歴劫不磨，亦纎屑不能假也。
守令篇
守令，亲民之官也。一守贤，则千里受其福；一令贤，则百里受其福。然则为守令者，岂别有异术乎？亦惟视守令之居心而巳。徃吾未成童，侍大父及父时，见里中有为守令者，戚友慰勉之，必代为之虑曰：此缺繁、此缺简，此缺号不易治，未闻及其它也。及弱冠之后、未入仕之前二三十年之中，风俗趋向顿改，见里中有为守令者，戚友慰勉之，亦必代为虑曰：此缺岀息若干、此缺应酬若干，此缺一岁之可八已者若干，而所谓民生吏治者不复挂之齿颊矣。于是为守令者，其心思知虑，亲戚朋友妻子兄弟奴仆媪保。于得缺之时，又各揣其肥瘠；及相率抵任矣，守令之心思不在民也，必先问一岁之陋规若何、属员之馈遗若何、钱粮税务之赢余若何，而所谓妻子兄弟亲戚朋友奴仆媪保者，又各挟溪壑难满之欲，助之以谋利。于是不幸一岁而守令数易，而部内之属员、辖下之富商大贾以迄小民已重困矣。其间卽有稍知自爱及实能为民计者，十不能一二也。此一二人者，又常被七八人者笑以为迂、以为拙、以为不善自为谋，而大吏之视一二人者，亦觉其不合时宜、不中程度，不幸而有公过则去之，亦惟虑不速是一二人之势，不至归于七八人之所为不止。且有为今日之守令，而并欲诮三十年以前守令之无术者。然吾又尝验之，三十年以前守令之拙者，满任而归或罢任而反，其赢余虽不多，然恒足以温饱数世；今则不然，连十舸、盈百车，所得未尝不十倍于前也。而不十年不五年，及其身已不能支矣，无待其子孙也。则岂前之拙者诚拙，而今之巧者诚巧乎，亦居心微有不同者乎？
吏胥篇
今日之势，官之累民者尙少，吏胥之累民者甚多。何则？今之吏胥，非古之吏胥也。三代以前，府史胥徒，庶人在官者是矣；汉以来，诸曹掾史三老啬夫游徼亭长里魁什伍等类是矣。三老掌教化，啬夫主知民善恶、为役先后，知民贫富、为赋多少，游徼掌徼廵禁、司奸盗，亭长主求捕盗贼、承望都尉，里魁掌一百家，什主十家，伍主伍家，以相检察而已。三代时，府史胥徒之贤者卽可递升为上士中士下士，汉以来，三老啬夫掾史之贒者卽可递升为丞尉守令，其人又皆通晓经术、明习法令，不特不至扰民，或尙可有益于民。今则不然，由吏胥而为官者百不得一焉，登进之途旣絶，则营利之念益专。又自唐宋以后，流品日分，凡世门望族以及寒俊之室，类不屑为吏胥，其为之而不顾者，不过四民中之奸桀狡伪者耳。姓名一入卯簿，则或呼之为公人，或呼之为官人，公人官人之家，一室十余口，皆鲜衣饱食，咸不敢忤其意。其始邻里畏之、四民畏之，甚至士大夫亦畏之。若有奸狡桀岀把持官府之人，则官府亦畏之矣。何则？官卽欲侵渔其民，未有不假手于吏胥者，又况吏胥之于乡里，其贫富厚薄或能瞒官，不能瞒吏，自一金至百金千金之家，吏皆若烛照。数计究之，入于官者什之三，其入于吏胥者已十之五矣。不幸一家有事，则选其徒之壮勇有力、机械百岀者蠭拥而至，不至破其家不止。卽间遇有吏胥之亲戚故旧，亦必不稍贷。是其权上足以把持官府，中足以凌胁士大夫，下足以鱼肉里闾。子以传子，孙以传孙，其营私舞弊之术益工，则守令闾里之受其累者益不浅。则奈何曰：此辈卽必不可少，亦惟视其必不可少者留之，余则宁缺无滥而已。葢吏之暴如虎，与其使一州邑多数十百虎也，母宁减之。又减今州县之大者胥吏至千人，次至七八百人，至少亦一二百人。此千人至一二百人者，男不耕女不织，其仰食于民也无疑矣。大率十家之民不足以供一吏，至有千吏，则万家之邑亦嚣然矣。夫朝廷之正供有常，即官府之营求亦尙有数，而胥吏则所谓无厌者也。况守令所以得罪者，大半由吏胥始，则导之贪导之酷导之敛怨于民，及至守令陷于法，而为吏胥者不过笞杖而巳，革役而巳。至新旧交代之时，则又夤縁而入。故吴越之俗，以为有可避之官，无可避之吏，职是故也。然则有牧民之责者，可不先于胥吏加之意乎。
文采篇
人之有文采，犹草木之有华、鸟兽之有毛羽也。桃李之华可谓艶矣，而不闻以之傲桧柏；鹓鸾孔翠文犀虎豹之羽毛可谓丽矣，而不闻以之傲两翼之禽、四足之兽。人则不然，有一篇之竒一字之丽，则亟亟表暴，若不可终日焉。语有之：花叶之好者来摘，毛羽之文者来射，文采之盛者来忌。然吾谓非人之忌之，巳实有以致人之忌也。夫范蔚宗之文不及班马，而其视班马也不足比数；杜审言之诗不过沈宋，而其视沈宋也若不足比数。是则文人相轻，一至此乎。葢古今来气量之窄者莫如文人，虽以屈原之忠，而衔愤以致自沉；贾谊之达治体，而自伤以致夭折，皆其气量窄之故也。且为草木计者，愿为桃李乎，愿为桧柏乎？为禽兽计者，愿为麒麟角端及垂天之鹏乎，抑愿为孔翠及虎豹乎？为人计者，愿立德立功立言以致不朽乎，抑仅愿以文采表见乎？吾固谓人不可自命为文人，不得巳为文人，亦当鉴于艹木之华、鸟兽之羽毛，而不自炫竒鬻异。元紫芝在陆浑，人不知其能文；陶渊明之在柴桑，人不知其能诗，则善矣。
真伪篇
今世之取人者，莫不喜人之