，姓韦，名宾，官居极品，兼修武弁，年纪未及耳顺 ，倒染了一身老病，因此告假，暂回林下。遍访天下名医，不得其效。
这也是韦丞相合当病好，娄公子该得出身所在。原来那陈亥，向年原是韦丞相府中的门客，韦丞相见他为人忠厚，作事周全，十分欢喜，临上京的时节，决要和他同去。那陈亥因有妻子在家，上无公姑，下无伯叔，放心不下，不知用了万千委曲，所以辞了出来，就寻在娄公子那里做个退步。不料韦丞相去得无多日子，遂告病回家。
这也是陈亥不忘旧主之意，一日积诚特来拜望。这韦府门上人都是认得的，便进通报。韦丞相着人出来，直请到后边记室里相见，便把病缘细说了一遍，然后问道：“陈先生，你可那里访得有秘方么？”陈亥低头想了一想，满口答应道：“有，有。我那娄公子处有一件宝贝，唤做火睛牛胆。随你百般疑难的症候，把他磨几分服下，立时便好。”韦丞相道：“岂不是真宝贝了。这个怎么容易借得他的来一用？”陈亥道：“要借他的，其实不打紧。只要韦爷这里打点几样礼物送去，待陈亥在旁撺掇借来，有何难处。”
韦丞相道：“讲得有理。就是娄公子不允的时节，有陈先生在那边撺掇，料来也却不得面情，自然要借一借。只是要送些什么礼去才好？”陈亥道：“谅那娄公子，也不争在这些礼物上，只凭韦爷寻几件出得手的送去便是。”韦丞相便分付书房中写下礼帖来，却是那四件礼物：
左军墨迹二幅象牙八仙一副
真金川扇十柄琥珀扇坠四枚
韦丞相把这四样礼物打点齐备，便着一个院子随了陈亥，特地送到娄公子府中。娄公子听说韦丞相有礼送来，不知为甚么缘故，拿帖子一看，又不好收他的，又不好却他的，转身便与陈亥商量。陈亥道：“娄兄，韦丞相的意思，都在小弟肚里，只要娄兄把礼儿收了，小弟才敢说。”娄公子道：“陈兄若不说明，小弟毕竟不好收他的。”陈亥笑道：“娄兄，这样说，决要说了才肯收么？也罢，小弟就说了罢。”
毕竟不知陈亥说出些甚么话来？这娄公子收了礼物，还有甚么议论？再听下回分解。
第十八回
韦丞相东馆大开筵 盛总兵西厅小比射
诗：
世事茫茫难自料，一斟一酌是前缘。
火睛牛胆非容易，丞相痊安岂偶然。
东馆开筵因报德，西厅比射不妨贤。
封书远达开贤路，公道私情得两全。
这陈亥见娄公子决要他说个明白，方才肯收礼物，只得对他实说道：“娄兄，如今韦丞相染了一身病症在家，遍访宇内名医，并无一效。小弟闻得娄兄家藏有那火睛牛胆，服之能愈百病，因此与韦丞相说了。特送这些礼物来，要借去试一试看。”娄公子道：“陈兄，如此说，教我一发不好收了。况且这火睛牛胆可以谬 百病，虽有此说，其实未曾试验。倘若不得其效，可不反误了韦太师的一身大事。”
陈亥道：“娄兄，若是礼又不收，火睛牛胆又不借去，那韦丞相只道小弟言而无信了。依小弟愚见，还借他一借，包管在我身上送还。一则不拂他积诚恳借的意思，二则又全了小弟的体面。”娄公子道：“兄既如此说，火睛牛胆我就与兄送去，礼物小弟一些也不好收。”陈亥道：“不收礼物，拿了火睛牛胆去，俗语叫做 ‘无钱课不灵’，就有效也无效了。”娄公子道：“恭敬不如从命。我且权收了，再作计处。”遂到书房中取出火睛牛胆，即递与陈亥。陈亥收了，欢欢喜喜，连忙送去与韦丞相。
恰好韦丞相正在那里盼望，听说陈亥来了，便分付依旧请进记室中相见。陈亥见了韦丞相，把火睛牛胆双手送上。韦丞相打开包来一看，只闻得异香扑鼻，高声喝采道：“陈先生，果然是件妙品。莫说吃下肚去，就可瘳得病来，若闻了他，这一阵异香钻入七窍里去，身子就清爽了一大半，还愁什么病不好哩。”陈亥道：“如今就取些水来磨了，试一试看。”
韦丞相道：“陈先生，那娄公子这样的胆儿，不知有多少在家里？若是没有几个了，我把这个完完全全的磨动了，可不被他见怪么？”陈亥道：“娄公子既肯相借，就都用了何妨。只是尊恙好了，须别尽一个情就是。”韦丞相点头微笑道：“陈先生，服将下去，老夫病体若得全瘳，决当大开东馆，广列绮筵，款娄公子为上宾，以酬恩债。”陈亥回笑道：“韦爷，陈亥主荐的，明日只做个陪客罢。”
韦丞相呵呵大笑一番，随即分付院子，取了半钟清水，把那火睛牛胆略磨少许，服将下去，便倒身睡了一会。只听得肚里微微有些声响，韦丞相道：“陈先生，这响声却是甚么缘故？”陈亥道：“有病症的人，服了妙药，自然腹中作响。若药力不到，安能如此？”韦丞相道：“作响有何好处？”陈亥道：“药性行到五脏，把久塞滞的肠胃一旦疏通了，故有此响。”韦丞相道：“讲得是，讲得是。霎时间，我的胸膈却像有些宽泰了许多。”
陈亥道：“娄公子虑不能见效，如今看起来，收功在这胆上了。但娄公子珍藏此胆，非韦爷大福，恐不能得。”韦丞相笑道：“这是陈先生主荐之力。我着人收拾书房