、福宁二郡属，或庶几耳。夫人材各有短长，视乎上之器使，为地择人，当先其大而后其细。威惠并著者上也。强毅有为者次之。明习吏事者又次之。应对便捷，虚言无实，皆足以害政，未可用矣。闽海岩畺，水陆二提督、陆路建宁一镇、汀州一镇、漳州一镇、邵武、兴化二协、水师金门一镇、海坛一镇、南澳一镇，闽安一协而海外又有台湾一镇、安平澎湖二协，大小将弁数百员，兵卒七万数千有奇，此用武之国也。国家昔尝有事，以定叛乱有余，今方太平，以捕盗贼不足。此其故何也？
大吏多文儒，不习武事，诸将皆以趋承交结巧取升阶，而弓马技艺委诸弁兵，风云沙线委诸舵工水手，宜其不可用也。苟欲讲求，必从上始。拳勇、戈矛、火器、弓箭、风云、沙线，有能娴熟，猛如彪、捷如猱者，皆不次而拔诸行间。习其勤劳，作其勇敢，恤其疲乏，风气所趋，下好必胜，何致岁费百万金钱养此无用之惰民哉？苟不讲练于平日，惟责以不能捕盗，虽日事参革，有不胜其参革者矣。是当留意者也。
今天下州县甚苦疲瘠，而闽尤甚。盖牧令办公，惟赖钱粮之有羡余，闽民抗欠成风，岁征常绌，不但羡余不足供用，且多方垫解，以免处分，安能不疲？且因嘉庆中董文恪公帅闽，福清生员聚众抗粮，文恪严捕其魁，立请王命诛之，奏入，上以为是，各属钱粮一时顿起，旋遇恩诏豁免，天下积欠，民间又存侥幸之心。至今欠风复炽。愚以为自非灾荒，必当严办欠户，否则不但司库奏销时形支绌，牧令亏空亦以愈多，徒事撤参，岂有济哉！
台湾一府孤悬海外，积贮必使长盈，而台地正供所入，皆米榖，地丁银款仅足支各官廉俸。台镇所辖水陆十三营、弁兵一万四千有奇，俸饷马干，皆需司库解往。岁常二十余万。此诚不可缓者。特款目繁多，常苦轇轕。其大端有三。一曰：截旷。二曰：换班。三曰：借支。隔海行走，往返动辄经岁。然不过迟延月日，犹可稽也。积弊难清，则在司书提塘之勾结，盖将备不谙例款，惟书识是师。书识则惟提塘是赖。于例各营饷干，皆由台府支给，彼恶其近而易稽也，往往越府而求诸司空白文领，盈箱满箧，皆在提塘之家，谋诸司书而时用之。以故轇轕益甚。台府详查准驳，仍悬司书之手，无由破其奸欺。傥清弊源，非从此究绝之不可。
以上所言，皆昔在闽中知见者如此。今去闽久，情事或又有更易，且阁下以明睿之资，负果毅之力，当机立折，固无俟于鄙言，而犹哓渎左右者，不愿虚善人受言之问，抑欲假此求大君子之教也。傥蒙诲其不逮，是则所深幸耳。陶泉先生竟病不起，其遗缺圣明简放刘星轺都转，现在常熟，可即来。莹俟交替后，即拟请咨引见，肃此具复。
○与毛生甫书（己亥四月）
去冬得两书，并诗册及李申翁书，悉近状窘乏，而仆六月发书，竟未到，继知其舶遭风。是时方办贼事，未再作问。今岁又两得手书，方喜与练立人相处。何意立人暂辍任去，现计吴中无复可托为足下计者。陈梁叔嘉礼虽成，而困于山左。海外人无从着力，蕴结曷已。仆在此心事亦殊恶劣，聊为言之。
台本沃土，其民士多富而好义，乃自道光六年械斗、十二年张丙作乱，两用大兵。十四、十六两年乱民再扰闾阎，元气荡然。有司亟谋善后，修城、建仓、积榖，一切派捐民间，复兴建考棚，动辄数万。创痍之后，其何以堪？又前此嘉义被围时，官借绅民数万金，事平不偿。前守某复呵责之。以是富者疲于捐赀，义气亦衰。此民之困于人者也。台人皆食地瓜，大米之产全为贩运，以资财用。比各省皆熟，米客不至，台人苦榖有余而乏日用。富家一切兴作皆罢，小民无从觅食。盗贼益多。此民之困于时者也。地方官办公，全赖钱粮正供羡余。今以民间缺用，虽大稔之年，而赋贡不前，追呼所入，十裁六、七。富岁民欠转甚于荒年。此官之困于民者也。自张逆乱后，贼党一万数千人，散在民间，时思啸聚。五、六年来，抢劫殆无虚日。有司捕盗，全赖悬赏购线，破获一案，费数百金，而岁常数十案。此官之困于盗者也。台镇自张逆乱后，倡练精兵之议，此正务也。而练兵经费，每岁取之官捐，文自道府厅县，捐万金；武自参游都司，供用亦数千金。即如仆，每岁亦捐千六百金。按季送给，否则有鼓噪之虞。台镇每年南北两路出巡，皆以重兵数百人从；所过厅县，供费自一、二千金，至二、三千以为例。此官之困于兵者也。
官民之困既如此矣，而更有危乱之忧。张逆余贼，皆无业之游民也。迫之，则立反。置之，则日事劫掠。去岁春夏间，嘉、彰地方忽有树生刀枪、浊水澄清之异，民间以为乱征。其势岌岌。台镇练兵虽勤，而不得民心，即诸营亦颇怨之。以重困之官，抚重困之民，将骄悍之兵，而处必反之势，此所以到任后日夕筹维不能安枕者也。除患必先固本，惟有躬行俭约，以清治源，裁减各属供应，去其陋规之甚者，以纾官力。撤辕门差事，一切署中自备，革去道役例差之病民者，停诸工作兴举之科派勒捐者，以苏民困。根本既固，然后督饬有司，急捕巨盗，九十余人，悉