割据之图！此地南接八闽、左据湖南，两粤在其背；财赋所资犹囊箧中物，探手而取之也。且地势险隘、城郭坚固，扼东南之上游；进可以战、退可以守，即闭关自保，亦未有踰于赣州者。上英明同世祖，兄当效马援于上前聚米为山、指画形势，上必了然；但在决断速行耳。
弟一官无所，进退狼狈；不暇苴栖之图，深切杞忧之虑！可与言者，惟大兄一人；亦惟兄可以言之上也。率布区区，不胜激切！
在赣州与徐闇公书（丙戌二月）
洪塘分手，倏历五旬。吉安司理，业题补有人；弟应回部改选。日来吉安报警，虏氛渐逼；此中情事并区区管见，具载家开少讯中，可取视也。
弟入关一书，为诸君子所沮；其击节叹赏，以为必可行者，惟开少与年兄两人耳。及今为之，犹未为迟。但上决计出闽，减去仪从，轻骑赴赣，则人心争奋，吉安可守；驻跸赣州，犹有恢复之机也。大札至，知改垣衔，从张大司马朱选君等由海道出募舟师以图吴会，此固今日制胜之第一策。但弟初议，以郑氏习于海，现有海艘千余乘潮驾风，猋忽千里，本其长技；车驾出闽驻赣，专以海师任郑帅，而檄湖南何督师之兵分出江、楚；海师可以直抵崇明，坚驻不战；江南义师自当闻风蜂起，时以轻舟出没瓜、润，拘其船艘、绝其粮道；俟上流师出九江，东西并进，则留都为囊橐中物矣。已知朝廷失驾驭之法，郑氏决不肯出师，亦决不容上出闽；弟之所陈，徒为书生之妄议而已。然海师之出、不出由郑氏，而车驾之行止宜自断也。今诸君出海募师，恐数百艘数万之众，非一时可集；亦非空手可驱使也！需之岁月，声息传闻，彼亦自有备矣。以郑氏之众，顷刻哨聚，捩柁张帆，数日便至；出其不意、攻其无备，令其措手不及，可以得志。然使上流无合举之势，徒恃水师亦不足以成功；惜哉！失此机也。今即使海艘可募，势力单弱；只可屯泊舟山，未能前进。然舟山之兵肯时出入于海门一带，以为江东之声援，则江东人心益固；江东固，则闽可无虞。是此出，亦保闽之上策也。外议谓此行，直吴人借名泛海还里耳。在闽中久官者，室家相随，不胜故土之思；此志容或有之。若闇公，与弟震泽遇难时，子息俱尽，仅一老妻弃之不顾；崎岖百折，死犹南首者何心！今孑然此身，复蹈不测以回，有何家室之可念、田园之可恋哉！
宁都曾青藜，给谏仲子也，弱冠文秀；直造贼中，招抚四营数万众出。四营背盟，自相争杀；青藜复单骑入其军，抚定成盟而还：诚奇士也。弟亦未免见猎之痒；倘上毅然跸赣，愿衔一命造湖南新附之营，效申胥之哭，请师出楚，据东南之上游，以俟督师之收江右、兵下石头，亦不负入闽之本怀也。兄既不肯自逸，弟亦岂能偷安乎！
时事如此，上下宴处、祗事虚文，无一实务；不但恢复无期，亦且逃死无地！转念去年与兄艰危万死，望阙宵奔，委妻子于波涛，睹尸骸之枕藉；彼何辜哉！目今所为，益增其痛。
行矣闇公！努力乘风。吾两人相见，正不知在何时、于何地也！临楮酸咽。
上留守相公书（己丑三月）
窃睹今日之事势，据天末之一隅、保凋残之数郡，事权尽去、法令不行；既已无可复为而海内忠义之士犹喁喁有中兴之望者，徒以有留守与督师两人在耳。昔汉高之取天下，惟资三杰；句践之沼吴，祗恃种、蠡；昭烈之能鼎立，亦定策于武侯一人而已。以今日任事有两君子，岂为少哉！又况两人者志同道合，彼此相济如左右手，是两人犹一人也；是则于无可为时而大有可为之机也。
督师远在湖南，身任封疆之事，朝政多不与闻。惟相公为主上所倚毗、为廷臣所崇奉，政事之得失、人才之进退，得以非时启奏；虽膺留守之寄，犹是密勿之任也。凡士之由楚、蜀而来，未有不过桂林谒公者；公得一佳士，未有不急荐诸朝者也。即江、浙之士，既抵行在，闻相公好士之风，未有不思望见颜色而后去者；而执事荐士之疏，亦无日不至。诚以当今之务，莫急于人才；而以人事君，固大臣之本职也。而窃欲效一言于左右者，则望于所好之士惟求其实，勿徇其名也。夫执事之欲得士而荐之者，以为国也；士之欲见于执事而冀荐者，以为官也。其始见之时，盱衡抵掌，无非忧国之事；指陈利弊、辨别邪正，亦实有可以图国之才。而执事力荐之于朝，使之受美官、居要地，然后得行其志。既得行志矣，察其行、听其议，无一有裨于国者；然后知向之所以见知于执事者，皆虚言也。虚言之士，志于得官而已；志于官，未有能谋国者也。于是天下之士以为执事之所推，其士止于此也；贤者渐失其趋向之志。而不肖者承流踵辙、益务为虚言，希揣意旨以谒相公之门；执事之所荐愈多，而可用者益少矣。夫人不易知，知人惟帝其难；于朝廷之上、宰相吏部之堂听其笃论，睹其色庄，不过立谈之顷，诚有难得其虚实者。以执事之虚怀延揽，凡至于门者未尝不坐而与之谈，而且置酒款燕，或数燕焉、或有无燕不与者焉，盖已略尊卑之分、通彼我之情，饮酒赋诗，唱和为乐；愚谓此中正可以求