之聚兵据土如林士弘李子通之徒并称尊号残忍苛刻卒覆其宗且祸逮无辜之民公乃保全始终子姓显荣葢其仁足以救生民之死而义有所不为者也予独怪唐臣编史比于主簿张金称辈以贼名之窃考高祖起兵太原旣以私幸晋阳宫人又杀留守取长安阳尊代王侑而假禅受之礼其与宇文化及王世充李轨刘武周薛举梁师都之流直五十歩笑百歩耳不省已过而以恶名加之他人亦独何哉欧阳公唐史及司马公资治通鉴并因旧史本文未之有改善乎吾邦朱子着通鉴纲目凡例凡起兵以义曰起兵其起虽不义而所与敌者不得以盗贼名之则曰兵起故隋末白瑜婆王薄之类人微而事未成则书曰兵起葢深恶秦隋之暴谓人人得而诛之故汉唐之初书法不异乃立论之至公也惜乎越国公之始末史不立传是以纲目不获特书以表之耳予故辨而论之以告后之修史者当以纲目为法
省试论
仲孙蔑会晋荀罃齐崔杼宋华元卫孙林父曹人邾人滕人薛人小邾人于戚遂城虎牢戍郑虎牢
合人心而覇统定据地势而王制明此春秋録覇之权衡也悼公复覇其惓惓于服郑至切也而春秋致意于笔削之际葢不以覇统之立而终紊王制之旧也故于戚之会歴序十国之大夫而继以虎牢之城虎牢在中国则覇统斯定矣及乎虎牢之戍又反而系诸郑虎牢在郑王制其有不明者乎吾于是得圣人笔削之旨矣尝考隐桓之世覇犹未立也葢周之东迁王泽未冺桓之二年蔡郑会邓曰惧楚而未与之也当时虽无覇可也逮乎僖文之世覇业盛矣葢楚氛甚恶侵凌中华僖之四年而伐楚必侵陈蔡以先之结江黄以援之当是时虽欲天下之无覇不可也然申侯之赐曾不以虎牢之轻重也孰谓中国之衰而江黄陈蔡尽折弗支辰陵旣盟之后遂委溱洧之郊为南北之战场乎夫郑以成皋汜水之险介乎晋楚之间晋得之则覇在晋楚得之则覇在楚故虎牢在晋而中国之势安虎牢在楚而荆蛮之势盛是宜悼公九合诸侯终始致意于虎牢也于戚之役悼公图覇之初也大而齐鲁宋卫之卿小而曹邾滕薛小邾之大夫莫不奔走于兵车之会人心之合者众矣无何虎牢之筑板干之兴有以蔽荆楚之闗而将得郑人之服圣人曰悼公而谋之至是则覇统自兹以定矣故虎牢而不系于郑所以责郑之从楚背华而先祖之地遂为他人之守也至于虎牢之戍悼公得郑之兆也旣合十二国之君为伐郑之举故归疾于虎牢之城而致完守之计于是地势之所据者固矣然诸侯之心非欲蔽荆蛮之路而坚壁以守惟欲振郑人之吭圣人曰悼公之规模若是则王制不几于紊乎故戍虎牢而复系于郑所以责诸侯据地扼险以擅列国之地乆假不归而莫知非有也虽然春秋之于悼公葢责备贤者之意也未几萧鱼告会三驾奏功惟至诚以待人一洒虎牢之专而郑自此不复叛二十四年春秋所以美悼公为何如哉奈何戍城不终而以为有陈非吾事平公嗣世私母家而会城杞二十七年为宋之盟一撤南北之藩篱而晋楚之从得交相见虽无事于虎牢之戍而中国之衣冠玉帛悉改元于申息之间矣昭公元年楚灵为申之会合十有三国而用齐桓召陵之礼列国之贤如左师子产皆有献焉圣人至是葢亦伤之而有末如之何者矣至昭公三十二年合大夫以城成周而守在一国矣自是中国无覇呉楚争衡而春秋遂终焉由是知圣人惜虎牢之意非为郑惜也实为中国惜也
覇论八则
覇者之事假借仁义之名以济其利欲之私故欲之未遂则汲汲焉谋度而经营之欲之旣遂则懈惰茍且而不复能有为矣由其心伪而不诚是以始终勤怠之殊而前后盛衰之异也
春晋侯侵曹伐卫【文公重耳鲁僖公二十八年】
晋文救宋攘楚扶中国之已衰却荆蛮之方横视齐桓虽少劣而贤于宋襄远矣而春秋责之者狥私用诈而设施之际失缓急之序也或谓陈蔡郑许迩于楚曹卫迩于宋向使晋文远攻四国无以释宋之围曹卫虽不与围然楚所以横行中国者实得曹而昏于卫故也吁是不然陈蔡郑许乃华夷之要冲楚必越四国始能猾夏况是时陈蔡郑许实举兵从楚文公茍能亲帅三军直造陈蔡郑许之国都而讨其从楚之罪且以扼楚人之归路则捣虚攻瑕势如破竹而宋之围榖之戍将狼狈却走倍日并行自救之不暇我因乗胜以剪其罢敝之余卒则覇功不劳而定矣今文公内则利于复怨而分地外则狃于谲谋以致楚是以图覇之始事春秋特书侵以陋之
秋天王【定】使王季子来聘【鲁宣公十年】
宣公简慢于王知有齐而不知有周所以君臣朝夕奔走于临淄之境者其心必曰济西之田未复不可不曲意事之而不思鲁封七百里之地秋毫皆君赐也而抜本塞源其罪应诛定王始则征聘于鲁中则厚贿于仲孙终则命贵弟报聘是犹为人父而不责子之狠傲乃三揖于定省之常礼而徳色于借耰之微恩也宣公旣不知所当尊而王亦不能自尊矣故来求之书止于文公来聘之书止于宣公锡命之书止于成公非削之而不纪葢王命不足为轻重而王亦不复遣使于诸侯耳寥寥百有余年而石尚以归脤録自是天王之名号不见于经矣
初税亩【鲁宣公十五年】
三代制田取民虽皆不过什一而其为法至周始详宻而周尽为人君者茍能谨守其中正之制则可以足国而裕民矣今宣公以簒得国旣不能修徳以弭天灾而感水旱螽蝝之变又不能敛奢以节国用而贻饥馑空乏之忧于是一旦紊先王之制增税亩之法作法于贪其害有不可胜言矣易世而成公