英伦（按指裴伦Byron事）。中国汉晋以来，凡负文名者，多受谤毁，刘彦和为之辩曰：『人禀五材，修短殊用，自非上哲，难以求备。然将相以位隆特达，文士以职卑多诮，此江河所以腾涌，涓流所以寸折者。』东方恶习，尽此数言。」
郭注：「本段实感慨于身世之言。」
刘勰对「文人无行」问题进行辩护说：人往往有偏材，「自非上哲，难以求备」。作了将相的那般达官贵人，他们的品行不一定比文人好，然而他们的政治地位高，有权有势，名位高了，就减少了人家对他们的讽刺。而文人的职位，一般是低下的、卑贱的，稍有不慎，就往往受到别人的讥诮。刘勰对于这一点是愤懑不平的。但是由于时代的局限，刘勰没有看到这是由士族和寒门之间的阶级差异造成的恶习，反而引起他从事政治活动的愿望。所以才说：「安有丈夫学文而不达于政事哉！」
盖士之登庸〔一〕，以成务为用〔二〕。鲁之敬姜，妇人之聪明耳；然推其机综，以方治国〔三〕。安有丈夫学文〔四〕，而不达于政事哉〔五〕！
〔一〕 《斟诠》：「登庸，谓升而用之也。《书尧典》：『畴咨若时登庸。』孔疏：『尧任羲和，众功已广，复求贤人，欲任用之。』吕祖谦曰：『登庸者，大用之意也。』」
〔二〕 《斟诠》：「成务，谓成就事业也。」《易系辞上》：「
夫《易》，开物成务，冒天下之道，如斯而已者也。」疏：「言《易》能开通万物之志，成就天下之务。」
〔三〕 《训故》：「《国语》：敬姜，公父文伯之母也。方绩，文伯曰：『以歜之家，而主犹绩，惧●季孙之怒也。』叹曰：『……昔圣王之处民也，择瘠土而处之，劳其民而用之。男女效绩，愆则有辟，古之制也。』」按此见《鲁语下》。
梅注：「《国语》曰：公父文伯退朝，其母方绩。文伯曰：『以歜之家，而主犹绩，惧●季孙之怒也，其以歜为不能事主乎！』其母叹曰：『鲁其亡乎！……昔圣王之处民也，择瘠土而处之，劳其民而用之，故长王天下。夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。沃土之民不材，逸也；瘠土之民莫不向义，劳也。……自庶人以下，明而动，晦而休，无日以怠。王后亲织玄紞，公侯之夫人加以纮綖，卿之内子为大带，命妇成祭服，列士之妻加之以朝服。自庶士以下，皆衣其夫。……男女效绩，愆则有辟，古之制也。』」
顾广圻校：「《列女传》：文伯相鲁，敬姜谓之曰：吾语汝：治国之要，尽在经矣。夫幅者所以正曲枉也，不可不强，故幅可以为将。画者所以均不均，服不服也（按见《母仪鲁季敬姜传》）。」范注引李雁晴此下复有「故画可以为正。推而往引而来者，综也；综可以为开内之师」数句，始与正文「推其机综，以方治国」相应。
《斟诠》：「机综，机杼之综缕也。黄庭坚《题王仲弓兄弟巽亭》诗：『溪毛乱锦缬，候虫响机综。』用语本诸彦和。」
〔四〕 《校注》：「『丈』，汪本、畲本、张本、两京本、胡本并作『大』。按此文为反应上文『鲁之敬姜，妇人之聪明耳』之词，『
大』字非是。《诸子》篇赞『丈夫处世』，元本、活字本等亦误『丈』为『大』也。」按元刻本、弘治本亦作「大」。
〔五〕 王元化《刘勰身世与士庶区别问题》：「这里以妇人聪明来说明学文以达政之旨，寓有箴贬时弊之意。当时士族多不问政事，流风所扇，虽所谓英君哲相亦不能免，甚至武人亦沿其流。朝士旷职，多见宽容。《齐书褚渊传》称：『贵仕素资，皆由门庭，平流进取，坐至公卿。则知殉国之感无因，保家之念宜切。』《梁书何敬容传》载姚察之论曰：『宋世王敬弘，身居端右，未尝省牒。风流相尚，亦流遂远。望白署空，是称清贵，恪勤匪懈，终滞鄙俗。是使朝经废于上，职事堕于下。』《陈书后主纪论》曰：『自魏正始晋中朝以来，贵臣虽有识治者，皆以文学相处，罕关庶务，朝章大典，方参议焉。文案簿领，咸委小吏，浸以成俗。迄至于陈，后主因循，未遑改革。』这类情况，史不绝书，几乎随处可见。士流不问政事是由于尚于玄虚，贵为放诞。事实上，玄谈在当时已成了登仕之阶。《世说新语》曾记张凭因清谈得到刘真长赏识而被举为太常博士。任彦升在《为萧扬州作荐士表》中更直截了当地提出『势门上品犹当格以清谈』。这些都说明了属言玄远方能入仕。刘勰在《明诗》篇中也批评了江左玄风『嗤笑徇务之志，崇盛亡机之谈』的不良倾向。《议对》篇则以贵媵还珠之喻斥责了『不达政体』的浮华文风。这种批评和《程器》篇『学文达政』的主张是声气相通，原则同贯的。」
彼扬马之徒，有文无质，所以终乎下位也〔一〕。昔庾元规才华清英〔二〕，勋庸有声〔三〕，故文艺不称〔四〕；若非台岳〔五〕，则正以文才也〔六〕。
〔一〕 《校注》：「《文选》班固《典引序》：『司马相如洿行无节，但有浮华之辞，不周于用