奔秋波之上。疏剌剌春琼糁玉，哗口口击剑号钟。练响彻云，不数那子夜歌哀天宇碧。洪音震耳，岂殊这蒲牢撞后月光寒。数万甲兵，都向喉中分胜败。一天星斗，又从舌上办雌雄。这片苦心，惟有平公还解。那般曲理，若无子野难求。翘企征尘，伫聆歌意。
其声委实雄壮，又歌南风。此声是要听楚国的强弱，这歌可又作怪，全无那奋场激厉之韵，但多休囚死败之声。这叫做：南风不竞，楚必无功。声音之道，与天相通。歌尚未完，早有飞马来报道：“楚国之师失利而退，郑国人民安堵如故，特来奏知主上。”平公闻之大喜，深信师旷之聪，不是虚传，赞之又赞