意。
弟不出山，犹肯时时入告；弟出，恐无多口士夫如弟者。今世通天下皆作杨子学问，不肯作墨。孟子甚墨，弟则甚杨。杨雄、韩愈皆曰孔、墨，不曰孔、杨；其故可思也。
答吕益轩（癸丑）
承示玄岳、赤石、见素三兄到敝省信，大快事；但恐赤石未必遽出。其推海道，亦前部议所及。
凡官非久任，决不能成功。久任，贤者之利，不肖者之所恶。久任以责成、破格以旌异，迟于前者超于后，无功不集、无贤不劝矣。贤者爱行其志，甚于爱升官。弟在铨司，每恨迁转之速。况海上事体，关系得失匪轻；欲振于久弛之后，图为万全之谋，而以日月从事，决知其不能也。处置卫所议，凿凿可行；非身经巡历、究心利病者，安能规画确正如是。断宜详院；他人代庖，代庖而已。贤者无一处一日不是心血流注，印接在手，便欲终始成绪。代庖而不巡历，何名为代？巡历而不条议，何贵于巡！况款款皆中窽会，即以此告新令尹，犹不失为谋国之忠；岂可预逆其异意，而遂辍不行哉！幸即详院，为保卫沿海第一策。
抚台初推时，或有异同。其为军门以后，计安地方，不遗余力；与前数公大异。何以不覆留而致其移镇？镇一移，则海上情形既隔，不免卒应之滞。弟曾劝其稍迟数月，实为全闽，不暇计时局也。
景云有荐、徐当有推，赤雉之于长沙，终不免休致一疏；数年起复，犹为稳便。弟于陈、庄二兄累荐，部中旧同事有知之者；不知旧兴化是有心人否？
近抚院欲弟一晤；弟既难于上省，又恐芋原各官谒易之冗，不得须臾；无已则郊外乎？且弟亦欲从臾抚君，勿以时局弛其宁固闽海之心；势既不得，卒代权，又不能独卸，自处于「难进难退」之地。万一周防稍疏，致有纷纭，益遗言者以过端，不如坐镇会省疏，疏乞归；既不废事，亦足明志。盖志之决与不决，不在镇之移与不移也。弟尝言被论大僚，初亦无甚可摘；及至杜门，公事益弛，于是言者益得持其短而攻之益验。若被言而素服视事，日日疏归，志在必去，不以一日忘国之忧，岂非大臣风节哉！或以此言为无耻，今之数数杜门者，岂尽有廉耻耶？大臣无耻，则小臣何视！大臣以人言为廉耻，则小臣益玩，国事益弛。观此时局，真不知所以救之之法也！
答徐按院（乙卯）
去秋备荷隆款，所不一字鸣谢者，自以旋归指日，可再叩首阶墀耳。
承读条画，言言中会；备荒防海，尤荷至心。益轩二议既除残兵作贼之害，又重卫所防守之权；水兵以不汰而益精，卫将以考核而益励：此最得之。独水将一节，某向有肤见：欲令把总、哨官皆从水择，不必以「名色」充授。捕盗有功者，升哨；哨有功者，升总；总有功者，升钦。盖从水择将，则水技益精而缓急有用也。海国所急者，水将耳。前言堪任之人亦于海素习，曾以便宜捉倭于海外者，非题请不可。
得备荒之金至于二万，此从来未有；而窦淮南乃出四之三，某如何不感！且前年改折及预放六月军粮，潜弭荒变；某所亲知。三至福建，洁白不改；二杠往返，到处皆然：某如何不服！奈何以缨冠之偶后，遽为贤者尤乎？人才难得，有一再洁白、未得所图而中变者矣，有一再洁白、得所图而中变者矣；久而不变，则其品已成。虽偏、虽瑕，犹当宽恕。若件件责备，即孔门多弃人矣；何以行行货殖赋粟倍、他日身经鸣鼓者，犹称贤哉！故某覆淮南致仕，略其迟而扬其功。某与淮南书，就其语而规其不大；欲使贤者交相济也。兵垣不察，反以为罪。某直受之所以不辩者，恐辩则淮南益受伤也；且辩以求白也，某不做官，何须求白！
高寀迁延、道路说谎抗旨，敝乡两衙门一时俱尽。某又被言，不知此事将何税驾！老公祖其亦终念之乎？
筹倭管见（丙辰）
倭垂涎鸡笼久矣。数年前，曾掠渔船往攻，一月不能下，则髡渔人，为质于鸡笼，请盟；鸡笼人出，即挟以归。今又再举者，不特倭利鸡笼，亦通倭人之志也。
鸡笼去闽仅三日，倭得鸡笼，则闽患不可测；不为明州，必为平壤！故今日倭犯我，则变急而祸小；倭取鸡笼，则变迟而祸大：此灼然也。且昔日倭杀我人，今日倭煦我人。倭杀我人，人怨之；倭煦我人，人昵之。故杀我者怒我，煦我者豢我也。怒我，可敌也；豢我，不可敌也。今通倭人皆言「倭国好」。——夫寝锋刃、乐杀戮之人而谓其好，剖孕妇赌男女、注孩儿于槊观其宛转以为笑乐之人而谓其好；明州、平壤呼吸崩残，东南积骨成山、朝鲜仅栖黑子，此谁之为？而翕曰「倭好」、「倭好」！呜呼！非天将降劫于生人，何以心迷如是耶！即近日麂山二倭船，渔船遇之而走，鱼不及收、网不及取；倭遣漳人以甘言招之，为之收鱼敛网，举以还之。送之以鱼，即合掌以谢；岂昔日凶残，今变为礼义哉！然至东涌，二船成五矣，吉了、白芒居其三——此中国船也，为彼所并。独刘一船走，则刜其手，溺其一于、披其一子腰。故不走，则慰之；走则杀。怀