言排律，沈、宋二氏，藻赡精工；太白、右丞，明秀高爽。”按沈、宋排律，人巧而已。右丞明秀，实超沈、宋之上。若气魄闳大，体势飞动，亦未可与太白抗行也。“湖清霜镜晓，涛白雪山来”，“地形连海尽，天影落江虚”等句，右丞恐当避席。若“独坐清天下”、“黄鹤西楼月”等高调，更不待言。故论诗者胸无等级，语即近似，皆成隔阂，此类是也。
高氏棅曰：“开元後五言绝句，李白、王维尤胜诸人。”宋氏荦曰：“李白、崔国辅五绝，号为擅场”。按二说高氏为近之。右丞五绝，冲澹自然，洵有唐至高之境也。但右丞五绝佳处，太白有之，太白五绝佳处，右丞未尝有之，并论终嫌不敌。若崔国辅，特齐、梁之馀，谓不失五绝源于乐府之遗意则可耳。太白五绝，虽亦从六朝清商小乐府而来，而天机浩荡，二十字如千言万言，前人所谓回飙掣电，令人缥缈天际者，国辅能之乎？徐而菴谓“唐人五绝，惟太白擅场”，此言独见得到。然徐氏以太白五绝为似阴铿，阴工此体，故子美诗云“李侯有佳句，往往似阴铿”也。此又不免泥解杜诗，且不省太白五绝佳处之原委耳。
高氏棅曰：“七言绝句，太白高於诸人，王少伯次之。”按《艺苑卮言》谓“七言绝句，王少伯与太白争胜豪釐，俱是神品”。《诗薮》谓“太白、江宁，各有至处”。《弱侯诗评》谓“龙标、陇西，七绝当家，足称联璧”。《漫堂说诗》谓“三唐绝句，并堪不朽，太白、龙标，绝伦逸群”。然吾独取高氏“少伯次之”之说。夫少伯七绝，古雅深微，意在言表，低眼观场，随声赞美，其实堕云雾中，并不知其意脉所在，此其境地，岂可易求？顾余谓少伯诗，咀含有馀，而飞舞不足也。屈绍隆云：“诗以神行，若远若近，若无若有，若云之於天，月之於水，诗之神者也。而五七绝尤贵以此道行之。昔之擅其妙者，在唐有太白一人，盖非靡诘、龙标之所及，所谓鼓之舞之以尽神，繇神入化者也。”细玩屈氏之论，则知高氏所谓“少伯次之”者，非臆见矣。王氏谓“争胜豪釐”，太白胜龙标处，诚在豪釐之间，非老於诗律，不能下斯一语。惜王氏以“俱是神品”一语混之，说成李能胜王，王亦胜李。於是胡氏《诗薮》谓“李写景入神，王言情造极。王宫辞乐府，李不能为；李览胜纪行，王不能为”。意议浅滞，妄分畛域，更不足驳也已。
葛氏立方曰：“太白古风两卷近七十篇，身欲为神仙者殆十三四。然《梁父吟》云：‘阊阖九门不可通，以额扣关阍者怒。’人间门户，尚不可入，太清倒景，岂易凌蹑乎？有谈玄之作云：‘茫茫大梦中，惟我独先觉。腾转风火来，假合作容貌。问语前後际，始知金仙妙。’则所得於佛氏者益邃。”按太白一生，笃好仙术，尝与陈子昂、司马承祯、贺知章为仙宗十友，又请北海高天师授道籙於齐州紫极宫，亦惑之至矣。必谓其诗中“凌倒景”、“游八极”、“折若木”、“餐金光”等语，尽如骚人之寓言而为之讳，诚属多事。然亦由其志大运穷，如少陵赠诗所谓“才高心不展，志屈道无邻”者，乃愤而为此轻世肆志之言。观其对当时宰相称海上钓鳌客，且谓以天下无义丈夫为饵，则知其愤激不平，舌唾一世之大意。譬如刘伶、阮籍之遁于酒，不可谊其纯正，亦不能笑其荒湎者也。葛氏乃以“阊阖不可通”句，谓太清尤难倒蹑，则真痴人前不得说梦。而又赞美“风火”、“假合”、“金仙”等句，以为得之佛者较前益邃，则知葛氏之惑，痼於太白多矣。夫太白咏仙咏佛，虽云游戏神通，终属瑕疵，不得曲护。後人於李集旁涉异教之作，学其寓言讽世者，而弃其惑溺不明者，斯为善学太白者耳。
王安石曰：“李白诗词迅快，无疏脱处。然其识汙下，十句九言妇人酒耳。”按荆公此论，《冷斋夜话》、《扪虱新语》皆载之。《老学菴笔记》则谓其非荆公语，乃读李诗未熟者妄言之。此辩极为明通。然务观解为荆公辩诬，却自谓“太白识度甚浅”，举“王公大人借颜色，金章紫绶来相趋”，“一别蹉跎朝市间，青云之交不可攀”等句，斥其“浅陋有索客风”。又云：“得一翰林供奉，此何足道，遂云‘当时笑我微贱者，却来请谒为交欢’，宜其终身坎壈也。”务观之识度诚讳矣，然伊古以来，文章出群之雄，而诗中往往萦情富贵者，亦不独太白也。子美诗云：“富贵必从勤苦得，男儿须读五车书。”退之诗云：“一为马前卒，鞭背生虫蛆。一为公与相，潭潭府中居。问之何因尔，学与不学欤。”子美能言“致君尧舜上，再使风俗淳”。退之能言“生平企仁义，所学皆孔周。”而以学问为富贵公相之饵，且津津教人，抑又何也？瑕不掩瑜，一难废百，读古人诗者，亦观其大端可矣。太白一生飘然不群，富贵要人，实非其心目中所有。苏子瞻谓“士以气为主，方高力士用事时，公卿大夫争事之，而太白使脱靴殿上，固气盖天下矣。夏侯湛《赞东方朔》曰：‘凌跞卿相，嘲哂豪杰，雄节迈伦，高气盖世。’吾於太白亦云”。曾南丰亦谓其“捷出横步，志狭四裔。始来玉堂，旋去江湖。麒麟凤皇，世岂能拘”。务观何均不之引而为此异论也！夫诗理性情，世俗见地，自宜痛扫；然必摘其全集之微玷，盖厥