闲，辄往小憩。或为写竹石，或为作隶篆，姬必令小鬟磨墨以待。有时任意挥洒，淋漓满幅，姬辄藏庋勿失。余每至，必瀹佳茗，供佳点。花晨月夕，特设盛馔。姬善弹琴，酒后必为余鼓一二弄，以破愁思。如是者几阅一时，余未尝费一缠头也。别后，辄思之不置。附一绝云：
艳友如卿近亦稀，绮窗相对有红薇。
宵深玩月无情思，独抚瑶琴理玉徽。
高二官，字梅卿，以行着。居城中小白栅。从吴门避乱来沪，不接一客，惟与相稔者乐数晨夕。湘乡左公子侨寓金阊，素与相识，至是言寻旧好，重缔新欢，他客皆不得问津。余至沪时，左公子已还楚南。适高氏姊妹花，从乡间来，再入章台，重张艳帜。陆孝廉与其妹薇卿、芍卿善，延余饮酒其家。梅卿特出相见，娴静娟媚，有大家风。于众客中特属意余，款待殷勤，时嘱余往。一夕，酒阑宵静，街鼓紞如，窗外雨声甚恶，因不能归，遂与定情。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”读白傅诗，凄然有感矣。系以一诗云：
绰约身材阿娜姿，动人情处费人思。
河鱼天雁无消息，谁向江头寄一枝。
李香邻，又字香轮，行三，自称珊珊女史。颇知书识字，尝填小词，自能入拍。余亦因陆孝廉始识之，时往其家小饮，藉以消忧破寂。一日余往特早，姬尚未起，见研匣旁斜露一纸角，取观之，乃小词一阕，调寄［阮郎归］：
枕上分明都是泪，深夜难成睡。春来已觉病恹恹，玉骨瘦无比。 可怜人，可怜事，写个相思字。字成盼着谁人寄，仍闷沉沉地。
余赞其颇有思致，姬已靧面出，笑曰：“下里巴人，恐不免为大方所笑。君为词坛名宿，妾请列绛帐中，愿为女弟子。”并云：“昨夕梦中得句云：‘郎情轻比风中絮，妾梦多于山上云。’其词悱恻，惜未成篇。”余笑曰：“此卿从性灵肺腑中流出，故有兹妙句。余远不能及，敢谢不敏。”姬疑谓诮己，俯首不语。姬妹曰香云，尤聪慧。每逢余与姬谈诗，辄顾余而笑。余曰：“子其别有会心乎？”曰：“然”。曰：“亦有所作乎？”姬袖中出一红笺：
调寄［清平乐］
香云学填：凭阑独自，芳草系愁思。空抱红绫清泪渍，说与相思谁寄。 当时燕子窗纱，如今飞絮飞花。耐得春离秋别，人生多少年华。
余读之不禁欷歔欲绝，曰：“此杰作也，才更出姊上。”遂为之悉心指授，未阅月，居然有词稿矣。后随一显者去，年仅十四龄耳。香邻亦为人簉室。附一绝云：
玉田伊郁草窗哀，难得闺中咏絮才。
有字碑宜贮金屋，前身应是谪逢莱。
乱既定，余将从计吏北行。时同郡王君，令上洋，余识其次公。暇日同游城南，就雅卿听曲。雅卿说书承应，伎之可狎而不可亵者也。曲终，挥麈纵谈。王与雅卿两小无猜，喁喁语甚昵。已而许少府至，拉余就西邻汪翠娥听谈稗官。翠娥貌靓艳，姿容绝世。因张灯捻弦，说唐子畏三笑故事。方半，停拍微笑曰：“秋香见伯虎，何以一粲？大凡解事女子，见风雅文人，其心中先有一段感触处也。”语次，以秋波斜睨余。余不觉为之颠倒，遂赋七律二章以赠。明日，扬帆出吴淞口，天海茫茫，真似剂阮到天台时矣。附一绝云：
黄金两袖泪痕鲜，来听山塘一笑缘。
匆促相逢容易别，此身空有美人怜。
以上皆越中箐江词客所作。词客谓余曰，其家先世素封，至词客已中赀。少美丰姿，好泛览典籍，然耿介，不干求名誉，时人亦未之知。弱冠补博士弟子，寻举明经。本落落寞寞，无柔情缱绻，至是始遨游郡国，嗜好声色。所至辄与友人征歌纵酒，时佐以山水丝竹，与夫书史谈谐。颇愿得远山芙蓉，与共四壁，而久之不能遂。大人先生中，既无于节度、牛奇章；朋游宾客，亦鲜王吉、许俊、古洪。至美人求其如霍小玉、红拂、章台柳者，尤不易得。即间有所遇，或人事相左。乱离以来，益贫窘，孑身异地，谋衣食犹不给，况其它哉。虽经艰危，狂态犹昔。才鬼佳狐，亦唾弃之。日出则随肥马尘，夜分一灯相对，焦琴布被而已。嗟乎！既不能置身青云，又不能营栀茜橘竹之利，独侘傺憺烦，将何以自解？不得已取昔年所历，拉杂书之，以消块磊。或谓洛真、楚润，传于北里之编；顾媚、宛君，寿于板桥之记，胜于鹤背腰缠多矣。岂词客微意之所在乎？然则词客之作此诗也，其为寄托欤？牢骚欤？寂悟欤？抑当兵燹之后而为之凭吊欤？世必有能辨之者。
朱素芳
梁溪秀才邹伯翔，少负才华，性倜傥，落拓不修边幅。尝以《罗浮梦赋》受知于长白恩方伯。中有一联云：“昨宵月色三分，怜卿守寂；今日冰心一片，与我争寒。”遂自号“冰心道人。”顾家贫数奇，衣食恒不继，遂适馆于吴门某绅家。
绅故巨宦，富倾一城，子弟习惯豪华，姬侍满侧。美婢尤 伙，皆明眸皓齿，美艳绝伦，能以眉语，以目听，伺候曲如人意。绅有弱弟，自粤东解任归，道过申江，购得雏姬一人。年只十四五，慧而美，天人不啻也，擅宠为诸姬冠。绅弟喜渔色，性尤暴戾，喜怒无常