随清贡方物。
唐贞观五年，使来朝。永徽初，其王孝德献虎魄大如斗、玛璃若五升器。时高丽、百济暴新罗，赐玺书，令出兵援之。咸亨初，王总持遣使贺平高丽。后稍习华音，恶倭名，更号日本——自以其国近日所出。或云：日本，倭旁小国；为所并，冒其号。长安元年，其王文武遣朝臣真人粟田来贡——朝臣真人，犹唐尚书也。粟田工文好学，开元初复朝，请从诸儒授经；悉赏贸书归。其副朝臣仲满愿留，历左补阙，多所该识；久乃还。天宝十二载，复朝；会新罗梗海道，朝贡更由明、越州。是时，倭女王曰孝明。孝明再传，为女王高野姬。贞元末，其王桓武遣使来朝；学子留肄业，历二十余年。
宋雍熙初，日本国僧奝然与其徒五、六辈浮海至，献铜器。奝然衣绿，自云姓藤原氏，善隶书，不通华言。问土风，以书对：其国有「五经」书、佛经、「白居易集」。国王以王为姓，传袭六十四世；文武皆世官。并献「本国职员」、「今王年代纪」各一卷。初主号天御中主，次曰天村云尊。其后并以尊为号，凡二十三世，都筑紫城；神武天皇徙大和州，当周僖王时。其后，更以天皇为号。及传应神，始于百济得中国文字；传钦明，并得佛法。传用明，有子七岁开悟，讲「圣鬘经」、「天雨曼陀罗华」。当隋开皇中，遣使泛海至中国求「法华经」。又传孝德，白雉四年律师道照求法至中国，从三藏僧玄奘受「经律论」。又传文武，遣粟田真人入唐求书籍。又传白璧，遣僧礼五台山。其间亦多女王：凡统五畿、七道、三岛。太宗召见奝然，赐紫衣。闻其国一姓传继，顾语宰相，歉息久之。天圣四年，明州言日本贡方物，不持本国表；诏郄其贡。熙宁后，时有僧赴阙。
元世祖至元初，遣使道高丽招谕，不得要领。六年，命秘书监赵良弼往，始同弥四郎者入朝。十一年，命凤州经略使忻都等以九百艘掠其境，稍拔对马、一歧、宜蛮各岛。十四年，日本遣商持金易铜钱。十八年，命右丞范文虎等率十万人往征；抵五龙山，遭风舟破，士卒得生还者三人。寻以有事交沚，不复议；日本亦竟不至。
明兴，频寇山东滨海州郡及淮安。洪武二年，以即位颁谕，仍掠崇明。四年，上遣莱州府同知赵秩泛海赐玺书，让其王源良怀。良怀言：『蒙古尝訹我好语，随袭以兵；其使赵姓。今使者亦赵姓，岂其裔耶』？拟兵之。秩不为动，徐宣谕朝廷威德。良怀气沮，遣僧随秩表贡方物，送回所掳明、越人口；上亦遣僧祖阐、无逸报使。然其寇掠自如，始令闽、浙造海舟备倭。德庆侯廖水忠请令沿海军卫添轻舸巡徼；从之。七年，来贡，无表文；其臣亦私贡马及茶、布、刀、扇，所奉丞相书甚誖。上怒，郄其贡；已因安置所遣僧于川、陕。十三年，丞相胡惟庸谋逆，潜纳倭精锐贡艘为应；事泄，着祖训，勿复与通。明年，郄其僧如瑶贡，命礼部以书谕责之。十六年，以信国公汤和巡视海上，筑登莱至浙并海五十九城。二十年，遣江夏侯周德兴筑福建并海十六城。自南直、山东及闽、浙、粤咸置行都司，增屯戍，严下海禁。二十七年，敕魏国公徐辉祖练浙兵海上。
永乐初，其王源道义修贡。会对马、台歧诸岛夷数寇掠，谕征捕，获渠魁以献；厚赉白金、文绮，予勘合百道，今十年一贡，使额无逾二百、船止二艘，勿挟兵器。寻赐金印、诏册，封为日本国王；名其国镇山，碑而铭之。八年，源道义死，命鸿胪少卿潘赐往吊祭。明年，倭寇盘石。十五年，寇浙东；海上多献日本俘，遣礼部员外郎吕渊等谕还所掠。明年，其王源道特遣使奉表谢罪。十九年，以三千人突寇辽东，总兵刘江歼其众。初，江阅地形，得金线岛西北望海窝，势高峻，扼海咽喉；特为增筑。及侦倭至，伏兵山下；别遣奇兵焚舟，断其归路。倭中伏，擒斩且尽。江以功，封广宁伯。自是，倭不敢复窥辽。
宣德初，以倭贡逾约，申定格例。然倭自得我勘合，多指称贡舶，藏兵刃；备谨即贡，备弛即掠。贡即愆期，所司不敢深摘，听抵京师；宴赉市易，饱饮而去。稍睨疏防，蹈瑕杀掳捆载，固未已也。
正统后，海上防渐疏。四年，倭船四十余夜入大嵩港，转破昌国卫城，恣焚掠。于是申严斥堠，合兵分番，沿海寇盗稍戢。
成化二年，连寇大嵩。四年，鄞人林从杰等三辈转掠为通事，随倭使入贡，奏乞归省，许之；仍禁勾引通番。十三年，倭忽至宁波，觇有备，诡云修贡。庶吉士杨守陈贻书主客，极言倭借贡蓄奸，请得谢绝；不从。
正德四年，其王源义澄遣宋素卿来贡。素卿者，故鄞人朱缟也；弘治中，逋归倭，有宠于其王。伪充正使，其叔朱澄识之；守臣觉发，以厚赂巨珰刘瑾，置不问，令还谕王：『无盗边』！因求祀孔子仪注，不许。
嘉靖二年，素卿再至。时其王源义植孱暗，诸岛强；请勘合，争入贡邀利，左京兆大夫艺兴遣僧宗设、右京兆大夫高国遣僧瑞佐及素卿，踵及宁波。故事：凡番贡至，阅货、宴席，并以报至先后为序。素卿狡，贿市舶中官赖恩搀阅瑞佐货；及宴，又引坐宗设上。席间争长，相