好当面托俚笃照应照应。实梗一来，以后奴堂差忙末，也好叫俚去代代， 想阿通呢勿通？” 秀林的假母听了，连说“通极通极”，才出房下楼去了。
从此，秀林常在房中陪伴宝玉，与从师学习一般。宝玉无事之时，教方导些做妓的工夫、待客的秘诀，全在乎“ 媚” 之一字。最要紧的是一双眼睛。无论看一个人，瞧一件东西，均须飘眼微观，切勿睁眼呆视。况递语传情，销魂摄魄，都在那秋波一转，岂不是最要紧吗？至于一颦一笑，一言一动，样样能从“媚”字上着想，不露丝毫本相，则妓之能事毕矣。秀林听宝玉教诲，渐渐心领神会。有时宝玉房中有客，又跟着宝玉应酬，所以进境甚速，后来得列花榜之末，我且慢表。
仍说宝玉度过残年，又届新春，所有开果盘、开台酒等常例，堂子中大略仿佛，虽有一番热闹，并非书中紧要之事，无须细说。惟宝玉收秀林作干囡鱼尚未举动，所以拣了一个吉日，阿金、阿珠四处请客，但没有大红请帖罢了。客人等一得此信，一个个整备贺礼，等候那日相送，都是不约而同来讨宝玉欢喜。然相距请酒之期尚有三天，暂且搁起。
单表众客之中，如冯惕勤、陈华东、胡士诚等一班旧好新知，约有三十余人，均在请酒之列，不必一一细叙。惟内中有一位是胡士诚的亲戚，此人姓张名瑛，表字仲玉，常州府无锡县人。本是世家子弟，年方二九，尚未联姻，生得面如傅粉，唇若涂脂，有潘安之貌、杜牧之才、陶朱之富，胸期磊落，态度风流，人皆称之曰“清河佳公子”。去年春间，买棹来申，藉闻宝玉之名喧传沪上，意欲与士诚寻访香巢。不料宝玉已往广东，败兴而返，心中甚是怏怏，住了两月即便归家。后来宝玉回了上海，士诚向宝玉一说，说起此事，赞得张公子的品貌才学，以及家中的豪富，真是世上无双，人间第一。可惜未曾会面，莫订同心，不然，彼此相见，岂非是一对玉人吗？听得宝玉心花怒放，意蕊齐舒，馋涎欲滴，邪火如焚。虽起初有些不信，恐他言过其实，然士诚素不打谎话，断不来开我心的。如此一想，翻懊悔自己赴粤，错误良缘。因谆谆然问士诚道：“ 说格张公子，比以前格郭绥之哪哼？”士诚摇头道：“绥之要比这位张公子，真真俗语打话一团和气登坑，怎能比得上呢？” 宝玉听了，愈觉心痒难搔，又问道：“骗奴介！如果真格末， 阿晓得俚几时再到上海嗄？”士诚道：“我为什么要骗你呢？他到上海的日期虽没有预先定下，但我听见他说过，来年二月初要到亲戚家祝寿，故我料他这时候一定要上来的。”宝玉道：“俚 上来仔末，要费 格心，关照声（ 读生） 奴格哩。”士诚道：“晓得晓得，我先要同他来见你，岂但关照一声呢？” 以上这一番言语，还是去年十一月内说的，宝玉牢记在心，时刻不忘，盼望甚切，有相见恨晚之意。
也是前生一段孽缘，该有这一层魔障。果然过了残腊，在正月初十边，张仲玉雇舟来沪。先往别的亲戚处住了两天，又至胡士诚家拜望。士诚提起宝玉说：“去冬已经回申，愚兄见他几次，谈及老弟，他也仰慕得狠，托愚兄转致老弟。老弟如没有正事，可同愚兄去走走吗？” 仲玉道：“我也甚渴想他，只是明天没有工夫，我们准定后天去罢。” 士诚道：“也好也好，但后天切勿爽约，我在舍下等你呢。” 仲玉道：“这个自然，不须我兄嘱咐的。” 说罢，又想着一件事，要往朋友家去，遂辞了士诚去了。不表。
单说士诚因宝玉前番托他关照。遂即换了衣服，坐着自己包车，来至三马路与宝玉送信。却巧宝玉房中日间并无他客，便将仲玉来申，现在住于何处，告诉了宝玉。宝玉欢喜无限，问道：“ 为啥今朝勿搭俚一淘来介？”士诚道：“这几日他有些事情，没得空闲，后天定与他一同来呢。”宝玉道：“蛮好蛮好。大后日，奴要收干囡鱼，阿要拿格位张大少一淘请勒海仔罢？”士诚道：“ 你们要请他，只须你的名片到我家中一请就是了。”宝玉点头答应。士诚坐谈了一回，天将傍晚，见有别的客人来了，即向宝玉作别回去。宝玉定要留他吃小夜饭，士诚笑道：“不必不必，过一天，等你们成就了好事，你再重重的谢我媒人罢。” 说毕，匆匆走了。宝玉知难相留，只得送他走后，仍去应酬那班摆酒的客人，因非书中正文，恕不复赘。
次日宝玉取了一张名片，特命阿金到士诚家里，奉请清河公子张仲玉。可巧仲玉也在那里，士诚便叫阿金当面奉请，呈上宝玉的名片。仲玉接在手中，看了一看，欣然应允。阿金道：“ 张大少，今朝阿到倪搭去佬？倪先生勒浪牵记 呀。”仲玉听说，暗暗好笑：“我与宝玉素未谋面，怎么他牵记我来呢？”继而一想：“大约堂子之中都是这般说法的。” 遂含笑答道：“我也想念你家先生。只因有些俗务，今日没有空闲，你问胡大少就晓得了。” 士诚接口道：“ 我与他明日准来。后天再叨扰你家的酒，断不失约的。”阿金唯唯，自去回覆宝玉，不提。
且说仲玉待阿金去后，暗问士诚道：“后天宝玉家有事，请我们去吃酒，你可送什么东西吗？” 士诚道：“ 我送他的，无非几件首饰就算应酬过了。”仲玉道：“你既送