素净。秋爽轩阔大疏落，恰配探春身分。
风姐与鸳鸯戏弄刘老老，贾母笑骂“促狭鬼”，虽是戏言，却是两人早死谶语。
分送馀肴给平儿、袭人，并不送赵、周二姨娘，于周到中形容出好歹心事。
黛玉喜“残荷雨声”句，总是好哭。
黛玉说《牡丹》、《西厢》曲句，可见平日喜看情词，且可见其结果处。
宝钗听黛玉说出厂牡丹亭》曲，回头一看，妙在黛玉不留意，又说出《西厢》一句，伏四十二回规劝一层。
黛玉说《牡丹》、《西厢》，固见其钟情处，宝钗说“处处风波处处愁”亦见其遭际处。
迎春错韵受罚，其馀俱故意说错，惟王夫人，鸳鸯代说，却不明说牌色诗句，即接刘老老之笑话。既省笔墨，又变动不板。
刘老老说令，固是发笑，然却与巧姐结局暗暗关照。
第四十一回 贾宝玉晶茶栊翠庵 刘老老醉卧怡红院
竹根杯，引出黄杨杯，文情曲折。
若无黄杨大套杯，刘老老何至醉卧宝玉床？若非刘老老腹泻，何由走入怡红院？一路叙来，有情有景。 竹根、黄松、杨木，俱是陪衬黄杨杯，却先后错综写出，无一笔重复。宝玉等听曲、饮酒，是刘老老醉后馀波。刘老老极村俗，妙玉极僻洁，两两相形，觉村俗却在人情之内，僻洁反在人情之外。宁为老老，毋为妙玉。妙玉拉宝钗、黛玉衣襟，心中非无宝玉，只是不好拉耳！若心中无宝玉，因何刘老老吃的茶杯，便嫌腌躜不要，自己常吃的绿玉斗，便斟茶与宝玉，又寻出竹根大海来，且肯将成窑茶杯给与宝玉，听他转给刘老老？是作者皮里阳秋，不可不知。
妙玉向宝玉说“你独来我不肯给你吃”，是假撇清语，转觉欲盖弥彰。
妙玉出家人，何以有许多古玩、茶器？五年前又在玄墓住，形迹殊属可疑。
刘老老误入怡红院一段文章，有疑神疑鬼之笔，又照应凤姐代插满头花，想见席中醉态，真可发笑。
大姐来园中，引出后文送祟取名情事。
第四十二回 蘅芜君兰言解疑癖 潇湘子雅谑补馀音
大姐送祟灵验，引出刘老老取名。刘老老取名“巧姐”，既补出巧姐生日，又说“逢凶化吉，遇难成祥”，直伏一百十八回中事。
平儿要乡间干菜，不是闲话，是为刘老老好时常往来地步。
刘老老此次进荣府，衣物银两满载而归，是伏后来老老家中藉此宽裕，可以藏留巧姐地步，不是呆写荣府念旧乐施。
鸳鸯假要笔锭如意锞子，为抽开荷包袋掩饰无痕。
宝钗规劝黛玉是极爱黛玉，所论亦极正大光明，并宝玉亦隐隐在内。
商量画大观园，开出许多需用之物，及寻索图样，央人起稿，且告假一年，竟像此图必要画成，是反照后来并未画完，又便稽延月日，是文章躲闪法。
第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香
攒金庆寿，一则见贾母之宠爱，一则见凤姐之权压众人，不独变换故套。
写众人分金多少，及尤氏给还各人公分，俱有分寸。 凤姐生日，偏值金钏生忌；贾母攒金取乐，偏有宝玉撮土焚香；寿筵未设，宝玉先着素衣；戏席未终，贾琏忽持利剑。且尤氏口中说出“钱带棺材里去”；玉钏叹气，独是暗中拭泪。种种不祥，俱于极热闹时见兆。
焙茗代祝，是用旁笔，写出宝玉痴呆；婉劝宝玉回家，亦是旁面写宝玉竟忘凤姐生日。
第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆
《荆钗》男祭必到江边，与宝玉焚香寻至井上，暗相关照。黛玉口中说出，宝钗不答，想见两个意中俱默晓宝玉心事。
尤氏说“好容易今儿这一遭，过后知道还得不得？”是以谶语作伏笔。
贾琏拔剑要杀凤姐，与二十二回对平儿说“将来都死在我手里”句遥遥相应。鲍二妻吊死，与金钏投井，一是气忿，一是羞忿，身分各别。
平儿理妆一节，于极气恼时夹写极怜爱，有忽然狂风暴雨，忽然风和花媚之景。
贾琏与凤姐反目，必得贾母作主，贾琏方好服礼赔罪，此一定之法，人人想得到。至写得委婉曲折、情景宛然，非俗笔可及。鲍二依旧奉承贾琏，伏后来伺候尤二姐，及分赃情事。
第三十九回至四十四回一大段，应分三小段。三十九、四十、四十一为一段，叙刘老老得贾母欢心，可以不时走动，及王夫人等各想佽助，从此家中渐渐宽馀，为后来巧姐避难地步。四十二回为一段，是上三回馀波，既写黛玉心服宝钗，又带叙画图等事。四十三、四回为一段，写凤姐盛时庆寿，即伏日后失时之兆。
第四十五回 金兰契互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词
画图需用物件，应接四十二回写。因凤姐生日闹事搁起多日，今借和事之后，夹带叙入替平儿抱不平等语，前后文气仍打成一片，无断续痕迹，又带说监社一层作衬，更不单弱。
风姐口中带出邢夫人来叫