百姓行矣而不着，习矣而不察，则为襟裾之禽兽。然则知与不知，所系甚大也。人闻骂之为禽兽者，谁不攘臂。自我观之，宜急求脱禽兽之实，不必怒其名也。
庶物人伦，百姓日用，独舜能明能察耳。由仁义行，如孔子所谓从心不逾矩也。即伽文亦曰随顺觉性。行仁义便搀入思勉，堕于情识，非从心矣，非随顺矣。
古人喻论性者曰：如有一人，曾于七处住止，适人问月出没于何地。首则曰月自水东出，而水西没，曾居水国见之。又云月自山顶出，而山下没，曾居山中见之。又云月自城头出，而城外没，曾居城中见之。又或指月出没于舟之左右，楼之上下，村之前后，郭之东西，皆其曾居而见之。而智者咸不许其说，当知彼所指处，未尝非月也，惟是月实不于此七处出没。原其所指之谬者无他，虽随处见月，惟未曾仰天一见耳。如告子所指杞柳湍水食色，无善无不善；又或者谓性可以为善，可以为不善，有性善有性不善，与论月出没于七处者何异？彼固非无所见而漫说者，其奈束于所见。何哉？世有能仰天一见者，始默契孟子性善之说于言外矣。
告子曰：「生之谓性。」性，体也。性发而为情，曰生，用也。若论性体，则凡有血气无有不同者，固无分人与犬牛矣。正犹白之谓白，无不同也。若发而为生，于是各各不同。如人食刍豢，牛食草，犬食秽，以至居处，莫不各异。正犹白羽之异于白雪，白雪之异于白玉也。告子不知性体，而以生之谓性，则虽欲同之而不可得矣。故孟子举雪羽玉之不同者以诘之，而告子又强同之。至于人与牛犬，即三尺童子知其嗜好之不同也，而告子犹能强同之乎？是以彼虽强辨，亦无可措词矣。虽然，性无同异，因异立同。异既不立，同亦何有。此又孟子性善之奥义也。
邓豁渠曰：「睡着不做梦时，此是没沾带去处，言思路绝，烟火泯灭，五丁不能致力，六贼不能窥测，是谓向上机缘，玄之又玄。然人安得不睡时有此消息耶？平旦虽未与物接，然狝猴正醒，却已落觉寤独头，非缘未来，但不至东跳西蹼之极耳。故曰好恶与人相近也者几希，人所谓本来人也。」余谓学者只愁不识猕猴本来面孔耳，若也识得，决不贱跳蹼而贵安静矣。即炽然好恶，却与睡着不做梦时一般耳。
耳目之官不思，而蔽于物。夫当耳听物目视物之际，是渠自见自听，而无关于心耶？心之官则思，夫触物遇境由耳听目见乃思耳，又岂心自思而无阂于耳目耶？此不容不疑者。如<大智度论>问曰：「闻者云何闻，用耳根闻耶？用耳识闻耶？用意识闻耶？」若耳根闻，耳根无觉知，故不应闻。若耳识闻，耳识一念不能分别，亦不应闻。若意识闻，意识亦不能闻。何以故？先五识识五尘，然后意识识意识。不能识现在五尘，惟识过去未来五尘。若意识能识现在五尘者，盲聋人亦应识声也。何以故？意识不破。故夫有能于此，思之思之，又重思之，一旦豁然，则意根既返其源，而耳目口鼻俱一时解脱矣，自能鉴超于机先，闻在于声前，岂非从大体之大人哉！
好善与强知虑多闻识正相违。强知多闻，必沾沾自好，岂能好人耶？故无他技，乃能有容。
圣贤论学，顿渐双标，以俟上中下根人各取证焉。如说己立立人，己达达人，便说能近取譬，可谓仁之方。如说反身而诚，乐莫大焉，便说强恕而行，求仁莫近焉。尽心知性节，所谓顿学也。存心养性节，所谓渐学也。夭寿不二，乃合顿渐，俱证超生死田地，所谓及其成功一也。程子所谓明得尽渣滓便浑化，其次惟庄敬以持养之。以是发明尽心存心二节之意，何等分晓。
夫心量之大，非数等譬喻之所及也。心生虚空，虚空立世界。所以道空生大觉中，如海一沤，发则心量之大何如哉！而人乃取物交物之影相，认之为心。如人梦觅蚁，渺渺然蚁也，而不知其实人也。众人心括虚空，而误以为在形骸之内、方寸之间，何啻人之自惑为蚁乎？然虽惑为蚁，而未始非人也。虽小其心，而心未尝小也，特不能尽心之量耳。而其咎安在乎？咎在不知性。知性则微云散而太清朗，泡沫消而大海现，有不尽其心量者乎？故曰：尽其心者，知其性也。知其性，则性之所从来亦无不知矣。维天之命，于穆不已，上天之载，无声无臭。所谓性之所从来也。
万物皆备于我矣，此我非形骸之我，如释典所谓常乐我净之我也。万物皆备于我，如释典所谓色身外泊，山河虚空，大地咸是妙明，真心中物也。人恨不能反身耳，若能回光返照，则根尘之虚妄俱消，本地之实相独露，所谓诚也。至此烦恼重障，当下冰释，乐可知矣。其或未然，则又有强恕之渐学焉。我也，诚也，仁也，总一真心，但异名耳。
中天下而立，定四海之民，此尧、舜之业也。而以论之于性，则纤云之于太虚也，微尘之于五岳也。世人骇时雍风动之绩，而不究尧、舜广大之心，是见纤云而不见太虚，见微尘而不见五岳者也。此庄生所以比之于井蛙欤。
治平事业，俱从第一念做出，与天命之性不相联续。盖性者，离念者也，故曰所性不存焉。
分定者，世无一人不具，人无一刻而可离。包宇宙而不易，亘万古而无迁，所以大行不加，穷居不损，舍此即中天下而立，定四海之民，俱为分外。