一曰先讨闯贼而后可以平群盗。凡群盗之起，皆依假闯贼以为声势。诸悍将叛兵，又依假群盗以为名实。欲先平群盗，则盗不可平、兵以日恣。止宜先大讨贼，以潜消群盗。宗泽之在河东，张所之在河北，招练一新，恒八、九十万，岂皆编户乎？亦有取之也。取群盗之兵，资逆贼之粮，但用数才干之臣，借江南半载之饷，可以建威销萌，洗兵雪愤。李泌曰：『逆贼所获子女玉帛，皆输之范阳，此岂有雄据四海之志？诸□将而外，中国惟高尚等数人，不过二年，天下无寇矣』。岳飞言：『勤王之师自集，宜乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复』。及今决宜以李泌、岳飞之言，申张所、宗泽之令，兵不患不多，饷不患不足。此三务也。
一曰先理山左而后可以起山右。此皆古帝王之都，礼义之乡，决无舍四十叶天子不事臣仆草头之理。中原虽沦，青海无恙，兖济屡倾，风教未替。计自登莱以西，赣榆以北，挥汗振袂，犹可当一中州。向有张邈、孔伷之徒奋臂其间，晋阳蒲阪闻风相应，非如湘湖之间远不及呼，又非如巩洛之际残隳日久者也。山右既复，真保自还。藉此两翼，以扶陵寝，奠为行在，权宿重兵，使自战守，不烦天子待边。此四务也。
一曰先靖河淮而后可以定江汉。先是数年，臣每过清河，见东平汶上，暴客飞驰，游戏关上，有司莫禁。又以牙纛授于翩鴞，招舞麾下，每数千人。臣私叹曰：舳舻命脉，尽于此矣。度今北运既废，此辈盘踞，无以自雄，必寖下瓜仪，以争水肥之路。淮阳二镇，率缠其中，势必与淮阳为难。诚索常镇之力，以佐淮扬，离其中路，使出瓜仪者不得及清河，据清河者不得合开归。诛其渠魁，散其诸从，遴选十五，以佐西讨。潼关道路阻修，必不能救。如是则河淮清而江汉可定。繇是一意以理蕲黄，使蕲黄、淮扬常为江汉之两眼。此所五务也。
一曰先复承天而后可以收全楚。承天，楚之郢都，兴献陵在焉。周瑜曰：『楚起百里，地拥诸关，南临江汉，传世数十，历年九百，徒以有郢也』。吴能入郢而不能取，闯能破郢而不能据，则郢之当复甚于襄荆明矣。襄阳在新邓之冲，建瓴水下，楚豫相界，贼所必争。荆州西直蜀道，盛夏水出，一日千里，虽得蜀犹不足以守。复郢而后可东定豫中，北取上蔡，西断入雍之路。此六务也。
一曰先镇滁州而后可以固江淮。滁阳，宇内之奥区，东走瓜仪，西走蕲庐，各不上数百里。红心、大柳二驿之南，与江浦相直。其地皆坦平四达，盗贼之所必趋。诚有大城重兵宿于其间，则中都之势不孤，淮扬之形亦壮，天长六合不苦风雨之总，至此真屯聚之地也。晁错曰：『起兵而不明其势，战则为人禽，屯则卒积死』。诚增池河之兵，筑大柳之城，于以拥卫二都甚便。此七务也。
一曰先定进取而后可以议镇守。今诸桀将昼夜聚谋曰：取湖南则镇湖南，取湖北则镇湖北，取河北则镇河北，取河南则镇河南。欲割中原之地，以树诸侯。欲邀万一之功，以分节钺留后，时至自落。然观古名将皆筹画先定，刻厉应之，如韩信、耿弇之所云云。今诸将才如流水，皆自上趋下，至于扬子，以为尾闾。欲其至时何日乎？诚欲克复燕京，必先直趋关陕；欲克复河淮，必先□滁宿；欲克复襄荆，必先探讨全蜀。进势一丈，收势五尺。尽取江皖，还杂瓜仪，即有节钺，无所分者。诚如所云湖南、河北，随其所自取，以为军疆，朝廷亦何蕲焉。古者都于关陕，皆有战国，自建业启都，而后无有焉。何也？其势蹙也。朱胜非曰：『忠有余而学不足者，可为后图』。此八务也。
一曰先树儒臣而后可以用武将。崇祯以来，边圉日绌，谈者皆谓文臣不效，一意右武。韦跗出门，与藩臬争道。然自数年中八、九大将，宠极贵盛，无有不叛；其仗义死功者一、二耳。故自唐宋以来，儒将策勳，烂于史牒。唐如韦孝宽、裴行俭、张巡，宋如宗泽、虞允文、余全玠，皆卓荦可观。至于明兴，尤为极盛；于谦、罗通、韩雍、王守仁之徒，指不胜屈也。儒臣致命而武官不敢不死，儒臣立功而武臣不敢不奋。诚以风力之司，采其骨干胆识不作软美者，以行三军，犹宿习耳。此九务也。
行此九务者，而一本于克已饬躬，省刑薄敛，先礼乐而后刑威，先仁义而后功利，先爱人而后期爱于人，先敬人而后期敬于人。以是郊祀上帝，轸恤苍生，虽四夷效顺，群丑革心可也。岂忧闯献哉？
至于驭将之方，课效之术，臣采古今，止有二家。唐时观军容，用事每选兵自卫，动辄先走，诸将皆与贼通，间取一栅一县，坐食转输，延引岁月。李德裕宣制，乃约监军不得临戎，又约诸将不得取一栅一县为功令。元逵取荆州，宏敬取洺州，茂元取泽州，颜佐沔取潞州，期在平定，而河北破降。此一说也。宋时，南郡削弱，呼兵不应。文天祥言宋惩五代之祸，罢藩镇，虽矫尾大之弊，而势亦不振，贼过州县，无不下者。宜分四镇：以广西益湖南，而建阃于长沙；以广东益江西，而建阃于隆兴；以福建益江东，而建阃于鄱州；以淮西益淮东，而建阃于扬州。责长沙取鄂，隆兴取蕲黄，鄱阳取江东，扬州取两淮。如此则敌不难却也。宋人不用文天祥之说，而国终